Mon coin créatif: histoires fantastiques

Nous fuîmes dans les profondeurs de la forêt. Après une course folle dans la noirceur totale, nous nous arrêtâmes un instant pour reprendre notre souffle. Le Vigil prit le temps d'enfiler son pantalon. Jillian et Rafaele en profitèrent pour se débarrasser de ce qui leur restait de leur combinaison. D’ailleurs cette dernière était sans mot depuis notre départ du dôme contrairement à son habitude. Il m’était évident qu’Ah Hulneb la fascinait. Rafaele aussi semblait encore quelque peu intimidé par lui. 

Le Vigil était tendu et inquiet: il savait comme moi que nous étions loin d'être saufs. Il était précoce et imprudent de clamer que nous leur avions échappés. J'étais certain qu'ils ne nous avaient pas abandonné et que si par malheur ils nous retrouvaient, nous serions victimes de terribles représailles de leur part.

J'entendis un battement d'aile. Je ne pouvais rien voir dans cette obscurité. Je n'aperçu Mo’k’ak que lorsqu'il se posa sur le bras du Vigil.  Le brave ara avait donc retrouvé son véritable "hombre". Le visage habituellement austère d'Ah Hulneb s'adoucie. Il était visiblement ravi et soulagé.

Une deuxième déflagration tonna me rappelant encore une fois du danger d'Alan Morris et des siens. Le Vigil nous empressa de repartir.

Peu de temps après, nous aperçûmes devant nous une colonne de lumière aveuglante qui sillonnait silencieusement la jungle à notre recherche. Le Vigil nous ordonna aussitôt de se baisser et de se cacher. A ce moment une pluie de projectiles tomba du ciel. Je trouvai  refuge auprès des racines d'un grand arbre en protégeant Jillian à mes côté. De là-haut, au-dessus du couvert de la forêt, ils nous mitraillèrent sans relâche arrachant des copaux de bois et réduisant le tronc des arbres qui nous protégeaient jusqu’à leur pulpe. Jillian hurlait de terreur (A bien y repenser, c’était plutôt moi qui s’époumonais!). Je vis le Vigil imperturbable qui remonta son arbalète et l’installa sur son avant-bras.  Il  sélectionna une sphère vitreuse qu’il manipula jusqu’à ce qu’elle brille d’une luminescence violette. Satisfait, il plaça soigneusement la sphère au bout de sa flèche ou elle sembla s’imbriquée parfaitement. Il se leva et défia nos attaquants et leurs balles. Il attendit que leur lumière soit braquée directement sur lui. Il leva son bras et tira.

Il y eu une grande détonation dont l’onde de choc nous plaqua contre terre. Elle fut suivie d’une pluie de débris et de cendres incandescentes.  Il ne restait rien de leur hélicoptère; le vigil l’avait complètement détruit !

Je m’assurai que tous allait bien. Jillian restait muette, complètement ébranlée,  mais indemne. Rafaele me fit signe qu’il allait bien. Nous ne tardâmes pas à repartir. Nous reprîmes la direction du sud. Le Vigil ne tarda ma à nous arrêter de nouveau. Il était complètement à l’affût, aux aguets.   Il nous assura que personne ne nous suivait mais qu’il y avait une ou deux personnes devant. Il sentait du sang frais.

Je ne sais pas trop comment il pouvait savoir cela et encore moins avoir un odorat aussi sensible, mais je le croyais. Je sentais quelque chose aussi, quelque chose de familier.

Malgré l’avertissement du Vigil j’avançai.

Je trouvai Kayun agenouillé par terre tout prêt penché sur le jaguar étendu par terre immobile. Le félin était sérieusement blessé et il était couvert de sang, son propre sang. Je parti le voir de plus près. La bête réagit à peine. Je percevais sa respiration faible et irrégulière mêlée à un long murmure creux qui me sembla être une plainte.

J’étais responsable de ce qui lui était arrivé : c’est moi qui l’avais envoyé seul au front contre tous ces hommes. Je n’avais même pas alors considéré les risques encourus par le grand félin. J’étais honteux et coupable de pire encore : j’avais complètement oublié le jaguar et je l’avais abandonné alors que j’avais été complètement absorbé par le sauvetage du Vigil et notre fuite. 

Je regardai les yeux azur et phosphorescent du fauve, serait-il capable de me pardonner ce que je lui avais fait ? Je voyais bien comment il souffrait. Je sentais qu’il s’éteignait à petit feu. J’aurais voulu lui répéter à quel point j’étais désolé mais cela ne l’aurait aidé en rien. Je devais faire quelque chose et tout ce qui me revenait à l’esprit est que je devais le libérer ! Je compris enfin qu’il avait été contraint de nous suivre parce que je n’avais pas encore complété ma tâche.  J’avais bien sûr récupéré le disque mais j’avais triché, il me restait encore quelque chose à faire. Je ne savais pas  vraiment si cela était pour accomplir quelque chose mais je devais essayer.

Je demandai à Rafaele le compas. Il me le donna aussitôt même si je le sentais incertain de ce que je voulais réaliser. Je remarquai que le disque du compas était fou et tournoyait sur lui-même. Cela m’était logique et me confirma ce que je pensais.  Je déposai près du fauve le disque d’or trouvé dans la muraille. Je m’empressai de  retirer disque de Chibirias de son récipient et le laissai se déposer sur la roue. Tout comme à Tulum, la réaction fut immédiate au contact. La grande roue métallique jaune devint bleue et le disque rouge de Chibirias pris la couleur de l’or.    

Il n'y avait plus de jaguar : il avait été remplacé par un puissant guerrier maya habillé des attributs du léopard. Ce jeune gaillard était blessé tout comme le jaguar l’avait été.  

Il me tendit les mains. Je lui ouvris mes bras et le serrai contre moi. C’est ce qui me vint naturellement. Je savais enfin ce que qu’était ma tâche. Je repensai au Shaman dans sa tente au Nanuvik et comment il m’avait arraché à la mort en me joignant à son âme. C’était ce que je devais faire ; c’est à cela que le Shaman m’avait préparé depuis le début.   J’acceptai avec amour l’esprit du  Bacab qui fondait en moi.

Ce moment avait été pour moi éprouvant. Je restai un bon moment mes bras tendus serrant le vide. Pourtant, je ne me sentais pas différent. Pour moi, rien n’avait changé sauf que j’avais la conviction que le deuxième bacab était maintenant libre sur cette terre.

-What happened? Where did the jaguar go? murmura Jillian qui n’en croyait pas ses yeux.

Le Vigil lui-même semblait perturbé. Il ne me regardait plus du tout comme avant. Je le sentais distant, je dirais même inquiet. Kayun qui était resté tout près hochait la tête et semblait exaucé. 

Rafaele s’amena et m’aida à me relever. À son toucher, un soupçon devint pour moi une certitude : Rafaele avait déjà connu cette même expérience. C’était arrivé à Tulum; le premier bacab s’était manifesté à lui.

- Pourquoi ne m’as-tu rien dit ? reprochais-je à mon jeune ami pendant qu’il ramassait les disques.  

- Parce que je pensais que tout cela avait été dans ma tête jusqu’à ce que je voie la même chose se reproduire avec toi!

Alors que nous avions repris notre chemin, Rafaele me raconta pour la première fois de ce qui c’était vraiment passé lors de notre découverte du premier artefact :

 -Lorsque les disques se touchèrent, pour moi le temps a semblé s’arrêter. Je vis Papah  émerger du soleil de l’aube. Il vint me joindre ; il semblait descendre du ciel. Je ne le craignais pas, au contraire je le trouvais tout à fait magnifique ainsi illuminé.

Je ne comprenais pas comment cela était possible et je m'en fichais bien; je ne questionnais pas le miracle. Je savais rationnellement qu'il ne pouvait pas s'agir de mon père adoptif mais pourtant je voyais bien son image, j'entendais bien sa voix et je ressentais bien sa présence. J'étais plus que tout heureux de le revoir; le reste m'était sans importance. J'étais reconnaissant de ce chaleureux moment privilégié qui m'était donné et qui me permettait de lui dire convenablement adieu. Il m’embrassa sur le front comme il l’avait fait si souvent quand j’étais garçon. Il me dit qu'il avait toujours été très fier de moi et l’homme valeureux que j’étais devenu. Il était content de voir à quel point battait en moi un cœur noble et brave. Il a ajouté, ce que j'ai trouvé bizarre, que j'avais bien confirmé que j’étais celui qui lui était destiné, celui qu'il attendait depuis bien longtemps. Il m'a ensuite demandé de ne pas l'oublier.

J’ai cru qu’il devait déjà repartir. Mes yeux se sont embués. Je ne voulais pas qu’il m’abandonne aussi vite.

Il m’a dit que si je le voulais, je pouvais lui ouvrir mon cœur et qu’il il resterait avec moi.

J'étais bien d'accord, c'est ce que je désirais. J’ai voulu à ce moment prendre Papah dans mes bras, le sentir contre moi, mais soudainement il n’y eut plus rien sauf un cruel retour à la réalité.

J’étais revenu avec toi, devant la stèle que nous avions profanée et détruite. Papah n'y était plus. Je me sentais trahi, je pensais que l’on m'avait menti.  J'ai alors raisonné que je m’étais menti à moi-même et que mon esprit avait fabriqué toute cette illusion et ce fantasme. Cela m'était très déstabilisant; je ressentais soudainement la blessure ouverte du deuil que je n'avais vraiment encore fait.

Je tapai gentiment Rafaele sur l’épaule. Je sympathisais avec lui.

Je comprenais mieux sa réaction bizarre et son curieux détachement lors de notre découverte du premier artefact. A y repenser, je trouvais des similitudes entre son expérience et ma première rencontre avec le Shaman. Tout comme le Shaman, l'entité derrière l'apparence de Papah avait fait la même requête d'être amené. Ici, le bacab n'avait même pas à me le demander; il savait déjà que j'étais prêt à le faire. Ceci me portait à croire que ce que nous considérions comme des bacabs étaient des entités qui avaient leur essence rattachée à une location spécifique, une location qu'indiquait le disque de Chibirias. Ces êtres avaient besoin d'un réceptacle humain, un avatar, pour se déplacer et pouvoir quitter ce lieu. Mais où voulaient-ils aller? Que voulaient-ils accomplir après ces millénaires dans l’oubli?

Nous reprîmes notre marche.

Je demandai à Rafaele :

- Tu t’es senti différent par après?

- A Tulum, je ne me suis pas senti différent. Mais depuis, je semble voir de plus en plus de chose, des choses disons paranormales. J’ai vu le vieil homme qui était avec toi lors de la cérémonie Maya avec les Cruzobs. Je l’ai vu redevenir jeune pour aller retrouver cette femme. J’ai comme tous les autres la Grand-Mère. Je viens de voir ce guerrier jaguar et comment tu l’as pris en toi. Je l’avais reconnu pour ce qu’il était depuis que je l’avais aperçu pour la toute première fois mais encore, je ne croyais pas en ce que mes instincts me disaient.

- Moi j’ai juste vu le jaguar ! dit Jillian qui écoutait notre conversation. Je l’ai vu se volatiliser dans tes bras. Je n’ai rien vu d’autre.

Elle semblait désolée. Je sentais à quel point elle aurait voulue croire.

- Et toi Ah Hulneb, que penses-tu de tout cela ? demandais-je. J’étais curieux d’avoir sa perspective sur tout cela.

- Tout ce que je sais, c’est que je vous craints désormais ! Je ne sais pas si vous personnifiez l’ultime destruction de tout ce qui m’est cher ou si vous être au contraire mon salut!

Sa réponse était tout aussi brutale que directe ; elle nous laissa tous sans voix.

Ah Hulneb annonça ensuite raidement qu’il était pour patrouiller nos arrières et nous assurer que nous étions sauf.

- Il ne vous montre aucune reconnaissance pour que ce que vous avez fait pour lui ! commenta Jillian profondément offusquée. Il est bizarre celui-là; beau comme un dieu, mais quelle ingratitude !

- Et comme un dieu, il est trop fier d’admettre qu’il a eu besoin de l’aide de pauvres et simple mortels comme nous ! ironisa Rafaele.

Je ne croyais pas qu’il s’agissait seulement d’orgueil de la part. J’interprétais au contraire ses propos comme un respect de sa part. Nous craindre impliquait pour lui une  reconnaissance de ce que nous étions capables de faire.  Je savais qu’il n’était pas humain, pas humain comme nous en tout cas. Le fait qu’il avait été traité comme un spécimen de laboratoire de la part d’Alan Morris et de son groupe le confirmait. Il pensait d’une façon différente de nous et certainement de toutes personnes que je n’ai jamais connues. Il avait des valeurs profondément guerrières comme si être un soldat définissait tout son être. Pourtant,  j’ai vu tout en contraste ses émotions avec Mo’k’ak qui était profondément humaines et presque enfantine.  Était-il un Dzolob comme Lilith me l’avait suggéré ? Si les légendes des Chilam Balames disaient vrai, lui et les siens avaient bien raison de craindre les baccabs qui les avaient chassés du Ciel et de la terre. Pourtant, lui et Chibirias avaient tout risqué pour trouver le compas et je crois que si cela n’aurait pas été de la capture de celle-ci, ils auraient tout deux été quêtés les baccabs. Était-ce pour les détruire ou bien les sauvegarder ? Ils avaient sous-entendu que leur mission était cruciale pour la perpétuation des leurs. Je devais confronter Ah Hulneb et avoir des réponses de sa part.

Kayun nous interpella avec joie. Nous étions revenus en territoire familier pour lui.

Le Vigil nous rejoignit peu de temps après. Il affirma que nous avions définitivement perdus Alan et les siens et que nous étions sauf. Il recommanda de ne pas rentrer immédiatement à Copán, au cas où ils nous attendraient là-bas. Je le croyais et m’écrasai au sol. J’étais épuisé physiquement et mentalement. J’étais fatigué de marcher et même de penser. Kayun nous demanda encore un petit effort, nous étions proche de sa résidence.

Les sons lugubres d’une trompe s’élevèrent dans l’aube naissante.  Encore plein de sommeil, je me levai hâtivement pris de panique. Avions nous été retrouvés, étions nous attaqués? Non rien de cela. Tout était tranquille. De nouveau la plainte de la trompe. Je partis investiguer.

Je trouvai Kayun en train de souffler dans une corne en direction des quatre points cardinaux. Il appelait les dieux à ces quatre coins du ciel. Ah Hulneb était déjà auprès de lui ainsi que ses trois femmes, sa fille et ses garçons. Il était absolument curieux et fasciné  du rituel qui commençait. Rafaele arriva suivi par Jillian J’ai voulu discrètement rester à l’écart mais Kayun me pris par le bras, je devais participer. Il alla chercher Rafaele qui plaça auprès de moi. Il plaça Jillian juste en face de moi et insista pour qu’Ah Hulneb complète le cercle, plutôt notre carré. Kayun ramassa par terre une calebasse remplie d’un liquide qui ressemblait à une soupe de mais. C’était le brouet des dieux qu’il nous présenta un à un avant de le jeter dans les quatre directions du monde.  Je comprenais qu’il s’agissait d’un présent aux puissances divines qui ont entendues et répondues à l’appel de la trompe. Tout était empreint d’une grande solennité.

Kayun  prit ensuite un encensoir de terre cuite blanche, ventrue et surmontée d’un petit visage d’homme grimaçant, avec des yeux plats disproportionnés. Il y déposa des rondelles de copal et les embrasa avec des fanes de maïs. L’encens commença à brûler, dégageant bien vite une fumée épaisse et odorante : c’était l’arôme des dieux. Avec un petit éventail de feuilles de palme, en rythmant bien des gestes rituels précis Kayun, rependit alors le nuage de copal dans l’air environnant. Toutes les divinités devaient recevoir leur part. Je ne comprenais rien de la longue mélopée que Kayun adresse à son encensoir. Seul Rafaele savait répondre à ses prières.

Kayun nous bénit tous et nous invita à déjeuner avec lui. J’en profitai pour le remercier de tout ce qu’il avait fait pour nous. Il nous remercia à notre tour de lui avoir montré que les anciens dieux avaient répondus à ses prières et qu’ils étaient bien vivants de retour sur terre. Je comprenais son interprétation après tout ce qu’il avait vu. Je remarquai que cette pensée attrista particulièrement Rafaele. Elle devait lui rappeler Papah.

Quand arriva l’heure de notre départ, Kayun nous demanda de nous rappeler de lui et de sa famille lorsque viendra la fin et le dernier jugement.  Ce qu’il dit me sembla particulièrement morbide et fataliste. Je lui assurai fermement que je ne l’oublierais jamais et que je ne croyais pas en une fin prochaine. J’étais certain qu’il aurait amplement le temps de bien connaître tout ses nombreux petits-enfants à venir.  

Ma réponse le réjouie au plus au point. Nous fîmes nos derniers adieux et empruntâmes la route qui nous ramerait à la ville de Copán.  

Alors que nous marchions, le Vigil, Jillian et Rafaele continuaient à me regarder bizarrement. Ils étaient ainsi depuis que j’avais répondu à Kayun.  

- Quoi? demandais-je finalement en levant les mains et haussant les épaules. J’ai dit ce qui me venait à l’esprit. Ce n’était pas correct?

Rafaele fut celui qui me répondit tout bas :

-  C’était très correct, tu leur a rendu l’espoir. Mais depuis quand parles-tu le Chol?

Le retour du félin causa toute une commotion. Effrayés, Mercurio et Rafaele reculèrent jusqu'au fond de la pièce. Je leur indiquai de rester tranquille alors que je m'interposai devant le fauve qui était nerveux devant ces nouveaux intrus.

Je tentai de calmer la bête.

-           Ils sont avec moi, lui dis-je tout doucement, ce sont mes amis !

Je fis signe à Mercurio et Rafaele d'avancer. Je dû  insister avant qu'ils viennent craintivement.  Je devais paraître comme quelqu’un qui n’avait plus toute sa raison alors que j'expliquai au grand félin que mes amis ne voulaient aucun et qu’ils étaient de bonnes gens respectueuses.. J'étais certain que ce jaguar personnifiait une intelligence qui me comprenait. Je lui présentai Jillian et lui indiquai qu’elle pouvait, s'il le permettait, restaurer cet endroit à sa splendeur d’antan pour rappeler au reste du monde ce passé oublié.

Le fauve sembla acquiescer en tournant son attention vers Rafaele pour lequel il eut une réaction  imprévisible et singulière. Il le renifla longuement avec insistance avant de lui sauter dessus. Je paniquai un instant. Rafaele se trouva plaqué contre terre entre les pattes du jaguar qui abaissa son museau et commença à le lécher affectueusement. Tout en cajolant Rafaele, le félin ronronnait, il était heureux. Je pensai initialement que la raison était du fait que Rafaele était Maya. Je réalisai que c'était beaucoup plus que cela; sa réaction m'inspirait un sens de retrouvaille. Rafael avait passé une bonne partie de son existence dans la cité du bacab de l'est; il avait aussi libéré le premier artefact. Peut-être qu'une parti de l'essence du premier bacab avait touché Rafaele et que ce jaguar, cet avatar, avait reconnu "l'odeur" de son frère imprégnant Rafaele.

Je décidai de m'occuper de mon du "gros chat" pour laisser à Rafaele et Mercurio travailler tranquille et leur donner l'occasion de compléter leurs photographies et leurs notes. Jillian se montra sévère et scrupuleuse à ma suggestion de dégager le reste de la murale pour en révéler son contenu. Elle insista qu’une  telle excavation devait se faire de façon délicate avec de bons outils et une bonne technique. Elle expliqua que jusqu’ici, les fresques avaient été remarquablement préservées de toute dégradation en raison de la boue qui les couvraient et que la pièce qui les contenaient avait bien été scellée.  Nettoyer les murs leur enlèverait toute protection.  Je respectais son opinion, c’était le domaine de son expertise. Je me sentais maintenant vandale et maladroit d’avoir ainsi risqué de gâché une ouvre d’art aussi unique. Malgré cela, Mercurio n’y fit jamais d’allusion. Je profitai de l'occasion pour me rendre utile, pour casser et enfouir ce qui restait des billes d'acide à l'extérieur pour neutraliser le  ne risquent qu’elles représentaient.

J'aurais dû être parfaitement heureux, nous étions tous en vie et sauf, j'avais en poche le deuxième des artefacts et un sens à notre mission. Pourtant, j'avais le cœur lourd et je ne pouvais pas m'expliquer pourquoi. Je me rappelai douloureusement qu'ils avaient toujours Chibirias. Où était-elle? Lilith hier en me parlant de Chibirias m'avait parue désinvolte et  me laissa l'impression qu'elle l'avait vue tout récemment. Était-ce parce que Chibirias était prisonnière dans leur campement?  Il était  possible que les gens de Lilith gardent Chibirias auprès d'eux comme informatrice ou comme otage. Si j'avais raison, il s'offrait à moi l'opportunité de la secourir.

Je me trouvai une carte dans le sac de Rafaele. L'ensemble des coordonnés fixes que j'avais remarqué sur le localisateur de mes poursuivants correspondait à rien d’évident sur la carte. Il n’y passait aucune route ou sentier indiqué. Il était adjacent d’un lieu marqué comme étant « Palacios » sur la carte.

Je demandai à Mercurio si elle connaissait quelque chose de cet endroit. Elle me répondit que Palacios a déjà été un petit aéroport local mais qu'il avait été déserté lorsque l’ouragan Mitch avait frappé en 1998. L’endroit était essentiellement abandonné, personne au gouvernement ou dans l’aviation locale ne voulant assumer la réparation de l’aéroport et y maintenir ses opérations. Elle savait que depuis toutes les structures et édifices de l’aéroport avaient disparues alors qu’elles avaient été dérobées de leur métal et  de leurs matériaux. L’endroit était encore parfois utilisé par des avions légers. Il y avait d’ailleurs la rumeur que cet endroit servait de plateforme au trafic de drogue.

J'étais prêt à parier que l'endroit n'était pas aussi abandonné que cela. Je voulais y aller. Alan devait y être et cette fois, il ne me verrait pas venir.  L'après-midi achevait, si je partais maintenant je pourrais y être pour la nuit. J’interrompis les travaux de Mercurio et de Rafaele leur temps de leur faire part de mes plans.

-           Je désire aller à Palacios pour vérifier que ces gens sont bien là-bas élaborai-je. Peut-être en même temps nous en apprendrons plus sur qui sont ces gens et qu'est-ce qui se cache derrière eux!

Rafaele me regarda bizarrement. Je reconnaissais ce regard. C'était celui qui silencieusement m'accusait de folle témérité. Quand je parlai de mes soupçons concernant Chibirias, il sympathisa. Sans dire un  mot, il commença à ramasser ses choses. J'étais heureux qu'il ait décidé de m'accompagner.

Je n'avais que peu de doute qu'il s'agissait de la bonne chose à faire. Pour eux j'étais mort et qu'ils ne s’attendraient pas à une visite. Depuis mes premiers jours au Mexique, Lilith et les siens  m'avaient pourchassé et j'avais enfin l'occasion d'intervertir les rôles. Ils détenaient peut-être Chibirias là-bas. C'était ma chance de l'arracher de leurs griffes. Je devais prendre cette chance; une telle opportunité ne se représenterait probablement jamais.

-           Cela me semble une entreprise suicidaire.  Je ne suis pas certaine de ce que vous pourriez accomplir. J'ai vu ce dont ces gens sont capables; cela prendrait une armée entière pour les confronter! commenta sévèrement Jillian.

-           Nous sommes parvenus jusqu’à maintenant à les arrêter par nous même! répliquais-je convaincu.

Rafaele fronça des sourcils en enfilant son sac à dos. Il mentionna le nom d’Ah Hulneb. J’acquiesçai. C’est vrai, le Vigil nous avait aidés.

En nous voyant prêt à partir, Jillian intervint :

-           Quoi? Maintenant? Il ne reste que quelques heures de clarté. Il y a près de quinze kilomètres à marcher en pleine jungle pour atteindre cet endroit. Il serait plus facile de récupérer notre véhicule à Mirasol. J'aurais pensé que l'on aurais passé la nuit ici. Nous ne pouvons pas laisser ce trésor sans surveillance.

Elle n’avait pas tort. Il s’agissait d’une marche de trois ou même quatre heures. Je regardai Mercurio. Cela n’était pas son combat ; elle n’avait pas à venir avec nous.

-           Tu as bien raison; c'est pourquoi tu  devrais rester ici! suggérais-je à Jillian.

Son visage se crispa et devint sévère. Elle n'avait pas besoin de rien dire; je voyais bien son désaccord.

Rafaele insista à son tour:

-Jill, ces gens sont dangereux! Je ne veux pas que toi aussi tu deviennes leur cible. Je me sentirais mieux de te savoir ici !

- Écoutez, je suis flattée que vous soyez autant concernée par mon bien-être mais je ne vous ai pas accompagnée jusqu'ici pour être larguée au premier signe de danger potentiel. Je reste avec vous jusqu'au bout! Je pensais que vous me connaissiez mieux que cela nous reprocha-t-elle.

Nous l'avions vexée. Je tentai de me reprendre:

- Je connais ta valeur et ton courage; tu es en fait la personne la plus dévouée et brave que je connaisse. Tu t'es engagée complètement, tu nous as aidé même quand les choses étaient périlleuses ou défiait la rationalité. Rafaele et moi devons confronter ces gens afin d'honorer des promesses solennelles que nous avons faites. C'est notre devoir, nous devons en assumer les risques mais pas toi!

- Dans ce cas je choisis volontairement de partager ces risques! annonça-t-elle sèchement.

Elle restait intraitable. Je regardai Rafaele pour du support. Il n'osait rien dire.

- Je vais tout de suite aviser Maca de cette découverte pour qu'il envoie des gens ici afin de surveiller cette nouvelle découverte.

Je n’étais pas certain de l’avoir bien comprise. Je la regardais bouche bée lorsqu'elle sortit un téléphone satellite de son sac. Cette femme était sacrement bien équipée et prête à toute éventualité.

Réalisant mon étonnement, elle commenta:

- Tu penses qu'une fille sortirait sans son cellulaire?

Elle réussit à établir une connexion et à rejoindre son collègue archéologue.

À notre sortie le fauve se leva. Il nous attendait. Il était prêt à nous accompagner.

Je lui ordonnai de rester, je lui fis signe de ne pas nous suivre.

Le félin me foudroya d’un regard complètement insulté et méprisant.

-           Tu l’as vexé me souffla Rafaele. Rappelle-toi, ce n’est pas un chien !

Ce félin comprenait en effet mieux qu’un chien. Malgré le ridicule, je m’approchai pour lui expliquer que nous allions au repère de ces mauvais hommes et que je ne voulais pas qu’il soit la cible de leur fusils et qu’il soit blessé ou même tué. Le jaguar conserva son expression dure et décidée. Il était obstiné ce gros chat. Il s’imposa et pris les devant. Rafaele ne put s’empêcher de sourire alors que nous le suivions.

Après une longue marche, nous arrivâmes à la rivière. En longeant vers l’est nous trouvâmes un balsa, un radeau précaire de blanches et de bidons vides. Il reliait un sentier sur les deux rives opposées.  Je supposai qu’il était abandonné ou que son passeur avait fini sa journée de travail. Peut-être aussi qu’il nous avait-il vu venir qu’il avait fuit à la vue du jaguar. J'aurais pensé que le grand félin refuserait de se mouiller,  mais il ne se découragea pas et n'hésita pas à nous suivre. Qu’importe, nous avons pu facilement traverser à la rive nord sans trop s’écarter du chemin direct vers Palacios.

La brume épaisse du crépuscule commençait à descendre sur  la forêt montagneuse. Le ciel s’embrasait de rose et de pourpres. Le soir arrivait et nous étions encore loin d’être arrivés. Je commençais à comprendre que l'entité incarnée dans le jaguar n'avait pas encore accomplie toute sa tâche; je lui étais en fin de compte reconnaissant d'encore nous aider. La bête devint subitement nerveuse, même pour moi et Rafaele l'odeur de brulé devint vite évidente. Nous découvrîmes tout prêt quelques hectares de jungle brûlés tout récemment. Un peu plus loin, la terre était en voie d'être défrichée. Le félin exprima un dégoût évident; il contourna cette clairière artificielle. Plus loin, se trouvait un pauvre champ chétif de maïs. Je remarquai qu'il était bordé par des plants de tabac qui vagabondaient sans ordre dans le voisinage des plants de maïs entremêlés avec des liserons mauves.

L'horrible cri d'une femme déchira le silence. J'avais perdu de vu le jaguar; je réalisai tout à fait inquiet qu’il devait avoir été aperçu par une des occupantes des lieux.  Rafaele et moi nous précipitâmes vers l'endroit d’où émanait le cri. Nous arrivâmes dans un potager. Une jeune fille maya s'y trouvait, elle ne devait pas avoir plus que dix ans. Elle restait calme et fascinée devant la bête et tentait amicalement de lui parler. Ce n’était pas elle qui avait criée mais une femme adulte totalement hystérique qui paniquait aux larmes.

Je m'occupai du félin et l’éloignai. Jillian prit soin de la fillette. Rafaele avança vers la femme et tenta de la calmer. Trois hommes, un adulte flanqué par deux adolescents,  arrivèrent promptement. Ils avaient le canon de leurs carabines levés sur le jaguar. Ils regardèrent successivement le félin, Jillian, Rafaele et moi et semblaient complètement désemparés, en proie à un complet désarroi. Je tentai de calmer le jaguar énervé devant ces hommes armés pendant que Rafaele essaya de leur parler. Le dialecte qu’il utilisait  avait quelques consonances de la langue Maya du Yucatan mais était différent. L’homme le comprit ; il baissa son arme et indiqua aux autres de faire autant.

Je le regardais intrigué. Cet homme semblait sortir directement d’une stèle gravée à Copán  il y a mille ans! Jillian m’indiqua qu’il s’agissait de Mayas Chortis, les descendants des habitants de Copán. Ils parlaient le Chol et un peu d’espagnol.

Je les saluai respectueusement. Le jaguar dissipa son agressivité ne sentant plus de menace.L’homme nous invita à sa résidence toute proche,  un simple toit de palme hissé sur une série de larges poteaux. Un autre édifice tout à fait semblable semblait servir lui aussi de résidence mais également de grenier, poulailler et de  remise. Rafaele m’expliqua que ces mayas avaient choisis de ne pas vivre en tribus mais en cellules familiales dispersées. 

Précédé par deux jeunes filles, l’homme maya passe près de moi, et m’ignorait.  Dans son ample tunique blanche de coton sauvage tombant sur ses chevilles, son  allure se parait d’une majesté que n’avaient pas ses compagnes alors qu’elles étaient  habillées et coiffées de la même façon que lui et qu’elles portaient leur cheveux long flottant librement sur leurs épaules. Il s’approcha tranquillement du jaguar et lui accorda toute sa dévotion.  

Il offrit au félin une large calebasse remplit d’un brouet à base de pate de maïs dilué dans de l’eau. La bête renifla et accepta l’offrande et commença à vider le contenu du bol.

Le Maya était tout à fait emballé. Jillian me traduisit tout au fur et a mesure de son dialogue avec Rafaele pour qui il semblait particulièrement familier en raison de sa race. L’homme vénérait le jaguar qui était pour lui l’incarnation du dieu protecteur de la forêt. Selon lui, sa fille venait de faire la découverte de son animal totem, le « yonen » ou « nahuales », c'est-à-dire l’incarnation de l’esprit protecteur qui lui avait été donné à sa naissance. Il s’agissait de l’animal le plus puissant de la forêt; elle était donc bénie des dieux!

L’homme se présenta ensuite comme étant Kayun, c'est-à-dire « dieu chantant » et il se référait à nous comme étant des chuchkahaus, c'est-à-dire des sorciers, messager divin pour pouvoir marcher ainsi aux côtés le grand jaguar.  

Rafaele lui expliqua qui nous étions et ce que nous étions venus faire. Pendant ce temps deux  jeunes femmes, toute deux de  moins de 20 ans, nous regardaient intensément avec la petite fille.

Kayun mentionna que des hommes mauvais étaient effectivement venus par ici et qu’ils étaient repartis, il y avait moins d’une heure. Il avait crû sage de leur cacher les femmes.

Je voulu faire un compliment : je lui dis en espagnol que je comprenais pourquoi il dû les enlever du regard de ces hommes; ses filles étaient effectivement très belles. Il pouffa de rire. Il traduisit dans sa langue aux jeunes femmes qui rigolèrent ensuite. Jillian er Rafaele tout deux amusés, se retenaient pour ne pas rire. Kayun me précisa dans un espagnol sommaire qu’il ne s’agissait pas de ses filles, mais bien de deux de ses trois épouses. Je regardai ses femmes dont la somme de leur âge ne totalisait pas même la moitié de leur mari patriarche. Les femmes rougirent et sourirent lorsqu’elles croisèrent mon regard, me laissant comprendre que mon compliment avait été quand même apprécié.

À l’opposé de mon pas pesant et bruyant, la démarche feutrée et légère de Kayun s’accordait  parfaitement avec cette forêt qui venait  à nouveau de nous engloutir. J’admirais son aisance à se faufiler dans l’enchevêtrement des arbres, à détourner les obstacles. Même dans ce boisé obscur, il en reconnaissait toutes les allées et ses racoins, il en connaissait toutes les essences, Nous le suivons pas à pas.

Nous étions proches. Nous pouvions voir des lumières blanches incandescente perfuser au travers du rideau brumeux de la jungle obscure.

Nous remerciâmes et renvoyâmes Kaytun; il n'était pas question de lui faire assumer  encore plus de risques. Sous le couvert de la nuit, nous surveillons un petit agrégat de tentes de toile établie dans une petite clairière, bien dissimulés derrière les arbres et la végétation en périphérie de l'aéroport. L'activité y semblait fébrile. Derrière le campement nous pouvions distinguer la queue d'un avion cargo et un hélicoptère, tous deux noirs. Cet hélicoptère était identique à celui qui nous avait attaqué dans le sud du Yucatan; c'était peut-être le même. Il n'y avait aucun doute, il s'agissait bien du groupe d'Alan Morris et de ses pilleurs de ruines.

Nous n'apercevions aucune patrouille ou surveillance. Nous  en comprîmes la raison: ils étaient essentiellement tous occupés à plier bagage. Nous discutâmes silencieusement en faisant des signes de ce que nous étions pour faire. Nous décidâmes de rester ensemble et de contourner leur campement par le nord-est.

Nous pouvions constater qu'il ne restait rien de l'ancien aérodrome. Par contre la piste d'atterrissage était en bon état. Elle devait faire trois milles pieds et devait avoir été récemment défrichée et remise en bonne condition par le groupe de Morris. Nous avions une meilleure vue du camp et pouvions y distinguer ses occupants. Nous nous étions trompés dans notre première impression : le campement était sous haute surveillance, il y avait des hommes armés partout. S'infiltrer discrètement serait une mission pratiquement impossible. Je refusais obstinément d'abandonner, ainsi si proche du but. J'empruntai les jumelles de Mercurio et commençai à scruter leur positions et avenues à la recherche d'une faiblesse, d’un point d'entrée. Je réalisai enfin que même si je réussissais à pénétrer dans leur campement, je n'en étais pas plus avancé. Je n'avais aucun autre plan que d’improviser, ce qui était franchement stupide. Étais-je pour rechercher Chibirias dans chacune de ces tentes? Qu'étais-je pour faire après l'avoir retrouvée et libérée ? Comment étions-nous pour tous fuir? Je tentais désespérément de trouver des réponses à tout cela et je voyais bien que Rafaele et Jillian anticipaient mes décisions. Je ne savais que leur dire. Seul j'aurais été facilement téméraire mais avec eux, pas question de prendre de risques.

Nous sursautâmes au bruissement de feuilles tassés dans un arbre. Le jaguar se raidit, hissa en sortant ses crocs. Il relaxa, en réalisant tout comme nous, qu'un ara était responsable de ce boucan.  À ma surprise, après nous avoir dévisagés un moment, le perroquet s'envola et se posa sur mon épaule.

Non! Ce n'était pas possible  mais je connaissais cet oiseau!

Comme pour le confirmer, il croassa morose et sans entrain:

- Alex! Alex es mi hombre!

Mo’k’ak!

- Un autre ami à vous? commenta Mercurio à la fois surprise et intriguée.

- Ah Hulneb doit être ici lui aussi! déduit Rafaele en reconnaissant l'ara.

C'est ce que je pensais également. La présence de cet oiseau impliquait que le Vigil nous avait suivis à Copán. Où était-il? Qu'attendait-il pour se manifester? Nous pourrions bien utiliser son aide ici. En fait depuis notre arrivée, il y avait eu plusieurs autres occasions où l'intervention du Vigil aurait été bien appréciée.  Dans les dernières vingt-quatre heures, Rafaele et moi avions tout juste échappé à la mort.

Le Vigil avait promis de surveiller nos arrières; j'avais l'impression qu'il nous avait laissée tombé à la poursuite de son agenda bien à lui. Pourtant, je ne lui en voulais pas. S’il était ici, c'était pour les mêmes raisons que moi : Chibirias. Mais quelque chose n'allait pas dans tout cela. Je regardai Mo’k’ak qui me sembla particulièrement sans entrain et angoissé. Je commençai à sérieusement m'inquiéter. Je demandai à l'oiseau:

- Où est le Vigil? Où est Ah Hulneb?

L'oiseau jacassa quelque chose d'intelligible tout en hérissant ses plumes et battant des ailes. Il était agité et incohérent. Il était hystérique.

Je le pris doucement et le posai sur mon poignet et le flattant doucement pour le rassurer et le calmer.

-Nous allons l'aider! lui assurais-je.

Je lui redemandai:

- Où est Ah Hulneb? Montre-moi!

Mo’k’ak m'écouta attentivement son bec grand ouvert tout en hochant sa tête avec chacun des mots que je lui disais.

Il ouvrit ses ailes en criant:

- ¡Ah Hulneb es me hombre!

Il prit ensuite son envol. Je le surveillais alors qu'il survolait le campement et accomplit des cercles autour d'une grande tente hémisphérique blanche qui était adjacente à leur avion. Il atterrit sur la couverture de toile et sembla nous y attendre.

Je luttai contre l’ensemble de mes instincts et peurs. Je me rassurais que ce n’était qu’un chat, un gros minou après tout. Il ne m’attaquerait pas si je ne le provoquais pas. J’avançai doucement, sans aucun geste brusque. La bête me fixa de son regard, leva la tête et ses oreilles mais ne prit aucune posture agressive. Elle me laissa approcher.

J’arrivai au corps et m’agenouillai. Je ne touchai à aucune arme, je craignais de provoquer la bête. Je ramassai leurs sacs et c’est avec révulsion que je commençai à fouiller les carcasses. Je surveillais le jaguar. Il restait toujours aussi immobile et impassible que le Sphinx à quelques mètres de moi. Il était difficile de croire qu’il avait tué trois hommes en quelques secondes. Leur sac contenait munitions, provision et trousse de  premiers soins.  Je trouvai sur l’un d’eux un petit appareil électronique. Cela me rappela un GPS même si il était beaucoup  petit et mince. Il n’y avait aucuns boutons ou contrôles visible sur son boitier. Il s’activa dès que je touchai à son écran. Je l’examinai. Il indiquait deux séries de coordonnée. J’appuyai sur une des séries de chiffre et l’écran devint vivant avec une carte géographique. Il faisait référence à un point au Nord-Ouest à environ 18 kilomètres aux coordonnées 15° 00’ 00’’ 89°00’ 00’’. C’était facile à retenir. Je devinai qu’il devait s’agir d’un lieu de rencontre ou peut-être même de leur campement. L’autre plus était évident : il était à une distance oscillant entre cinq et vingt-cinq centimètres. La trousse de premiers soins me donnait une idée. Je devais essayer de me débarrasser de ce mouchard et vite; mais ce n’était ni le temps ou l’endroit pour le faire. Pas avec cette bête meurtrière à proximité en tout cas. Je réalisai à ce moment que le jaguar n’était plus là. Je ne le voyais nulle part.

Je ramassai tout ce que je pouvais et continuai à marcher. Je trouvai éventuellement une petite crique.  J’observai autour : il n’y a avait rien ou personne. Seul le murmure de l’eau coulant le long des rochers hantait cet endroit. Je sortis le localisateur et parcouru mon corps. Je localisai l’émetteur dans ma cavité abdominale à quelques millimètres ou tout au plus un centimètre sous la peau. Je parcouru la trousse de premier soin. J’y trouvai ce que je recherchais : une solution d’iode, des serviettes imbibées de chlorure de benzalkonium et des pansements. J’enfilai les gants de latex de la trousse. Je commençai par stériliser la surface de la peau à l’endroit que j’avais déterminé sur le ventre ainsi que la lame du couteau de chasse la plus effilée que j’avais pu trouver. J’essayai en vain de faire pénétrer la lame une fois à l’endroit où j’avais repéré le mouchard. Je n’avais pas le courage ou la détermination d’ainsi m’automutilé. Tout serait plus facile si j’avais quelqu’un avec moi, mais je devais le faire. Je ne devais pas être un trouillard. Je m’étendis par terre. Résolu, je pris la lame et la replaçai sur mon abdomen.  Je pris de profondes respiration, fermai les yeux et d’un coup sec poussai sur la lame. Je sentis la peau se couper et le métal pénétrer dans la chair.  Ce n’était pas aussi douloureux que je l’aurais pensé.  Je retirai la lame. Je saignais profusément. D’un doigt je cherchai dans la cavité que j’avais creusée. Cela était particulièrement souffrant.  Je me retenu pour ne pas hurler de douleur. Je ne sentais rien de particulier mais lorsque je retirai mon doigt, un petit carré sombre de moins de deux  millimètres s’était accolé au gant. Le détecteur confirma que c’était bien le mouchard. J’examinai le mouchard de près. Il ne s’agissait pas d’électronique conventionnelle, le carré était flexible comme une mince feuille de plastique. Cette chose commença à bouger. Elle tentait de s’échapper pour retourner comme un parasite vers mon corps. Horrifié, je réussis tout juste à la le reprendre entre mes doigts et la lançai loin de moi dans l’eau courante de la crique. Cette chose flotta un instant et disparue. Ce mouchard  avait dû constamment bouger dans mon corps changeant sans cesse de location ou d’organe.  Sans le localisateur de mes poursuivants, personne n’aurais pu jamais le trouver.

Je fis couler l’iode directement dans la plaie béante que j’avais creusée dans mon abdomen en serrant les dents. C’était un véritable supplice. La brulure atroce de la teinture d’iode devint éventuellement moins vive. Le sang avait cessé de couler. J’appliquai les serviettes de biocide que je couvris d’un pansement. Je vérifiai de nouveau avec leur détecteur.  Il n’y avait plus aucun repère proche détecté. J’avais donc réussi. Je me relevai péniblement en maintenant la pression sur les bandages de mon abdomen. Je ne voulais pas que cette blessure s’ouvre de nouveau.

Je tombai de nouveau face à face au jaguar. Il était à moins d’un demi-mètre. Toujours aussi calme.  Il ne m’avait jamais vraiment abandonné. Qu’étais cette bête?  Il n’était pas un jaguar ordinaire. Rafaele racontait que les dieux Mayas se manifestaient parfois par le jaguar; était-ce le cas? Je remarquai que ses yeux bleus attendaient quelque chose de moi.  Le fauve avança son  museau et renifla ma main et me fixa de façon intense. Je compris que venais de me faire un nouvel ami.

Il était temps d’y aller. Je pris aussi la précaution d’abandonner le localisateur même si cet appareil m’intriguait.

Je m’adressai au jaguar en utilisant un nom mentionné par Rafaele. Celui du second bacab au sud.

-  Ne serais-tu pas Cuac par hasard ?

À la mention du nom, le félin dressa ses oreilles et se dressa d’un bond.

Il se tourna et me regarda. Il me donna l’impression qu’il m’attendait, qu’il voulait que je le suive. Je le suivis.

Nous parcourûmes la forêt pendant plusieurs kilomètres. Nous avons gravi des collines. Nous nous arrêtâmes sur le versant au sommet d’une montagne. Nous avions une vue panoramique des environs mais ce n’était pas pour le paysage qu’il m’avait amené ici. Il essaya d’attirer mon attention. Il cherchait à me montrer quelque chose mais  je ne voyais rien, je ne le comprenais pas. Avec ses pattes, le félin commença à gratter la paroi de la montagne au travers de la végétation. J’examinai le mur. Sous les la végétation et les détritus cumulés depuis le temps, il avait une structure artificielle.  Il s’agissait d’une paroi de pierre empilées et cimentées. Avec un peu de travail et en utilisant le couteau pour desceller les pierres et,  je parvins à dégager l’entrée d’une grotte. J’avais fait trop d’efforts du sang recommença à couler de ma plaie à l’abdomen. J’y mis la main et appliquai de la pression afin de contrer le saignement.

Le jaguar entra et je passai après lui. Dans le tunnel, l’air était vicié, il n’avait surement pas été  respiré depuis des centaines d’années. Il s’ouvrit sur un plus grand espace, parfaitement carré. J’allumai une lampe de poche. Il ne s'agissait pas d'une grotte mais d'un temple. Ce qui m'avait paru comme étant le sommet de cette montagne devait être en fait un monument dissimulé, une pyramide peut-être. Chose curieuse, les murs étaient uniformément couverts de terre. Je pouvais observer çà et là des couleurs vives qui perfusaient par des craques et des écaillements. Je pris un mouchoir et délicatement commençai à enlever cette gale sèche qui tombait dans un nuage de fines poussières. Peu à peu,  je révélai ainsi la magnifique fresque cachée derrière. 

Il y avait ce grand serpent noir et d’un blanc brillant : il était long sinueux. Il avait deux têtes. Il était seul, unique, sans contexte, rien d’autre ne l’accompagnait. Deux magnifiques serpents à plume dominaient la fresque suivante, tout deux sur un fond bleu de deux teintes différentes séparées par une simple ligne horizontale: ils étaient les dieux Gukumatz et Huracane flottant dans l'air et l'eau primordiale. Il regardait leur création, des montagnes et forêts et les animaux sur le dos d’un autre reptile, une espèce de tortue ou un autre dragon. Je nettoyai au hasard et trouvai une représentation de la saga des jumeaux héroïques depuis la chute du prétentieux Vukub-Cakix au sommet de l’arbre de la vie jusqu'à leurs épreuves dans l’enfer de Xibalba. L’image suivante montrait leur père, le dieu du Maïs, ressuscité.

Je trouvai une autre peinture lugubre, un maya pagayait dans des eaux agitées par un Tsunami et un volcan, une guerre rageait dans le ciel et des figures y tombaient vers la terre. Le soleil lui-même et la lune semblait pleurer.

Cette image était suivie par une autre où cinq arbres étaient disposés dans un carré. Les quatre arbres en coins étaient accompagnés par des guerriers aux attributs de la tortue, du jaguar, du hibou et de l’aigle avec des couleurs rouge, jaune, noir et blanc. Ils offraient chacun des sacrifices tout en gardant leur arme sur le monstre sous l’arbre principal marquant l’entrée de Xibalba. Des démons débordaient de sa gueule mais ils étaient réprimés par les bacabs. Au sommet de l’arbre de la vie qui était central à la fresque,  il y avait un autre personnage. Il  avait percé son pénis et en rependait son sang et où son essence vitale tombait, la vie renaissait, incluant les hommes et les femmes qui levaient les mains au ciel en reconnaissance.

J’identifiai et nommai les bacabs Kan, Cauac, Ik et Muluc et Thup.

Je pointai Cauac, l’homme-jaguar vêtu de jaune.

- C’est toi?

Le jaguar émit un rugissement qui me sembla approbatif.  Je m’apprêtais à voir d’autres fresques mais le félin s’interposa et émit un grognement bizarre. Il me regardait et fixait ensuite les bacabs. Il semblait insister. Je n’étais pas pour le contrarier. J’examinai la peinture murale en détail. Elle était vraiment un chef-d’œuvre et avait été peinte par un grand maître avec ses lignes fines, couleur fluides et merveilleux rendu des moindres détails. L’œuvre avait toute la splendeur et mérite de la voûte de la chapelle Sixtine peint par Michel-Ange.  Je remarquai des lignes d’égouttement seulement sous le bacab jaune, comme si cette partie avait été peinte par un autre artiste qui n’avait pu maîtriser parfaitement son débit de peinture. La couleur même n’avait pas exactement le même ton et texture que celle du reste de la fresque. Je regardai le félin. Il me fixait attentivement. Je cognai la surface. Il semblait y avoir une différence. Je vérifiai avec le manche de mon couteau. La surface en dessous du  bacab sonnait creuse.

Je poussai la lame contre la paroi. Je me sentais inconfortable, j'étais un blasphémateur commettant le pire des sacrilèges mais avais-je le choix? Après y avoir appliqué une certaine force, la lame pénétra. Je fis tourner la lame et la paroi de plâtre se brisa. La bête me regardait toujours aussi calmement.

Je défrichai ainsi un petit trou dans la paroi, révélant une cavité de moins trois centimètres de profondeur. Lorsque je retirai ma lame, une petite bille cristalline s'échappa du trou. Elle tomba sur le plancher et sous l'impact sa coquille se brisa et éclata. Son liquide se rependit et réagit avec effervescence au contact du plancher. Il émanait de la réaction des vapeurs montantes avec une odeur irritante de soufre et de chlore.

De l'acide! C'était tout comme pour la stèle de Tulum. Était-ce la cachette du second artefact? Je n'aurais jamais osé espérer le trouver sans compas. Je regardai le félin et compris qu’en fait c'était bien le deuxième artefact qui m'avait trouvé.  Tout fébrile, j’élargis avec précaution le trou en récupérant les billes d'acide dans mon chapeau et les transférai délicatement dans mon mouchoir. Le volume de la cavité avait été complètement rempli par ces sphères aux coquilles fragiles mais résistante à l'acide qu'elles contenaient. Si j'avais eu le compas de Chibirias, il aurait attiré le disque avec assez de force contre la paroi qu'il aurait écrasé les billes.  L'acide relâché aurait à son tour dissous la paroi calcaire pour ainsi révéler l'artefact. C’était vraiment ingénieux! Au fond de la cavité se trouvait un disque de la couleur jaune de l'or pur. J'avais le goût d'émettre un cri de joie et de serrer mon gros chat mais j'étais de nouveau seul et n'y avait personne avec qui partager mon triomphe.

J'examinai mon trésor. Tout comme à Tulum le disque était denté et son diamètre partagé en vingt sections associés à des glyphes.

J’entendis du bruit dehors. Je me cachai dans un coin sombre le couteau sorti. Je comptais bien aussi utiliser les sphères que j'avais récupérées; elles feraient de redoutables projectiles.