Mon coin créatif: histoires fantastiques

10 Manik 5 Yax

 

Ils revinrent encore cette nuit, ces affreux cafards gris. Combien de fois auparavant m'avaient-ils hanté dans mon sommeil?

Ils étaient dans ma chambre et depuis le bord de ma fenêtre patio, ils m'intimaient de rentrer. Je m'efforçai de les ignorer, mais cela prenait toute ma volonté. Il m'était difficile de résister à leur ordre. Je ne devais pas les regarder;  j'avais peur. Je fermai les yeux en pensant vivement de l'endroit où ils pouvaient cette fois mettre leur foutues sondes. Je les sentais perplexes et frustrés du fait que je leur tenais tête.  Ils s'avançaient parfois craintivement vers moi pour être aussitôt repoussé violemment derrière comme si j'étais entouré par une barrière invisible. Ils finirent par abandonner, du moins je ne les voyais plus. Je me tournai la tête et tentai de retrouver mon sommeil. J’avais le vertige, la sensation de tomber dans le vide, la même sensation que lors de ma chute dans le cenote sacré.

 

Je vis alors le roi de Chichén Itzá accompagné de ses guerriers. Ils étaient à la poursuite d'un pauvre homme fuyant vers le puits sacré. J'avais vu cette scène auparavant, mais d'une autre perspective.

 

Je décelais une certaine obsession chez le Roi ; je percevais jusqu’à ses pensées les plus intimes. Je sentais à quel point il désirait ardemment ce que possédait cet homme : rien ne devait l'arrêter. L'homme qu'il poursuivait détenait la clé de la sagesse qui lui avait été refusée. Il avait reconnu le pendentif de la vieille grand-mère, celle qui gardait les secrets de l'ancienne sagesse et qui régnait sur le paradis de Tamoanchan. Il détestait plus que toute la vieille démone des étoiles, souveraine des titzimimés, les restants d'une race éteinte.

 

La vieille avait initié son grand-père aux secrets des anciens. Elle l'avait amené à la ville de Tlillan-Tlapallan, le domaine rouge et noir de la sagesse. Elle lui avait montré le Tam ek’hool, le trou noir profond de la fin de la création et l'entrée menant à Mictlan au niveau le plus bas des enfers.

 

Il était Topiltzin Ce Acatl, né Quetzalcóatl tout comme son grand-père. Ce dernier fut renié par son propre père, le héros des tribus Nahuatl, parce qu'il s'était associé à ses ennemis de Tula et qu'il s’était proclamé leur roi. La vieille aussi s’était détournée de Quetzalcóatl. Quel manque de vision : il était évident que Tula, même en ces temps reculés avec toute son agressivité et sa vitalité, avait le potentiel de créer l’empire plus glorieux et vaste que tout ce que le monde avait connu jusqu'alors.

 

Topiltzin Ce Acatl blâmait aussi son propre père ; il avait été un homme faible et dupe. Il avait laissé les minions de Tezcatlipoca miner son autorité, remettre en question sa sainte souveraineté et son droit divin. Il avait refusé aux prêtres de Tezcatlipoca d'exercer leur culte et de pratiquer les sacrifices humains. C'était démontrer une incompréhension totale de l’âme guerrière de Tula. Son père paya cher pour sa naïveté. Il y eu révolte et coup d'état orchestré par le clergé de Tezcatlipoca. Son père fut détrôné, disgracié et humilié avant d'être brûlé sur un bûcher. Tant qu'à lui, l'héritier légitime de Tula, il dû fuir pour sa survie accompagné d'un groupe de ses fidèles.

 

Ainsi exilé, il trouva et fonda sa nouvelle capitale en cet ancien royaume des hommes du Sud. Il s'était approprié leur culte de Kulkucan et les convainquis que du sang divin coulait dans ses veines. Il avait également travaillé à l'éradication systématique de leurs anciens cultes ; il ne voulait pas refaire la même erreur que son père et se voir défié par une foi rivale. Il avait vite pris le contrôle des voies fluviales et maritimes ; il dominait ainsi sur leur commerce. Il entretint leurs conflits, en créant parfois lui-même de nouveaux affrontements car il savait bien qu’il fallait diviser pour régner. Une fois son nouvel empire consolidé, il partirait avec son armée à la reconquête de Tula et des peuples Nahuatls dispersés. Il réaliserait ainsi le rêve de son grand-père qui était d’unir tous ces peuples dans une grande civilisation ; il réussirait où tous avaient échoué avant lui. Pour cela, les pouvoirs de cette cité cachée lui seraient d’une aide précieuse. Il avait besoin du médaillon que possédait cet homme ; il était la clé pour retrouver cette cité.

 

Le fuyard était acculé aux abords du puits sacré ; il ne pouvait aller nulle part. Ce dernier contemplait les eaux du cenote depuis la plateforme cérémonielle. La lumière des torches lui révéla un homme simplement vêtu d’un pagne de coton, à bout de souffle et absolument terrifié. Il regardait nerveusement derrière lui et sur les côtés tel un animal paniqué et pris au piège.

 

Topiltzin Ce Acatl se réjouit de sa bonne fortune ; récupérer le médaillon serait facile. Il indiqua à ses hommes de garder une certaine distance mais de maintenir leurs armes prêtes. Ils étaient de son élite du jaguar et de l’aigle.

 

Il s’approcha de l’homme doucement les mains ouvertes en tentant de se montrer conciliant et souriant. Il l’examina le fuyard et se rappela de l’avoir vu auparavant.  N’était-il pas un des scribes ? Quel était son nom déjà ? Dzacab ! Il était le fils de Chich iik’ Paal.

 

Il l’appela par son nom ce qui réussit à surprendre le jeune homme un moment mais il retrouva très vite son contrôle. Il se tenait fier et défiant devant lui.

 

L’insolent le défiait lui l’incarnation du dieu serpent sur terre ! Il lui cria avec frustration qu’il était son roi et son dieu et qu’il lui devait respect et dévotion. Dzacab répliqua qu’il servait uniquement Itzamna. Quoi? Le vieux grand père des origines ? Il lui indiqua que ce vieux fou les avaient abandonné depuis bien longtemps, qu’il était mort et enterré et que ses restes pourrissaient en enfer tout comme les cadavres de ses enfants !

Dzacab ne dit rien, il contempla impassible les eaux mouvantes du cenote. Topiltzin perdit patience et le menaça. Le roi de Chichen Itza réclama impérieusement le médaillon en échange de sa vie.

 

 Dzacab exprima son mépris et répliqua :

- Itzamna hahil; Kukulkan tuus Quetzalcóatl! Ce qui voulais dire qu’Itzamna était vrai et que Quetzalcóatl était une fraude.

 

Devant ses traqueurs, Dzacab se redressa dans toute sa dignité. Il n’avait plus aucune frayeur. Il montra le plus grand des dégoûts et cracha dans la direction du roi.

 

Instantanément une flèche se décocha et le foudroya à la poitrine. Topiltzin Ce Acatl  leva la main indiquant silencieusement à ses hommes de retenir leur attaque.

 

L’homme était à genoux, il restait intraitable même dans la douleur alors qu’il serrait le médaillon contre son cœur. Il répéta en désespoir plusieurs fois le nom d’Itzamna. Il demandait au dieu de venir le chercher. Il blasphéma et maudit ensuite tous ceux qui l’entourait en leur assurant connaîtrais le châtiment divin. Cela créa certaines appréhensions et craintes parmi les guerriers. Il y eu à ce moment la plainte, le hurlement d’un chien. Ce cri lugubre était de mauvais augure et rendait les guerriers nerveux.  Je vis ces hommes lourdement armés reculer et prendre leur distance.

 

Le Roi maugréa quelque chose. Il hurla un ordre mais personne n’osait bouger. Il sorti une dague. Il saisit le bras d’un guerrier le plus proche et lui intima sans équivoque de tirer.  La lance du guerrier transperça Dzacab de part en part aux abords du cenote.  Le guerrier avança et récupéra son arme d’un geste vif en l’arrachant de entrailles et du pied poussa le corps de Dzacab dans le puits malgré les protestations de Topiltzin.

 

Frustré devant encore plus d’insolence, le Roi exécuta promptement le guerrier sans aucun remord ou une autre pensée.  Entretemps, Dzacab brisa la surface de l’eau et coula à pic. Le chien hurla de nouveau. Nullement intimidé, Topiltzin jeta un regard dans le trou béant. Il y avait quelqu’un d’autre dans l’eau. Était-ce vraiment Xtlotl, le fidèle accompagnateur des morts ?

Il ne voulut pas rester plus longtemps.

 

En s’éloignant, il ordonna à ses hommes de fouiller le Cenote jusqu’à ce qu’ils récupèrent le médaillon. Il leur dit avec sarcasme qu’il n’était pas préoccupé par les dangers de noyade. Il ajouta qu’en fait, qu’ils seraient bienheureux ceux qui seraient réclamés par le dieu des pluies et des eaux car ils joindraient le paradis de Tlalocan. 

 

Je sursautai subitement dans mon hamac en me réveillant.  

 

Je restai sur mon balcon, n’osai bouger  jusqu'à l'aurore et les premiers chants de l'aube. J'étais anxieux. Comme si je n'avais pas assez d'encore éprouver la hantise des évènements à Chichen Itza, il fallait en plus que je rêve encore à la visite nocturne de ces petits bonhommes gris. Je pouvais comprendre le rêve de Chichen Itza; je me rappelais que les noms de Topiltzin Ce Acatl et de Xtlotl étaient dans le guide que j’avais lu au sujet de la cité Maya. Mais pour le reste?  Vraiment, ça n'allait pas dans ma tête!

Je blâmai la commotion cérébrale résultant de ma chute du puit pour tous ces délires. J’étais inconfortable aussi par l’absence de Rafaele qui avait failli à sa promesse. Il aurait plus m’appeler, à moins qu’il en est été incapable. Il était peut être en danger, juste cette pensée me bouleversait complètement.

J’émis un gros juron. Il était encore beaucoup trop tôt pour faire quoi que ce soit. Je me levai tout courbaturé et failli trébucher sur une petite boîte de carton laissée sous mon hamac. Je me penchai et reconnu ma boîte de sel; que faisait-elle ici? Je remarquai alors le carré de sel dessiné avec un cercle imbriqué dont la circonférence entourait parfaitement mon hamac. Il y avait quatre symboles intelligible au quatre coin du carré, écrit avec ce qui semblait être du sang! Tout en regardant l'arrangement de sel, je me demandais qui avait bien pû faire cela;  une autre question, toute aussi bonne, était pourquoi quelqu'un aurait fait une telle chose? Je restai ainsi longuement à  contempler ce symbole. Ce que cela pouvait impliquer m'effrayait de plus en plus alors que je repensais à mes visiteurs de la nuit dernière. Ce n'est que les passages  fréquent des autres vacanciers devant mon balcon qui me convainquirent de regagner ma chambre.

J'avais terriblement besoin de bouger; j'étais vraiment tout mêlé dans ma tête. Je ne connaissais qu'une seule thérapie; je m'engageai comme d'habitude dans une séance torride d'exercices pour oublier mes tracas.

 

N’ayant toujours aucune nouvelle de Rafaele, je déjeunai à la Hacienda pour découvrir par après que la visite quotidienne de Tulum avait été cancellée. Rafaele n'était pas encore revenu. La conciergerie et la réception de l'hôtel ne pouvaient que m'informer de l'absence de Rafaele pour un temps indéterminé en raison d'affaires urgentes hors de la région.

Ma confiance envers Rafaele était soudainement mise à l'épreuve. Pourquoi ne m'avait-il pas contacté ou laissé un message? Je regrettais amèrement de lui avoir laissé le disque.

 

Je retournai à ma chambre. Les choses n'allaient vraiment pas bien pour moi. Je me sentais terriblement seul et m'écroulai sur mon lit. Je ne savais ce qui était le pire; la crainte de perdre ma santé mentale ou d'accepter la réalité de mes expériences bizarroïdes? Les deux options n'étaient pas mutuellement exclusives. Il y avait de plus cette attente; j'espérais toujours que Rafaele ne m'ait pas trahi ou qu'il n'était pas en péril.Je ne pouvais m'empêcher de penser à Ishell avec le lourd sentiment de l'avoir ainsi laissé tombé. J'étais tout à fait impuissant; je ne pouvais rien faire d'autre qu'attendre et espérer.

 

Une voix me fit sursauter. L'appel provenait de mon balcon.

-¡Alex, Alex!

Je retrouvai perché sur mon hamac un perroquet, le même qui m'avais visité deux matins auparavant.  L'oiseau m'avait rejoint même si j'avais changé de chambre depuis.

- ¡Alex es mi nombre! croassa l'oiseau. Malgré moi, je me mis à rire.

Je lui servis des pistaches, cacahuètes et cachous que l'oiseau consomma  gloutonnement. Je ne réussis pas à enseigner à l'oiseau entêté rien de nouveau; il ne faisait que répéter  "Alex es mi nombre", c'est à dire "Alex est mon nom" qu'il m'avait entendu dire deux matins auparavant. À ma surprise, le perroquet bondit et s'installa sur mon poignet. Il y était calme et parfaitement à l'aise. J'étais certain que le volatile était domestiqué. Je le flattai délicatement sur la tête dans le sens de ses plumes et il me répondit en roucoulant et ricanant. Je venais de me faire un nouvel ami et cela me faisait vraiment du bien!

- Tu es un bel oiseau, oui un bel oiseau! lui répétais-je.  Apparemment satisfait, le perroquet s'envola.

 

Contre mauvaise fortune, bon cœur. Je décidai d'arrêter de me morfondre et de profiter de la journée à l'Allure. Je commençai par un dîner au El Charro. C’est la serveuse en chef, Cheryl qui m’accueillit et m’assigna un siège. C’est d’ailleurs à sa recommandation que je choisi pour souper un succulent Mahi Mahi, un poisson grillé aromatisé à l’ail et au citron, que je dégustai après m’être de nouveau empiffré de croustilles de tacos et de salsa, désaltérée par une succulente sangria glacée.

Je ne pu m’empêcher de me resservir une bonne portion de leur crème glacée maison parfumée au chocolat qui était tout à fait délectable.

 

Je consultai les journaux disponibles et ne trouvai aucun rapport de mon accident d’hier à Chichen Itza mis à part une vague communication concernant un incident impliquant un touriste. Je compris que le site archéologique ne voulait aucune mauvaise publicité ou faire douter ses visiteurs de sa sécurité.  J’allais me baigner mais entrevis Ted et Angela profitant d'un bain de soleil au bord de la piscine et allai d'abord les saluer    avant de continuer vers la plage. Tiburcio m’y accueillit en me servant sans que je le demande un « Sex on the beach ». Je semblais selon lui en avoir grandement  besoin. Nous avons bavardé un peu sur le sport. Tiburcio en profita pour m'inviter à une joute de soccer impromptue qu'il organisait en fin d'après-midi entre le personnel de l'hôtel et ses invités. Sa persistance et son enthousiasme contagieux vinrent à bout de ma morosité et j'acceptai son invitation avec plaisir. Il m’avertit aussitôt qu’il serait également du match et de me préparer à me faire botter le cul. Je trinquai à sa santé et relevai son défi. Je le quittai pour joindre une partie de volley-ball en cours avec d'autres vacanciers.  Je me suis tellement écrasé sur mon long sur la plage en tentant de récupérer des ballons perdus que j’étais complètement couvert de sable à la fin du match. Je me suis rincé par un plongeon dans l'océan chaud et m’installai dans un hamac pour sécher. Je me fermai les yeux et me laissai balancer au souffle de la brise océanique. Je me réconfortais dans l'appréciation du moment présent et décidai de patienter encore et de confirmer ma confiance enversRafaele; de toute façon je n'avais vraiment pas d'autre choix.

-Alex, c'est cela? Vous allez bien?

Je reconnu la voix anglophone. Je me redressai dans mon hamac.

-Oui, Lilith, je vais très bien et vous? Vous profitez de l'Allure?

- Je vais bien, merci! Oui, j'aime beaucoup l'Allure!

 

Après un court silence, elle essaya de d'amorcer une conversation:

- Vous me semblez un homme d'action; vous ne vous ennuyez pas, c'est plutôt tranquille ici!

- Croyez -moi, j'ai  toute l'action que je peux désirer et même plus encore! lui répondis-je avec sarcasme.

Elle me regarda avec un air interrogatif. Comment aurait-elle pu comprendre? Je me ravisai et lui répondis gentiment:

- Je suis venu en vacances à la Riviera Maya pour me reposer. J'apprécie beaucoup le charme du rythme relaxe de vie Mexicain.

- "¡Si, Si, momento por favor!" Ils ne se stressent pas inutilement ici! blagua –t’elle.

Elle me demanda ensuite:

- Cela ne vous dérange pas que je reste avec vous? Je ne connais personne d'autre ici!

-Bienvenue! répondis-je en lui indiquant un hamac voisin.

Elle me questionna sur ce que je faisais dans la vie, mon travail. Nous échangeâmes nos impressions sur notre visite de Cobá. Elle me demanda de lui raconter ma visite de Chichen Itza pour s'assurer que le long voyage de trois heures pour s'y rendre en valait la peine.  Je lui confirmai que Chichen Itza  avait sur son territoire les plus belles ruines que j'avais vues jusqu'ici sans bien entendu mentionner tout autres détails. Il était intéressant de converser avec elle; Lilith avait des connaissances étendues sur une multitude de sujets. Je me mesurai contre elle dans une partie de Rummy amicale sous la terrasse du bar principal, un jeu où je me fis battre à plate couture. Ce n'est qu'à la partie suivante en ayant bien saisi le principe du jeu et les subtilités de ses stratégies que je réussis à la vaincre.  Je lui parlai de Playa del Carmen mais elle me sembla distraite. Il m’était clair que mon physique, plus que ma conversation, attirait l'attention de Lilith.  Je lui demandai l’heure. Elle me répondit quatre heures moins le quart. Je m’excusai en lui mentionnant ma partie de soccer. Je lui souhaitai d’excellentes vacances en promettant de la revoir plus tard.

 

Tiburcio attendait impatiemment sur le grand terrain devant les cages de tennis. Il avait déjà assemblé une équipe internationale de résident de l’allure avec qui je fis connaissance. Je retrouvai d'abord Antony et Christopher deux Italiens d'origine avec qui j'avais eu le plaisir de jouer au handball auparavant.  Je rencontrai Byron un Anglo-saxon typique de la région de Toronto, Mickey un jeune rouquin irlandais, Larry et Danny, deux américains de Chicago ainsi que Karl et sa compagne Joann, un jeune couple allemand. 

Tiburcio  pouvait compter sur une équipe complète de onze joueurs formée à partir des membres du personnel de l’Allure. Je fus choqué de voir Rafaele dans ce groupe. Il s'affairait à des exercices d'étirements et de réchauffements. Il m'ignorait complètement.Je voulu m'approcher et lui parler mais il m'envoya un regard dur et sévère qui me fit comprendre qu'il ne s'agissait ni du lieu ni du moment pour discuter. Je notai que Tiburcio et son équipe jouaient pour la plupart nu-pieds. Le match s’engagea. Je remarquai ma nouvelle connaissance, Lilith qui surveillait le match avec d’autres spectateurs à côté du terrain. 

 

Mickey, après un échange particulièrement intense marqua notre premier point. Notre célébration fut de courte durée car l’équipe d’Allure nous domina par la suite en comptant deux buts de suite malgré les vaillants efforts de Joann pour contrer le ballon dans le filet des buts. Toutes nos attaques étaient bloqués, tout nos bottés interceptés. Tiburcio était une défense infranchissable. Ne nous laissant pas décourager avec la complicité d’Antony nous réussîmes une percée. Je frappai le ballon que leur gardien de but bloqua. Antony s’empara du rebond et le rebotta en déjouant le gardien et comptant notre deuxième but. Nos spectateurs, pour la plupart d'autres vacanciers nous applaudirent.  Rafaele réussit dès la remise au jeu de marquer dans une échappée solitaire. Il me passa devant sans même me regarder. À la mise au jeu suivante, Byron me passa le ballon et risquant le tout pour le tout je m’élançai comme une locomotive. Ma technique devait ressembler plus à celle d'un joueur de la ligne de football canadienne qu’à un joueur de soccer.  Je fonçai vers la zone des buts et aperçu Tiburcio qui se préparait à me bloquer. Je bottai le ballon avec force devant moi qui dépassa ce dernier. Tiburcio ne voulait pas le ballon, c'est moi qu'il attendait de pied ferme. Il tenta de m'arrêter avec sa jambe mais je bondis à la toute dernière seconde ce qui le fit déraper. Je repris contrôle du ballon et je me retrouvai devant le gardien. Je bottai vers une ouverture en haut à gauche dans le filet. D’un coup de tête le gardien de but intercepta mon meilleur effort. L’équipe Allure repris le ballon et réussirent par un jeu de passes à déjouer notre défense et à marquer de nouveau. Le ballon fut remis au jeu. Rafaele reçu le ballon et se trouva devant moi. Il tenta de m'esquiver. J'étais une défense immuable et impitoyable; ni le jeune maya ou son ballon ne réussirent à passer. Rafaele me plaqua et rebondit pour se retrouver par terre. Je bottai le ballon à Karl qui le passa à Christopher qui sur une feinte laissa le ballon à Antony. Ce dernier marqua sur un botté direct alors que leur gardien s'était trop avancé hors de la zone des buts. Après un cri de victoire, j'offris ma main à Rafaele pour l'aider à se relever. Il la refusa. Je lui demandai si il allait bien. Il ne répondit pas et se releva tout seul. Je ne comprenais pas son hostilité soudaine. J'aurais voulu le confronter à ce moment et régler immédiatement ce qui n’allait pas mais je fus entraîné par la partie qui continuait.

Tout au long du match, il m'était évident que l'équipe de l'Allure était d'un calibre supérieur et que ses hommes formaient une équipe de vétérans habitués de travailler ensemble.  Il y avait beaucoup de passion dans leur jeu, ils y mettaient toute leur énergie et leur âme sans aucune réserve.  Nous perdîmes la joute de soccer par la marque tout de même respectable de 7 à 4. Nous étions alors tous vidés de nos énergies, totalement épuisés, certains d'entre nous couchés sur le terrain. Je devais être couvert d’ecchymoses. Nous serrâmes la main de tous nos adversaires évidemment tous victorieux et fiers. Je donnai un trophée à Tiburcio, mes espadrilles, qu’il accepta de bon cœur. Tant qu’à notre équipe internationale, elle s'en allait prendre un verre. Je ne les rejoignis pas tout de suite.

Je refusais de quitter sans échanger quelques mots avec Rafaele et récupérer le disque d'Ishell.

 

Ce dernier se préparait à partir dans une vieille Jeep militaire rouillée sans même m'avoir salué. Quelle mouche l'avait piqué? Qu'avait-il découvert qui lui avait ainsi fait changer d'attitude? Le regard détourné de Rafaele indiquait sans équivoque que je l'importunais et qu'il ne voulait évidemment ni me voir ou encore moins m'entendre.

Je confrontai tout de même.

- Attends ! Tu dois me dire ce que tu as trouvé sur l’objet que je t’ai confié.

- C’est une affaire de Mayas, cela ne te regarde pas répliqua sèchement Rafaele.

- Dans ce cas tu me le rend tout de suite ordonnais-je. Je veux ce disque.

- Tu n’as pas compris ce que j’ai dit ? Cela doit rester entre les Mayas. Ce n’est pas pour toi.

- C’est à moi qu’il a été donné ! insistai-je. Des gens sont morts pour cet objet et je ne désire pas que d’autres meurent. Il n’est pas à toi, il a été volé à l’Université de Harvard par Ishell et je suis convaincu la vie de cette femme dépend de cet objet. Tu dois me le rendre!

Rafaele restait intraitable. J’aurais été prêt à me battre contre lui afin de récupérer le disque.

Avant que ne soit échangé un seul autre mot, un perroquet écarlate arriva et se percha sur mon bras et nous regarda curieusement Rafaele et moi pour ensuite bondir sur le pare-brise de la jeep et crier :

- ¡Alex es mi hombre! ¡Alex es mi hombre!

 

Je ne pu cacher un sourire  amusé; l'oiseau venais de dire que "j'étais son homme", une déformation de "Alex es mi nombre" qu'il m'avait jusqu'ici répété constamment. Rafaele n'avait pas le cœur à rire, il restait sérieux et stoïque. L'oiseau dit ensuite:

"Alex, Yan ts'aakik lelo' xib " ou quelque chose de semblable que je ne comprenais pas mais qui laissa Rafaele bouche bée.  Que diable venait de lui  dire ce perroquet?  Rafaele répliqua plein d'amertume, sans même me regarder:

- Tu l'as bien dressé ce perroquet. Tu lui as même appris à parler le langage maya du Yucatan.

- Quoi? Tu sais bien que les seuls mots que je connais sont Monoch, Mul, saccabe...

- Sacbe! corrigea aussitôt Rafaele. Son masque de colère s'estompa révélant un visage à la fois sombre et empreint d’ironie. 

- C'est vrai cela ne peux être toi, marmonna t’il à voix basse. Comment aurais-tu pu? 

Il s'adressa à moi sur un ton impérieux:

- Hé bien! Que la volonté d'Itzamna soit faite!  Au coucher du soleil, soit seul à l'entrée du parc archéologique de Xel-Ha, c'est à quelques kilomètres au nord d'ici sur l'autoroute.

Je lui promis:

-Je sais où c'est; j' y serai sans faute.

Le perroquet prit alors son envolée et il croassa de nouveau quelque chose comme"Uts! Uts! Kiimak ool!".

J'avais l'impression que les mots devaient être encore dans la langue maya car Rafaele hocha sa tête avec un air éberlué avant de s'éloigner préoccupé, tout à fait songeur.

 

Je rejoignis mes coéquipiers du match le temps d'un verre avant de regagner ma chambre. J'étais sous la douche lorsque j'entendis frapper à ma porte. J'enfilai une serviette autour de ma taille et encore dégoulinant, j'allai répondre. Je fus étonné d'ouvrir non pas à Rafaele comme j’aurais tant espéré, ou même à Lilith, mais à Dago.

- Je suis content de vous avoir enfin trouvé Señor ! dit-il à bout de souffle.

- Dago! Mais que diable fais-tu ici?

- La señora m'a envoyé vous retrouver.

J'empressai Dago à entrer.

J'étais soudainement nerveux, mon cœur battant à se rompre à la suite de ce que Dago venais de me dire.

- Comment va Ishell, comment va t'elle?

- Muy bien. J'ai soif!  Vous avez quelque chose à boire?

- Bien sûr! Tu aimerais quoi? De l'eau, une boisson gazeuse, ou un jus de fruit?

- Vous avez de la bière?

J'ouvris le frigo et lui donnai une bouteille ambrée.

Après qu'il ait goûté à sa bière, je le questionnai:

- Ishell, où est-elle? Qu'est-ce qu'elle t’a dit?

- Elle se cache des hommes qui l'ont attaqué à la plage me répondit-il entre deux gorgées. Elle m'a reconnu et est venu me voir. Elle m'a demandé de récupérer quelque chose qu'elle vous a confié.

- Je n'ai...

Je m'arrêtai net sans compléter ma phrase. Cela me surprenait qu'Ishell ait engagé Dago à cette tâche après tout ce que j'avais vu. Si Ishell était libre, elle aurait sûrement mandaté plutôt son complice, son Vigil, afin de récupérer son disque. De plus ce Vigil avait eu plusieurs fois par le passé l'occasion de me réclamer l'artefact, ce qu'il n'avait jamais fait.Je me rappelais aussi qu'Ishell m'avait choisi dans son désespoir, parce qu'elle avait justement été séparée de son Vigil; elle me l'avait mentionné. Il était donc étonnant qu'elle ait confié cette tâche à Dago, mais cela restait tout de même possible. Elle n'avait peut-être pas réussit à contacter on Vigil et s'est forcée de se repliee sur un nouveau messager pour me contacter. Même si une partie de moi aurait tellement aimée croire Dago sur le champ, j'avais plusieurs raisons de me méfier. Je jugeais son attitude trop complaisante dans les circonstances. De plus, Callas n'avait-il pas tenu des propos peu élogieux à l'endroit de Dago? Dago n'avait-il pas omis une part de la vérité lorsqu'il avait fait son témoignage à l'inspecteur? Je devais tester Dago et m'assurer de son intégrité.

Tout en enfilant un short sous ma serviette, je l'interrogeai:

- Qu'est ce que Ishell réclame? Qu'est ce qu'elle m'aurais supposément laissé?

- Elle m'a dis que vous le sauriez.

Sa réponse avait été habile dans le sens qu'elle ne répondait à rien et ne le compromettait pas.

Je devais donc recourir à la ruse:

-Je n'ai aucune idée de quoi tu parles Dago. Ishell doit se tromper; je n'ai rien d'elle ici.Rappelles-toi: elle et moi n'avons eu qu'une minute pour nous parler avant qu'elle soit agressée par ces hommes. Ensuite, tout s'est passé si vite avec la bagarre! Je n'ai pas à te raconter tout ça, tu étais là, tu as tout vu!  Tu sais tout ce qui s'est passé!

Ma prestation avait due être particulièrement convaincante; Dago était vraiment hébété.

- Elle m’a dit que vous comprendriez. Ne vous a t'elle pas remis un objet?

Je continuai à mentir:

- Elle n'a jamais eu la chance de me passer quoi que ce soit!  D'ailleurs, toi et moi avons ensemble récupéré le contenu de son sac à main et tu as vu comme moi qu'il n'y avait rien de spécial non plus. J’ai été aussi fouillé par la police et ils n’ont rien trouvé sur moi non plus.

Dago parut hésiter avant de nouveau insister :

- Je suis venu vous aider. Elle m'a prévenu qu'un dangereux fanatique pourrait s'en prendre à toi; tu l'as déjà vu!

- Où ça? De quoi parles-tu?

- À Cobá. Je sais que tu l'as vu!  C'est un tueur sans scrupule. Il te surveille constamment.  Donne-moi tout avant que je retourne à Ishell et il te laissera tranquille puisque tu n'auras plus d'intérêt pour lui.

Il ajouta gravement sur un ton faussement concerné:

- Ne me cache rien, ta vie en dépends!

Il parlait du Vigil d'Ishell! Dago était bien informé; comment pouvait-il savoir?  Le Vigil n'était donc pas le seul à m'épier. Je croyais que Dago me disais la vérité sur au moins un point: ma vie pouvait dépendre de la personne à qui je faisais confiance.

Je pris Dago par le bras avant qu'il cale le reste de sa bouteille et lui demandai gravement:

- Dis-moi Dago, qu'est-ce qui se passe? Pourquoi tout ces drames et mystères?

- Je te répondrai une fois que tu me donneras ce que je suis venu chercher!

Le jeune mexicain m’avait répondu en retirant son bras et en finissant sa bière avec une assurance qui frôlait l'arrogance.

- Je t'ai dis la vérité Dago, tu peux même me fouiller, je n'ai rien d'Ishell ici. D'ailleurs je crois que ton homme fanatique est déjà passé par ici il y a quelques jours. Il a pénétré dans ma chambre par effraction et il a cherché partout en laissant derrière lui le pire fouillis. La police est même venue ici. Je peux t'assurer que cet homme n'a pu rien trouver puisqu'il n'y avait rien dans ma chambre et je n'ai rien en ma possession provenant d'Ishell de toute façon.

Je regardai Dago qui ne montra aucune surprise. Il m'était évident qu'il était déjà également au courant de tout cela. Il en savait beaucoup trop pour un simple barman innocent d'un bar touristique de Playa del Carmen. Je ne croyais plus en la coïncidence et j'aurais soupçonné Dago à ce point d'avoir lui-même fouillé ma chambre si il n'avait pas été avec moi au Sweetwater au moment de l'effraction. Je me rappelai également des circonstances insolites de cette rencontre où sans l'avertissement du Vigil, je n'aurais pu échapper de justesse à ces hommes qui m'attendait à l'extérieur du bar. J'avais alors succombé à cette curieuse sensation de torpeur. Je me suis senti à ce moment drainé de toute mes forces et incapable dans cet état de fournir une quelconque  résistance.  Que me serait-il arrivé sans l'intervention de Vigil au Sweetwater? J'aurais été à la complète merci de ces hommes. Je n'avais pris que deux verres; il ne pouvait donc pas s'agir simplement de l'influence de l'alcool.

Est-ce que Dago avait drogué mon verre tout juste après que je lui ai fourni mon adresse?Je regardai le jeune visage latin aux traits angéliques de Dago en réalisant qu'il pouvait dissimuler un monstre. Je pensai pire encore, n'avais-je pas laissé en toute confiance Ishell entre les mains de Dago avant qu'elle ne disparaisse?

Je n’en pouvais plus de ces tentatives d’intimidation, de ces menaces implicites et tromperies. Je le confrontai directement sans subtilités:

- Dago, tu n'as toi-même aucune idée de ce que tu es venu chercher ici. Ne me ment pas!Je ne crois pas que c'est Ishell qui t'envoie. Si tu avais vraiment discuté avec elle, tu n'aurais pas à me poser aucune question. Que cherches-tu? Qui t'envoie vraiment Dago? Sais-tu où se trouve véritablement Ishell? Je serais prêt à...

 

Je n'ai pu terminer ma phrase. Dago se précipita sur mon balcon par la porte-fenêtre ouverte pour sauter et fuir à toute jambe. Je fonçai à sa poursuite. Je ne pouvais lui permettre de m'échapper. Il atteignit le portail de l'enceinte de l'Allure avant moi et réussit à passer le gardien de sécurité qui regardait alors en direction de la route. Ce dernier m'arrêta net.

- ¿Que se pasa, Señor?

J'avais envi de hurler et simplement de le tasser.

- C'est un voleur! It is a thief!

- ¡Es un ladrón! répétais-je avec la plus profonde exaspération en pointant en direction de Dago. Le gardien me laissa passer tout juste à temps pour apercevoir Dago entrer à l'arrière d'un grand véhicule utilitaire noire aux vitres teintées qui l'attendait.  Le véhicule démarra et accéléra dès qu'il embarqua. J'ai eu tout juste le réflexe me tasser afin d'éviter d'être renversé. Ils avaient pris la direction de Playa del Carmen. Je ne vis aucune plaque d'immatriculation. Je fis un bref rapport à la sécurité de l'hôtel en prétendant que j'ai surpris Dago dans ma chambre et que je le croyais responsable du saccage de ma chambre l'autre soir. Personne ne pouvait me dire comment Dago avait ainsi eu librement accès à l'hôtel. Le portier ne l’avait même pas vu pénétrer dans le complexe. L’hôtel m’avait pourtant assuré qu’il exerçait une surveillance constante contre les intrus.

J'essayai de joindre l'inspecteur Callas mais ne réussi qu’à lui laisser un message sur un répondeur expliquant sommairement ce qu’il s'était passé.

Dago était venu me piéger; pour qui travaillait-il? Pour ces hommes qui en voulait à Ishell?  Dieu du Ciel, faites qu'elle ne soit pas tombée entre leurs mains!

Je pensai aussi que Dago était peut-être même complice de la police fédérale mexicaine; l'inspecteur Morales ne m'avait-il pas pratiquement accusé d'être de connivences avec des voleurs de reliques anciennes?

 

Tout en m'habillant, je songeai que je devais maintenant joindre Rafaele dans un endroit isolé en pleine nuit. Cette réalisation engendra en moi de nouvelles peurs et inquiétudes après cette visite de Dago.  S'agissait-il d'un autre piège? Rafaele avait déjà en possession la pièce d'Ishell; il ne pouvait désirer rien d'autre de moi. Sauf qu'à la vue de l'hostilité qu'il avait manifesté auparavant à mon égard, je ne savais pas à quoi m'attendre. 

Je devinais que, avec toute les réactions qu'elle avait suscitées, cette pièce de métal d'Ishell devait être très importante, peut-être même sacrée ou tabou pour un Maya comme lui. Aux yeux de ce dernier j'étais peut-être devenu un profanateur qui ne méritait que son mépris et châtiment. Les images des sacrifices humains de Chichen Itza hantaient mes pensées. N'avait-il pas dit que la volonté du dieu Itzamna soit faite? Et si c'était le sort qui m'était réservé d'être sacrifié dans un rituel maya diabolique? Je devais réprimer mon imagination débridée et me concentrer sur l'essentiel: il me fallait absolument récupérer le disque Maya coûte que coûte, la vie d'Ishell en dépendait; j’en était plus convaincu que jamais.  Je devais donc confronter Rafaele ce soir  malgré toutes mes craintes.

 

Je me rendis à l’autoroute discrètement et commençai à pied en direction de Xel-Ha.J’attrapai un taxi communautaire au passage. Il me déposa quelques kilomètres au Nord du parc. Je marchai la distance restante en m'assurant de ne pas avoir été suivi. Le disque solaire écarlate était bas et bientôt s'effacerait sous les arbres de la forêt  pour laisser place à la nuit. Je remarquai la jeep de Rafaele stationnée à l'entrée du parc archéologique déserté. Je me rendit au véhicule et regardai les environs. Rafaele devait être dans le parc quelque part dans ces ruines. Je m'avançai au-delà de la billetterie déserte.

Une voix sévère me fit sursauter:

- Je suis désolé Monsieur mais le parc est fermé: Si vous voulez visiter, vous devrez revenir demain aux heures d'ouvertures. Le site archéologique est ouvert tous les jours de huit heures le matin à cinq heures de l'après-midi.

Je me retournai pour me retrouver devant l'intendant des lieux, un maya lui aussi, aux cheveux poivre et sel. Je devais incliner ma tête pour le regarder dans les yeux car il rejoignait à peine mes épaules.

- Je ne suis pas ici pour visiter lui expliquais-je. Je suis ici pour rencontrer Rafaele, c'est sa jeep dans le stationnement.

L'homme changea d'expression et me sourit:

- Ah! Suivez-moi, Ahulane Kin Balam vous attend.

Ahulane Kin Balam? Ce nom me semblais Maya; s'agissait-il de Rafaele?

 

Le préposé me tendit la main:

- Il y a un frais d'entrée de 28 pesos, Monsieur.

Le parc était fermé pourtant il demandait sans doute la somme par routine et formalité. Je lui donnai son argent, soit l'équivalent de trois dollars qu’il mit directement dans sa poche.

- Je me nomme Reyes Monsieur.

- Je suis Alexandre.

Je lui offris ma main. Il me la serrant me permettant de remarquer une croix tatoué sur son dessous d’avant bras gauche.

- Vous avez déjà visité Xel-Ha? me demanda- t'il.

Je lui admis que non, mais que j'avais déjà parcouru les ruines de Cobá et Chichen Itza.

- Dans ce cas, je vais vous guider assura le préposé.

 Tout en marchant, il m'expliqua que Xel-Ha, qui se prononçait « kchel-ha », ce qui signifie «là où naît l’eau». Il s’agissait du plus grand lagon de la côte Est de la péninsule du Yucatan, Dans la civilisation maya, ces lagons étaient considérés comme sacrés en raison de leurs grottes et cenotes donnant accès à des rivières souterraines d’eau douce.

«La légende raconte qu’après le grand Déluge, les dieux mayas mirent en commun leurs talents pour créer en pleine jungle un endroit qui rassemblerait toutes les merveilles des Caraïbes. Pour prendre soin de ce paradis terrestre, les dieux désignèrent un iguane (gardien de la terre), un poisson (gardien des eaux) et un perroquet (gardien du ciel)».

L'intendant du parc me raconta aussi que Xel-Ha était considéré à tort comme un site archéologique mineur. La ville contenait un cenote, des murales, un sacbe, un temple. Malgré le petit nombre de ruines accessibles, il m'expliqua que le site de Xel-Ha est important pour plusieurs raisons.

Par exemple Xel-Ha  avait un age vénérable. La citée a été fondée au environ du premier siècle et avait été continuellement occupée jusqu'à la venue des Espagnols. Elle s’est développé entre les années 400 et 700 et devint un port de première importance entre le septième et douzième siècle en raison de son grand lagon naturel qui en faisait un excellent site d’accostage. Dans le port maya du lagon de Xel-Ha transitaient des bateaux remplis de marchandises convoitées tel que le miel, l’obsidienne, le jade, la noix de coco, les textiles, les plumes, le coton, le cacao et les épices. Avant de reprendre la route, les navigateurs mayas se rendaient dans une cenote afin de faire une offrande à la déesse Ixchel, la déesse de la lune et des marées, pour qu’elle puisse guider et protéger leurs embarcations durant leur périple en mer.

La mention du nom de la déesse renouvela mon courage. Je voulais tellement la retrouver, ma « Ishell ».

Reyes continuait sa présentation :

La ville était un centre régional d'importance lorsque Tulum était habité par les flottes marchandes en raison de sa proximité du centre politique et économique de Cobá. Le site de Xel-Ha a été bouleversé lors de tracé de l’autoroute et son magnifique lagon bleu s’est transformé en un parc nautique naturel en 1994.

Ces propos m’intriguèrent. Les mayas possédaient une flotte marchande? Des Mayas qui étaient des marins? Rafaele avait mentionné quelque chose dans ce sens sur le chemin menant à Cobá.

Je commençai à apercevoir les ruines de pierres ensevelies dans la sombre jungle luxuriante.

 

Reyes en profita pour m’expliquer que les édifices de Xel-Ha étaient répartis entre trois groupes.

Le groupe de Lothrop a été construit tardivement dans l’histoire de la ville aux environs des années 1200 à 1500. Il a été nommé ainsi en honneur du chercheur qui a été le premier à étudier le modèle architectural de postclassique maya de la côte est du Yucatan. Il est constitué de structures variées identifiées comme étant des résidences et des tombeaux en pierre. Une de ces structures est remarquable par ses formes arrondies uniques dans toute la ville.

 

Le groupe de Pajaros, c’est à dire des oiseaux, inclut les édifices les plus élevés du site qui sont visible depuis l’autoroute. La structure principale est un palais qui bien que partiellement détruit par la construction de l’autoroute pendant les années 1970, contient toujours de beaux muraux montrant une variété d'oiseaux et l’illustration d’un dieu rappelant Tlaloc célébré au Teotihuacan. Il y a un échiquier de couleur sur un mur aux carrés de couleur rouge, gris et jaune. Il y a aussi l’image peinte d’un personnage datant  des années 300 à 600 démontrant bien d’autres aspect de l’influence de la cite de Teotihuacan au nord du Mexique.

 

Le groupe des jaguars, où Ahulane Kin Balam nous attendait, comporte cinq structures dont le style architectural ressemble à celui de Tulum. L’édifice le plus important du groupe des jaguars a été baptisé la Casa del Jaguar (la maison du Jaguar) qui était utilisé pour des activités cérémonieuses. Le bâtiment doit son nom à la peinture d'un jaguar descendant qui représente le dieu du maïs ainsi descendu du ciel sous la forme d’un félin sacré. Reyes m’avertit que cette section de la ville avait quelques trous profonds causés par l’effondrement de la couverture d’un vaste système de cavernes et de rivières souterraines qui se déversaient dans l’océan, formant effectivement de minis cenotes.

 

Par sa forêt, Xel-Ha me laissait la même impression que celle de Cobá, celle de marcher dans le monde Maya vierge avant la venue des espagnols. La lumière du crépuscule s'éteignait en laissant place aux ténèbres. Il me laissa au pied d’un petit bâtiment rectangulaire dont l’entrée était supportée par larges colonnes de pierres et qui était entouré d’arbres et de ruines de pierres ravagées. Le bâtiment était éclairé de l’intérieur par la douce lumière orangée de torches ou de bougies.

- Il vous attend! me dit Rayes en m’abandonnant.

Je montai, les quelques marches au la maison du jaguar et pénétrai dans le temple. J’eu l’impression de me retrouver devant une autre vision. Rafaele était méconnaissable. Il portait un costume cérémoniel maya. Il était habillé d’un pagne de coton ajusté à sa taille, de colliers contenant de la jadéite, de l’obsidienne, de la turquoise ainsi que des perles et coquillages. Ses boucles d’oreilles et ses bracelets étaient splendides et impressionnants. Il avait une fourrure de jaguar à ses pieds. Les protège chevilles couvrant ses pieds étaient également taillé dans la peau d’un jaguar. Son couvre-chef était de plus impressionnant : il avait la forme de la tête du jaguar élaboré dont les yeux brillants étaient des pierres turquoises, le tout surmonté par un éventail longues plumes vertes iridescentes. Il portait dans sa main droite un sceptre. Tout ce qu’il portait me semblait très ancien, des antiquités.  C’est ce que je vis derrière lui qui me bouleversa complètement. J’oubliai presque Rafaele et étendit ma main derrière lui, vers des empreintes sur le mur, trois empreintes de mains rouges. Des mains rouges ici tout comme celles que j'avais vu à Chichen Itza.      Il n’y avait pas de hasard. C’était une pour moi à la fois une révélation et une confirmation.

Ma réaction désempara Rafaele. J’essuyai des larmes qui coulaient sur mes joues et réprimais un profond sanglot. La vue de ces mains rouges m’avais surpris et complètement déstabilisé émotionnellement.

Rafaele ne savait comment réagir. J’avais la distincte impression que je venais de bousiller tous ses plans. Je commençai par lui expliquer ce qui m’était arrivé l’an dernier.

Je vis son visage s’adoucir et montrer une grande compassion. Il  devint triste. Il me confia que lui aussi avait perdu un être cher, il y avait deux mois de cela seulement. Il s’agissait de celui qu’il avait considéré comme son père adoptif, un prêtre Maya surnommé « Papah » ce qui voulait dire « Pape » en langue Maya du Yucatan. Il était décédé dans un ouragan récent.

Tout esprit de confrontation s’était ainsi sublimé, il ne restait que de la sympathie entre nous.

J’entamai la conversation :

- Ahulane Kin Balam est ton nom Maya?

- Oui, c’est le nom que Papah m’avait choisi. « K’iin » signifie « soleil ou jour », « B’Alam » se traduit par « jaguar ou protecteur » et Ahulane est le nom d’un guerrier et héro Maya de Cozumel. Lorsque j’ai été baptisé en tant que chrétien, le Curé a choisit le nom de Rafaele puisque l’on ne connaissait pas mon nom indigène. J’étais alors un bébé amené en tant que réfugié à la suite du massacre de ma famille au Petén. J’étais un survivant parmi quelques autres des répressions du gouvernement guatémaltèque contre les indigènes de son territoire. J’ai eu la chance d’être adopté par une famille aisée et de recevoir une éducation en Californie. C’est à la suite de ma rencontre avec une femme maya extraordinaire, Rigoberta Menchú Tum, que j’ai décidé de revenir ici et assumer mon héritage en tant que Maya et d’aider mon peuple.

 

Je reconnaissais le nom de Rigoberta Menchú Tum qui m’avait déjà été mentionné en association avec la communauté inuit, notamment pour la défense de leurs droits et la promotion de leur culture. La révélation de Rafaele sur son passé me toucha.

Je lui commentai :

-  Ton nom Maya te décrit bien, il est très approprié, surtout dans ton costume et dans cet endroit.

Cela visiblement l’embarrassa un peu.

- Je t’ai demander ici pour une raison. Je voulais t’expliquer un peu pour la pièce que tu m’avais montré. Elle est intiment liée l’histoire des mayas, c’est le dernier véritable héritage sacré qui leur reste car tout le reste a déjà été pillé et volé ....

Je le rassurai :

- Je sais et je le comprends. Je ne suis pas intéressé par aucun gain, seule la sécurité d’une femme, Ishell importe pour moi. Et je ne crois pas non plus qu’il s’agisse de profit pour elle,  je sais que cela est quelque chose pour laquelle elle a risquée sa vie et que je dois continuer et accomplir pour elle.

- Je te crois. J'aimerais te répondre et tout t’expliquer. J’aimerais te révéler des secrets mais ce sont des secrets que j'ai solennellement juré de protéger et de ne pas révéler à personne d’autre qu’un autre maya et cela sur ma vie et mon âme. Tu as démontré une âme vaillante et généreuse mais tu n’es pas maya. Je devrais te dire que tu as fait tout ce que tu pouvais faire et que ton implication doit s’arrêter ici.  Mais ce n’est pas à moi à décider de cela.

 

J’étais nerveux et anxieux de ce que Rafaele avait dit jusqu’ici. Qu’importe ce qu’il me voulait, jamais je n’abandonnerais Ishell !

- Que veux-tu dire ?

- Ce curieux perroquet, longtemps considéré comme un symbole d'Itzamna par mon peuple, m'a dit que "tu était son homme et qu'il se préoccupait de cet homme". Il a même ajouté que "c'était bien, qu'il était heureux" lorsque j'ai accepté de te rencontrer. Je ne sais pas pour toi, mais il est rare qu'un perroquet s'adresse à moi de façon intelligente en langue maya Yucathèque.

 

Cela me fit sourire. Ce perroquet s'ajoutait aux nombreux mystères qui me confrontaient depuis ma rencontre d'Ishel. Rafaele repris:

- Tu désires des réponses et moi aussi. Je propose que nous fassions une cérémonie maya dans laquelle toi et moi  adresserions nos questions. Il est traditionnel pour les mayas de demander la permission aux dieux avant de s’engager sans une certaine activité afin de vérifier de s’assurer qu’ils leur soient favorables et charitables et de leur demander aussi leur protection afin qu’aucun malheur ne soit fait à ceux qui nous importent.

- Les Inuits font des rituels pour les mêmes raisons. Je suis d’accord, je te fais confiance !

- J’ai préparé tout ce qu’il faut pour le rituel et j’ai spécialement choisi ce lieu.

Il étendit tous ses objets pour le rituel, incluant des bougies, des fèves de cacao, des gourdes, de l’encens, des petites pierres de quartz et de turquoise, du charbon, des plans de maïs feuillus, une croix et un poignard. Ce dernier item m’inquiéta particulièrement.

Il avait déjà érigé au centre du temple une petite plateforme de bois devant lui servir d’autel. Cette petite table incorporait des plans de maïs ainsi qu’une croix de bois parfaitement orientée avec les points cardinaux. Il avait attaché les longues feuilles des plans de maïs qui se joignaient au sommet de la croix  au dessus de l’autel et sur lequel où il plaça ses treize petites pierres avec soin.

Je vis le jeune maya pratiquer des activités spirituelles solennelles vieilles de deux millénaires ou peut-être plus.  Rafaele alluma une pièce de charbon et plaça l’encens de Copal dessus. La fumée irritante s'éleva dans la caverne pour la première fois depuis peut-être mille ans. Je reconnu son odeur; le shaman qui m'            avais soigné avait fait brûlé le même encens.  Ahulane Kin Balm installa les bougies dans les quatre coins du temple et sur l’autel.

Il plaça des récipients à chacun des coins du temple et en son centre qu’il rempli de sacrifices incluant un épi de maïs, une fève de cacao, du pain, des encens, une turquoise, de l’eau du cenote et un verre de vin de miel. Je compris que tout ces sacrifices étaient dédiés à chaque pawahtuns/bacabs cardinaux dont il m'avait parlé.

Rafaele m’expliqua que l’autel qu’il avait monté était connu sous le nom de ka'an te' ou "ciel en bois" et qu’il représentait le cosmos. Les feuilles attachées ensemble symbolisent l’arche voix lactée dans le ciel nocturne et les 13 cristaux qui y sont suspendus représentent chacune des constellations du zodiaque Maya ou encore chacun des cieux mythologiques.

Il m’offrit à boire après avoir pris lui-même quelques gorgées de sa gourde.

Il m’indiqua qu’il s’agissait de la boisson rituelle du balché. C’était absolument écoeurant, on aurait dit un sirop de réglisse noire concentré et alcoolisé. Il m’offrit de laver le mauvais goût avec un grand verre de aguardiente, une eau-de-vie de canne à sucre qui me rappela le rhum que je calai d’un coup.

 

Il commença ensuite sa prière qu’il m’invita à répéter après lui :

- Tiox, Saint Monde, Mère du Monde.

Protège ceux qui sont ici, purifie ces lieux et relâche les âmes qui résident ici et qui veulent partir!

Itzamna, Ix Chel, Kukulkan, Chaac entendez nos appels, accepter nos offrandes et nos mains ouvertes, guidez vos enfants dans l’autre monde! 

 

Il prit le poignard qu’il plaça sous la flamme de la bougie avant de se passer la lame dans la paume de sa main en créant une plaie ouverte. Il laissa le sang couler dans le bol. Il m’offrit le poignard. Je compris que je devais l’imiter. Sans hésitation je me coupai et laissa mon sang dégoutter dans le bol. Il me prit la main, et plaça sa coupure saignante sur la mienne. Je comprenais la communion que cela présentait. J’ajoutai ma deuxième main sur la sienne.

- Il ne sera plus jamais dit que tu n’as pas de sang maya affirma Rafaele fermement. Ton sang est mêlé au mien à présent.

Il expliqua que la saignée était un rituel propre au Maya qui remontait à l’antiquité. Les Maya ont toujours cru que le cadeau de leur sang aux dieux était crucial à leur bien-être et que c’était de retourner une partie de sa vie à ceux à qui ils devaient leur existence. Il ajouta malicieusement qu’un homme typiquement perçait son pénis pour ce rituel mais puisque que puisque c’était ma première fois, il m’avait facilité les choses.

Je le dévisageai et ne pouvais dire si il plaisantait.

 

Rafaele trempa ensuite un papier dans notre sang mêlé qu’il alluma ensuite avec une bougie de l’autel avant de le joindre avec l’encens brûlant. Il compléta son incantation :

- Itzamna, Ix Chel, acceptez l’offrande de nos forces vitales et du copal, complétez le cycle de l’Itza, faites que la magie qui émane de vous passe par nous pour que le cycle de la vie soit complet. La vie et tout ce que vous nous avez donné nous vous remettons pour que le cycle soit complété!

 

Je fut surpris de lire qu’entre les murs du bâtiment suivant, les Mayas étaient dédiés è la philosophie et l’avancement des connaissances. L’édifice était l’Akab-Dzib. Il comprenait trois sections et un total de 18 pièces. Ses toits et arches étaient voûtés. Des bancs se trouvent sur les mur est et les cadres de portes sont de pierre polies. La couronne de l’édifice est embellie par une ornementation géométrique, enjolivées par les pierres disposées dans une mosaïque. Sur la porte sud, il y a une représentation sculptée de Quetzalcóatl assis sur son trône, entouré d’hiéroglyphes qui n’avaient pas été encore été déchiffrés et qui avait valut à cet édifice son nom qui signifie « écrits occultes ». Je fus choqué et bouleversé de voir clairement visible les empreintes d’une main rouge. Cela me ramena en arrière dans une tente de l’arctique ou j’avais été entre la vie et la mort. Il s’agissait ici de la main céleste du créateur, de la main du premier shaman créateur, Itzamna. Il avait bel et bien été ici. L’empreinte des mains s'agissait d'un symbole commun à plusieurs cultures mais retrouver ici le même symbole de ce shaman inuit dépassait l'entendement.  Il n’y avait pas de coïncidence : il y avait ici un lien entre mon expérience en territoire Inuit et ce qui m’arrivait ici. Si seulement je pouvais comprendre ce dont il s’agissait.

 

Je marchai ensuite pour joindre le fameux El Caracol, l'observatoire astronomique maya qui malgré les ravages du temps m’apparaissait absolument splendide. Il s’agissait d’une magnifique structure qui ressemblait à nos observatoires modernes où deux plateformes rectangulaires servaient de fondation à une tour couvert d’un dôme. J’estimai que la structure faisait près de 25 mètre de hauteur. Par des fentes tout au haut de la  tour les astronomes mayas pouvaient y observer la lune, le soleil et les planètes et surveiller l'approche des équinoxes et des solstices. En particulier, l’observatoire astronomique était utilisé pour analyser les mouvements de Vénus. Le cycle de cette planète était l'un des éléments de base qu’employait les mayas  pour établir un calendrier des fonctions publiques et rituelles. De nombreux points d’observation de El Caracol coïncident parfaitement aux positions de cette astre dans le ciel durant son cycle de 584 jours. La tour est une structure unique en son genre dans le monde maya étant dotée d’un escalier intérieur en colimaçon qui lui a valu le nom de Caracol (« escargot » en espagnol). Je méditai un moment sur la complexité mathématique et scientifique des Mayas qu’avait nécessité l’accomplissement d’un tel observatoire. Je quittai le site rempli d’admiration pour cette civilisation.

 

Je quittai l’ancien district de Chichén Itzá pour découvrir ses structures plus récentes.

Cette portion du site archéologique fourmillait de gens cuits par l’intense soleil.

 

Je vis un curieux siège aux formes félines tout juste à l’entrée du temple des jaguars. Cette statue de jaguar avait possiblement servi de trône cérémonial ou de siège d'honneur pour le seigneur de Chichén Itzá.  Initialement ce siège était peint et incrusté de jade qui a été érodé par le temps. Beaucoup d’archéologues croyaient que le gouverneur de la ville était ainsi assis sur ce trône pour présider des cérémonies publiques et religieuses ou pour rencontrer les courriers diplomatiques des autres parties du Yucatan. Auprès de ce jaguar, je pouvais observer les colonnes en forme de serpent avec leur tête à gueule grande ouverte à la base. Il y avait des bas-reliefs à l’effigie de guerriers fiers en armure. Mon livre illustrait l’intérieur du bâtiment inférieur, où il y avait une annexe décorée de colonnes peintes à l’orange brûlé, au bleu et verts pastel illustrant des chefs militaires avec leurs attributs de plume ou de peau de guépard portant des lances et des lanceurs de dards. Il y avait aussi plusieurs découpages du dieu Kukulkan. J’examinai les photos d'une fresque colorée sur le mur arrière de l'annexe qui montrait un dignitaire posé sur son trône avec des rangées des guerriers portant l’arme traditionnelle, le lanceur de dard. La porte au temple supérieur était marquée par deux grandes colonnes serpentines qui s'ouvre à une série de chambres dont les murs étaient peints de scènes militaires de l'histoire de Chichén Itzá. Le haut temple était aussi fermé au public pour protéger ses fresques murales peintes mais je retrouvai les fresques reproduites dans mon livre. Je constatai déjà à ce point comment les styles contrastaient entre les deux secteurs de la ville. Le nouveau Chichen Itza me laissait une impression nettement plus martiale, me montrant les mayas sous un aspect sanguinaire et terrifiant.

 

Juxtaposé au temple de jaguars, je découvrît la plus grande cours de boule de d’Amérique centrale. Elle mesurait 166 par 70 mètres orienté selon l’axe nord-sud. C’était une des sept autres cours de jeu de la ville. C’était aussi le terrain de boule le mieux préservé dans tout le monde de Maya. Il était en effet gigantesque et plus élaboré que ceux que j’avais vu à Cobá, il devait faite au moins une fois et demi la surface d’un grand terrain de football.Je remarquai qu’il s’agissait d’une merveille d’ingénierie acoustique, ses deux murs parallèles formant une enceinte qui pouvait refléter le son et produisait dans les deux sens des échos multiples qui amplifiaient le plus léger bruit. Au milieu des ses murs se levait un anneau de pierre décorés de serpents à une hauteur de 8 mètres.  Les bas-reliefs le long des murs latéraux représentaient des scènes de matches. Les joueurs avaient le corps couvert de multiples protections tout comme Rafaele l'avait décrit. Ils ressemblaient ainsi à des joueurs de crosse. Je vis également la scène choquante d’une décapitation illustrée sur un bas-relief qui était complète avec le sang giclant du cou décapité. S’agissait-il d’une représentation du match des jumeaux divins héroïques aux enfers Mayas raconté par Rafaele?  Je songeai un instant au jeune homme Maya que j’avais hâte de retrouver ce soir tout en admirant les figures de Quetzalcoatl sculptées sur les six colonnes du temple du sud. 

 

Ma visite m’amena ensuite à l’opposé de la cours de boule, dans un petit temple au nord qui avait été baptisée le temple de l’homme barbu. Ce temple dérive son nom d'un bas-relief  montrant un seigneur barbu, une représentation peu commune dans l'art de Maya, la pilosité faciale étant associée à la noblesse et à la puissance d'un dieu divin Kukulcán.  Le port de la barbe correspondait au plus haut rang de la société Maya contraignant le reste du peuple maya à rester imberbe.

 

Sur une base avec des murs inclinés se trouve un temple constitué d’une plateforme 14 mètres de long et 8 mètres de large. J’éprouvais un étrange sentiment en montant son escalier central pour accéder au temple surélevé. Au sommet des arbres illustrés se trouvait des oiseaux dans un motif qui immanquablement rappelait celui du disque d’Ishell.  L’escalier était bordé de magnifiques panneaux représentant des arbres, des papillons et des oiseaux par un panneau carré représentant le visage Kukulcán, l’homme aux attributs du serpent et de l’oiseau. Le temple lui-même n’était qu’une simple chambre couverte d’un toit voûté. Le mur arrière du temple était décoré d'une variété de scènes religieuses montrant un seigneur barbu et le dieu serpent Kukulcán accompagné de guerriers armés des flèches et plusieurs dignitaires assis habillé comme des aigles. Une autre fresque m’apparut comme une révélation. Son style était comparable à celles des  panneaux de l’escalier extérieur. Il représentait un arbre abritant différents animaux dont un oiseau jaguar à son sommet. Il s’agissait d’une présentation de l’arbre de vie sacré des Mayas, le Ceiba, dont les racines puisaient leur source dans le cenote primordial au centre du monde.  Au pied de l’arbre il y avait une tortue, et tout au dessus il y avait un Kukulcán resplendissant ayant les attributs du guépard et du serpent qui tenait une étoile. Je me demandai si il ne s’agissait pas originellement d’une représentation d’Itzamna. Si le dieu suprême Maya avait fondé la ville, je me serais attendu à voir des représentations de lui quelque part, surtout dans le vieux Chichen. Mais selon l’évidence, les toltèques dans leur conquête de la ville avait purgé la ville de ses anciens dieux à l’exception de Chaac, pour y édifier uniquement leur dieu et maître, Quetzalcóatl. Ce qui capta surtout mon attention fut l'étoile dont le motif rappelait celui du disque d'Ishell.

 

Un grand homme rentra dans le temple, également solitaire dans la foule.  Il était un colosse aux cheveux châtain clairs, soigneusement taillés courts et en brosse. Il me suggéra aussitôt par sa stature rigide un militaire habillé en civil. Il ne faisait évidemment pas parti d’aucun groupe de visite guidé et semblait déambuler au hasard. Fait curieux, j’avais la distincte impression qu’il me surveillait intensément en évitant de se faire remarquer. J’étais peut-être paranoïaque mais j’avais l'impression de l’avoir vu auparavant, en fait plusieurs fois pendant ma visite. Cela m’incita à la prudence. Je quittai le temple.

 

Je trouvai une surprenante plate-forme décorée de centaines de crânes sculptés dans la pierre qui était adjacente au terrain de balle.  Il s’agissait du Tzompantli ou de la plateforme des crânes en raison du panneau central de la plateforme découpé avec trois rangées horizontales des crânes sculptés dans la pierre.

 Une explication suggérée était qu’il s’agissait d’une plateforme centrale employée pour placer et montrer les crânes des guerriers ennemis défaits dans la bataille ou celui des victimes sacrificatoires. Il y avait d’ailleurs des illustrations de guerriers, d’aigles et de jaguars portant la tête de sacrifiés. Ceci était contesté par plusieurs archéologues par le fait que cette section de Chichen Itza était de vocation religieuse. Même la cours de balle et le jeu qu’y était joué avaient une signification profondément mystique.  Cette plateforme avait une structure en pierre renforcée en forme « T » d’environ soixante mètres de long et douze mètres de large.

Une explication alternative proposée est qu’il s’agissait d’une représentation du monde des morts de Xibalba. Les têtes coupées seraient celles des Seigneurs des enfers vaincus par les jumeaux héroïques.  Chose certaine, ce monument était sinistre.   Mon livre relatait aussi que de nombreux experts associent la structure du Tzompantli à l’influence des toltèques, de tels monuments se retrouvant dans leur ancien empire.

 

Voisinant la plateforme de crânes se trouvait une autre plateforme élaborée à quatre escaliers chacun ornée par deux énormes têtes de serpent. J’y retrouvais également les images d’aigles et de jaguars dévorant des cœurs humains. Les guerriers habillés en aigles avaient la réputation d’être des archers redoutables et les guerriers jaguars d’être les guerriers les plus féroces. Ces guerriers d’élites étaient représentés dans de nombreuses autres cultures du Nord du Mexique et avaient influencés même les grands Aztèques dont la civilisation ne commença qu’au treizième siècle et s’éteignit avec l’arrivée des espagnols menés par Herman Cortès en 1519.

 

Je me dirigeai vers une autre plateforme, dont l’architecture était semblable à la  plateforme des jaguars et des aigles avec les mêmes têtes de serpent qui couronnait l’escalier. J’y distinguais à sa façade ainsi qu’autour des bas-reliefs qui ressemblait à une demie fleur gravée sur laquelle une étoile cruciforme aux pointes effilées était superposée. D’autres fresques représentaient un diamant dont les contours répétés et superposés suggéraient une irradiation. Les escaliers étaient gardés de chacun de ses côtés par des images du serpent à plume. Il s’agissait d’après mon livre guide de représentations de la planète Vénus. Vénus, un symbole de pouvoir,  inspirait une crainte singulière chez les mayas anciens car elle signalait la guerre et le malheur. La simple lumière de cet astre était considérée comme néfaste. Plus tard, Vénus devint associée avec le dieu serpent Kukulcán, le dieu incontesté de la nouvelle ville de Chichen Itza. D’ailleurs il y avait une représentation du visage humain de ce dieu émergeant de la gueule d’un serpent.

 

Je songeai à ce culte de Vénus. Vénus par sa position devait ressembler à un compagnon proche et fidèle du soleil. Elle précédait le soleil comme étoile du matin alors qu’en d’autre temps Vénus était l’étoile du berger qui suivait le soleil pour disparaître avec lui le soir. Les Mayas adorait le soleil comme une divinité suprême et craignait sa puissance. Il faisait croître leur champs et mûrir leurs récoltes mais il amenait aussi parfois sécheresse et famine. Il n’était donc pas étonnant que Vénus soit ainsi vénéré.  Mon guide littéraire ajoutait que cette plateforme de vénus était employée pour des cérémonies religieuses en l’honneur du dieu. Il y avait d’ailleurs une illustration montrant Kukulcán dans son rôle de Venus, possédant la langue bifurquée du serpent et les griffes du jaguar ayant un grand serpent qui émergeait de sa gueule. J’appris que cette plateforme est également connue comme le tombeau de Chac-Mool, un nom qui lui a été donné par l’explorateur Augustus Le Plongeon qui le premier a découvert la première statue de ce dieu à Chichén Itzá  vers la fin du dix-neuvième siècle. La biographie de cet explorateur en faisait un personnage particulièrement coloré et excentrique. La mention de ce français me fit repenser à mes amis qui devaient être en vol quelque part au dessus de l’Atlantique. Curieusement, je lu que l’on ne savait rien de ce Chac-Mool : son vrai nom et sa signification sont toujours inconnus même si il est présenté comme un messager des dieux. Des idoles de Chac Mool ont été également trouvées à Tula la capitale originale des Toltèques et d'autres villes du Mexique central.

 

Je parti à la rencontre de Chac-Mool en procédant au Templo de los Guerreros, le « temple des guerriers », ainsi baptisé selon les sculptures de guerriers sur les piliers de la devanture et des colonnes de support. Trois bases rectangulaires servaient de fondation à un haut temple. Cette structure n’était d’ailleurs pas typiquement Maya mais s’associait plutôt au style toltèque, une analyse renforcée selon mon livre par la présence de Chac Mool comme autel sacrificiel anthropomorphique qui est virtuellement identique à ceux de Tula et de Tenochtitlan. 

 

Je montai^? ensuite au temple supérieur dont l'entrée est gardée par une statue de Chac-Mool. Je l'examinai de près: il s’agissait d’une statue représentant un homme couché sur le dos, aux genoux fléchis, aux épaules redressées, avec sa tête tournée sur le côté dont les mains tiennent un réceptacle sur son ventre pour contenir les sacrifices aux dieux. Le bol de ce messager des dieux avait peut-être contenu le cœur des victimes sacrifiées. Pourtant cette statue ne suscitait rien de martial ou de sinistre plutôt une certaine innocence. Curieusement ses traits n’étaient pas non plus typiquement Maya avec ses yeux ronds, son nez droit et sa petite bouche. Je remarquai, en m’efforçant de ne pas réagir, l’homme du temple de Kukulcán qui me suivait toujours comme une ombre. Je pensai qu’il pouvait peut-être s’agir d’un policier assigné par Morales pour me surveiller. 

 

L'entrée principale était aussi bornée par deux colonnes sculptées en pierre ayant la forme du corps et de la queue d’un crotale dont les bases correspond à tête du serpent à sonnettes. La corniche du temple supérieur est presque totalement couverte de motifs d’aigles et des jaguars. Il y a également des images de Kukulcán comme étant le soleil de la terre. À l'intérieur du bâtiment, on y retrouve une multitude de peintures vivement colorées montrant la vie de Chichén Itzá. J’y voyais par exemple des pirogues blanches transportant des guerriers avec leur bouclier levé transporté sur une mer de poissons, raies, crabes et coquillages. Je pouvais y distinguer une agglomération de huttes avec des gens affairées a leur tâches quotidiennes, comme la poterie, le tissage, l’agriculture et la préparation de nourriture dans des foyers. Il y avait aussi un personnage prosternée devant une représentation du serpent à plume dans ce qui semblait être l’enceinte d’un temple.

 

Je découvris la place des mille colonnes qui était juxtaposée au temple des guerriers. Il s’agit en fait une multitude (je ne les ai pas comptées) de piliers et de colonne qui formait une structure de trois enceintes rectangulaires formant un « T » dont une partie servait de devanture au temple.  Ces colonnes étaient à l'origine couvertes de plâtre et peintes et soutenait un toit qui au fil des centenaires s’est effondré et a disparu. Les experts supposaient qu’il s’agissait autrefois d’un grand hall de réunion. Tout ce qui restait des peintures originales ainsi que des représentations de la caste des prêtres qui régissaient la ville indiquait que l’endroit avait était décoré en honneur du dieu Chaac. L’ajout de guerriers sur les piliers s’était faite plus tardivement suggérant que cet endroit avait une vocation civile englobant des aspects religieux et militaires. La place des milliers de colonnes faisait peut-être partie d’une grande plazza englobant le temple des guerriers, le  Mercado (marché), le bain vapeur et de quelques autres structures qui restaient encore à reconstituer. Au marché l’acoustique était parfaite, un simple mot parlé sur sa surface était facilement audible dans tout le secteur du marché.

 

Ma visite n’aurait jamais été complète sans aller inspecter la ruine qui est sans aucun doute la plus reconnue de tout l’univers Maya et qui trônait au centre de la plaine herbeuse de Chichén Itzá. Il s’agissait de la  fameuse pyramide du dieu  Kukulcán ou nommée également El Castillo « le château » en raison des espagnols qui la nommèrent ainsi lors de sa découverte. Je songeai que les Espagnols avaient du nommer ainsi toutes les structures magistrales et dominantes qu’ils avaient rencontrés lors de leur conquête de l’Amérique centrale. Ce bâtiment de pierre était vraiment imposant, c’était quelque chose de le voir sur des photos mais l’avoir ainsi devant soi, masquant le soleil de l’après-midi, j’étais absolument ébahi.  La pyramide comporte une base carrée qui s’élève sur neuf étages qui d’après mon guide, évoquait les neuf niveaux des enfers Mayas. Les escaliers situés sur les quatre côtés de la pyramide totalisent 364 marches, un nombre qui correspond, si l’on tient aussi compte de la plateforme du sommet à chacun des 365 jours de l’année. La pyramide est constituée de 52 panneaux de chaque côté représentant le cycle de 52 ans du calendrier de Maya. Je fus fasciné par les gueules béantes de deux serpents grimaçants qui semblaient garder férocement l’escalier de la façade nord. Mon guide littéraire mentionnait qu’au crépuscule des équinoxes du printemps et de l’automne, l’ombre projeté par ce rebord de la pyramide dessine un motif sinueux qui ondule sur l’ensemble de l’escalier et reproduit ainsi le corps d’un serpent. En regardant les têtes monstrueuses et les paliers superposés en zigzag de la structure, il était facile d’imaginer ce serpent d’ombre.

 

Une autre merveilleuse caractéristique de cet édifice était que l’écho d’un claquement de main depuis le sol reflété par son sommet était déformé et ressemblait à un cri d’oiseau. Les acoustiques de l'endroit sont hallucinantes. Je fixai le regard vide de la tête de serpent de Kulkucan, n’en ayant pas cru mes oreilles. Je retapai mes mains trois fois et cette structure de pierres taillées par des humains antiques, modula et distordit l’écho de mes claquements de main qui revint comme des cris stridents. L’ingénierie acoustique nécessaire à une telle réalisation technique me dépassait.

Je réalisé que je regardais fixement un amplificateur, une caisse de son constitué par rien d’autres que de la pierre à chaux et le génie Maya des mathématiques, de la physique et de l’architecture. Cela me donna des sueurs froides malgré le soleil de 38 degrés Celsius et humidité de 90%.  Je compris aussi que du temple là-haut, la voix pouvait être portée à des kilomètres de distance.

 

J’appris que la pyramide de Kukulkan avait été bâtie par-dessus une autre pyramide et qu’il y avait un temple à l’intérieur accessible. Le design de la pyramide originale correspondait à un calendrier lunaire contrairement à la nouvelle pyramide de Kukulkan qui avait une vocation de calendrier solaire. Après avoir grimpé un étroit passage depuis la base de l’escalier nord, j’atteignis la salle interne au sommet de la pyramide^?. Cette salle contenait un imposant et vénérable trône à l’effigie d’un jaguar, une sculpture de pierre peinte d’un rouge vif avec des tâches de jade. Il s’y trouvait aussi plusieurs représentations du dieu Maya de la pluie Chaac, qui m’inspira encore un profond respect. Je regardai la quinzaine d’autres visiteurs, c’était le maximum de personne admissibles en ces lieux. Ils étaient tous essentiellement silencieux sauf un couple qui causa un incident. La femme s’était assise sur le trône du Jaguar le temps que son mari la prenne en photo. Un agent les apostropha rapidement, leur indiquant que cela était interdit et démontrait un manque de respect face à la culture que représentait ce jaguar. La réponse de ce couple intransigeant ne se fit pas attendre : ils avaient payer pour leur accès au site et avaient droit de profiter des lieux comme il l’entendaient. Le gardien voulait leur confisquer leur appareil photo, ils protestèrent. J’étais comme les autres inconfortables devant cette escalade qui profanait l’esprit des lieux et nous redescendîmes à la queue leu leu, croisant deux agents de sécurité qui montait et nous tassait au point de nous écraser dans le minuscule passage.

 

 

Sur le chemin du retour vers le stationnement, je tentai de rationaliser ma décision en me disant que "qui ne risque rien, n’as rien!". Le fait d’avoir partager mon secret me soulageait grandement et je ne pouvais penser à personne d’autre que Rafaele pour cela.  Mais ne plus avoir ce disque en ma possession me rendait mal à l’aise ; il me manquait terriblement. J’avais un doute qui subsistait, une anxiété, l’impression d’avoir trahi Ishell en agissant ainsi.

Une question persistait: cet homme inconnu avait-il intentionnellement gravé ce symbole comme une révélation ou un avertissement ?

Je m’arrêtai au cabanon touristique et y ramassai de la documentation sur les sites touristiques de la région et sur les mayas et regagnai l'autobus où le chauffeur me laissa aimablement rentrer. L'air frais, conditionné fut un véritable soulagement.

 

Je m'écrasai dans un siège et songeai à mon immersion chez les mayas. J'en avais appris tellement sur ce peuple dont j'ignorais tout hier. Tout ce que j'avais vu à Cobá et ce que Rafaele avait expliqué dépassait mon entendement. Je retenais de ma visite surtout les fantastiques accomplissements de ce peuple brillant. Certaines des avancements de leur science surpassaient par un millénaire les connaissances des autres civilisations de leur époque. J'avais vu notamment à quel point leur mathématique était très élaborée. Ils furent aussi la première civilisation à représenter et utiliser le zéro.  Ils tant qu'ingénieur, je reconnaissais la valeur et complexité de tels accomplissements.

Je savais aussi que les Mayas avaient leurs origines aux environ de 2600 avant Jésus Christ et qu’ils avaient connu leur age d’or au troisième siècle après Jésus Christ. Ce que je ne comprenais pas c'était pourquoi une civilisation aussi illuminée s'éteignit subitement avant le onzième siècle laissant son peuple dispersé et désorganisé dans les régions les plus sauvages de l'Amérique central. Qu'importe la réponse à ce mystère, les Mayas avaient gagnés mon plus grand respect et mon admiration.

 

Je pensai à Ishell. Était-elle maya comme son nom le supposait? J'y repensai; en fait Ishell n’était même pas son nom. Elle avait dit qu’elle était "fille d’Ishell". Elle était donc tout comme Rafaele la fière héritière de ce peuple.

 

Le ciel était sombre et la pluie commença à tomber. En regardant la pluie coulisser sur les vitres, je m’interrogeai si Ishell pensait aussi à moi parfois. L’orage fut bref et le soleil revint rapidement et forma un spectaculaire double arc-en-ciel que j’interprétai comme un bon présage de la Dame. À la vue de ces couleurs vives et pures, ma tristesse s’effaça.

 

Étant encore seul, je décidai de profiter du temps qui me restait pour aller voir le lac de Cobá. Il était très petit en comparaison aux grandes étendues d’eau que j’étais habitué de voir dans les vastes territoires du Nord. Le lac était tout de même remarquable par ses eaux bleu clair, laiteuses et paisibles qui me semblaient particulièrement invitantes sous la radiation torride du soleil qui était revenu. Je changeai d'avis à la vue d'une affiche où était inscrit «crocodile visit 5 pesos»  à la fin d'un quai de bois. Je compris en regardant plus prêt que ce que j'avais prit pour un tronc d’arbre flottant était le reptile en attente de son prochain repas. Je m'empressai de retourner à mon autobus.

 

Les autres revinrent peu de temps après. Dominique et Rachel furent les premières à me joindre,  toute deux concernée par mon "état".

- Ca va? demanda Rachel.

- Rafaele nous a dit que tu avais eu un malaise compléta Dominique.

Je regardai le jeune guide qui me salua de façon complice.

J'improvisai la première chose qui vint à mon esprit:

- Ca va mieux! La turista, je suis arrivé juste à temps....

 - Cela explique pourquoi tu es parti comme si tu avais la mort à tes trousses, gloussa Ludovic.

- Mon pauvre, tu as probablement bu de la mauvaise eau ou mangé un fruit mal nettoyé. Tu veux de l’Imodium? offrit Dominique.

- J’en ai! dit Rachel. Elle parcouru son sac sortant  des tablettes de chocolat, de la crème antibiotique, des tablettes de Listerine, une bouteille de Pepto Bismal, du gel Aloe Vera, de l’hydrocortisone, du maquillage, des rouge à lèvres, une brosse à cheveux, du fard à paupières, du papier mouchoir, des pansements, des analgésiques, des suppléments de repas, de l’iode, de la gomme à mâcher, de l’insectifuge, un écran solaire, des cartons d’allumettes, des condoms, une brosse à dent, du dentifrice, un obscène objet phallique, du lubrifiant et enfin l’Imodium.

- Dire que j’ai déjà tout utilisé dans ce sac, sauf le Pepto Bismal et l’Imodium! dit-elle en me faisant un clin d’œil.

 

J’acceptai gracieusement l’anti-diarrhée même si je n'en avais pas besoin. Je jouerais le jeu en prenant note de trouver une meilleure excuse la prochaine fois.

Je pris siège dans l’autobus totalement à l’arrière tout près de la porte de la salle de bain pour garder les apparences. Cela n’empêcha pas mes amis français de me joindre.

 

Avant de retourner à l'Allure, nous fîmes une courte escale dans le village Maya voisin.

Rafaele nous avertit de mettre de côté nos valeurs occidentales car ces gens ne devaient aucunement être considéré comme faisant parti du tiers monde ou comme étant dans le besoin. Il comptait bien nous le prouver.

 

Nous débarquâmes dans le village et Rafaele nous amena devant la devanture d’une hutte.

Il s’adressa à nous.

-Vous allez penser peut-être que les enfants ici sont malheureux car ils n’ont aucun jouet. Détrompez vous!

 

Il nous montra un singe araignée docile et en laisse. Le petit singe affectueux était prêt à serrer tout le monde de ses longs bras difforme.

Notre groupe fut instantanément charmé par l'adorable bête.

Rafaele donna au petit singe une pomme que l’animal réjoui mangea par petites bouchées mastiquant avec un plaisir gourmand.

 

Il nous demanda:

- Si vous étiez un petit garçon ou une petite fille, que préféreriez vous comme jouet?  Un G.I. Joe, une Barbie ou un petit singe comme celui-ci?

 

L’argument de Rafaele était bien reçu. Je comprenais aussi que le singe soit en laisse car dans l’après-midi sous la chaleur, il pourrait s’aventurer au point d’eau le plus proche qui était le lac où j'avais vu les crocodiles attendre patiemment leur prochain dîner.

 

Nous trouvâmes ensuite face à face avec un autre curieuse bête: un fourmilier domestiqué dans un jardin qui servait à éliminer les insectes nuisibles dans les huttes et l'environ des résidences.

 

Rafaele fit la démonstration d’une petite fleur magenta qui une fois brûlée donnait une cendre bleue foncée, une source de colorant naturel pour les textiles mayas.

 

Nous effectuâmes la visite d’une résidence. Rafaele nous expliqua de ne pas être mal à l’aise. Nous n'y étions pas des intrus; nous étions au  contraire le bienvenue. Notre visite contribuait à l’ensemble des revenus nécessaires pour l'installation d’un système moderne de purification d’eau qui profitera à l'ensemble des habitants du village dont la famille qui habitait ici.

 

La dame de la maison était affairée à préparer une robe avec sa machine à coudre, une antiquité de fonde noir du temps de ma grand-mère. Elle nous accueillie gracieusement sans aucune réserve malgré notre invasion de son domicile. Sa maison était nôtre. Son mari, comme les autres hommes du village, était parti travailler à la ferme.

 

Le seul confort moderne de sa hutte était un réfrigérateur que Rafaele nous montra vide excepté pour la glace de la section du congélateur.

Un gigantesque hamac se trouvait de l’autre côté de la hutte et toute la famille y dormait ensemble. Rafaele commenta que par sa conception le hamac maya offrait un parfait support stable. Son tissu voilé offrait une protection se rabattait pour fournir une protection contre les moustique.

Rafaele nous rappela les  résidences modernes que nous  avions vues lorsque nous avions traversés des villages lors de notre route vers Cobá. Il nous dit que si nous avions visités ces maisons, nous les aurions trouvés vide, les familles mayas préférant habiter leur hutte traditionnelle. Lorsque l'ouragan Emily frappa la Riviera Maya, la tempête causa de nombreux dégâts et de sérieux dommages aux constructions modernes. Les huttes mayas s'en sortirent comparativement indemnes parce qu'elles étaient perméables aux vents.

 

Je comprenais ce que Rafaele tentais de démontrer; les Mayas d'ici vivaient selon leurs nécessités quotidiennes; leur style de vie était parfaitement adapté à leur environnement.J'aurais pu en dire autant de mes amis Inuits.

 

Les enfants mayas nous entourèrent au retour à notre autobus. Parfaitement disciplinés, ils attendaient les petits cadeaux que Rafaele leur avaient amenés: crayons, stylos, papiers de cartons et des livres, un ballon de soccer, une balle. Ils connaissaient tous bien Rafaele et étaient très familier avec lui comme si il était leur "grand frère". Je crû comprendre qu'ils l'appelaient "Ahulane" lorsqu'ils s’adressait à lui dans le langage maya.

Une fois les gâteries distribuées, les enfants à l’unisson nous dirent ensuite :

- Dyos bootik!

Rafaele nous traduisit ce que nous avions déjà deviné : Dyos bootik voulait dire merci! Nous répétâmes aux enfants amusés les mêmes mots.

Je reg   ardai Rafaele satisfait et fier de ses gens.

Alors que nous rentrions dans l’autobus, Rafaele laissait aux soins des femmes du village des achats qu’il avait fait pour elles.

 

Sur le chemin ver Tulum, nous avons croisé des adolescents marchant nu pied sur la route. Ces enfants revenaient de l’école. Rafaele expliqua que les mayas ont tendance à avoir les pieds larges et que pour accommoder cette largeur ils doivent porter des souliers trop grand, mal ajusté, de pointures beaucoup trop longues qui étaient inconfortables ou même qui les blessaient. C’est pourquoi certains d'entre eux préféraient marcher nu pied. 

 

Nous retournâmes sur l’autoroute en direction de Tulum.

- Puis vous avez aimé votre visite? demandais-je à mes amis français.

- Super! me répondit Dominique. C’était la dernière ville Maya que nous visitions avant de rentrer en France et je suis bien contente que nous l’ayons vue. De toutes les ruines que nous avons vues, ce sont celles de Cobá qui avaient le plus leur beauté originale, qui avaient été les moins retouchées, remodelées par notre civilisation moderne. Il était vraiment facile de s’imaginer que nous étions d’intrépides explorateurs là-bas!

Ludovic approuva en levant le pouce.

Je parlai à mon tour:

- Pour moi c’était ma première visite chez les mayas et cela m’a laissé toute une impression, j'ai été émerveillé, je n’avais aucune idée de la grandeur de leur civilisation avant aujourd’hui.

- Un grand peuple en effet, rajouta Rachel, encore plus grands que tout ce que l’on nous a dit jusqu'ici.

Je m’adressai à elle intrigué:

- Que veux-tu dire Rachel ?

- Que tu n'as encore rien vu mon cher! me répondit Dominique.

Ils me racontèrent leur visite des ruines de Sayil où se dresse un imposant palais de trois étages. Ils me parlèrent des magnifiques fresques de la cité de Labna, des majestueuse ruines d'Edzna et de la spectaculaire citée d’Uxmal. Ils me décrivirent toutes les merveilles qu’ils y avaient vues et à les entendre, ils me communiquèrent  leur enthousiasme me laissant rêver d’explorer ces citées par moi-même. Ils me décrivirent  les observatoires mayas qu'ils avaient visités et de la grande maîtrise de l’astronomie du peuple maya.  Leurs astronomes savaient prévoir exactement les éclipses solaires et lunaires, la course des planètes et la position de la voie lactée dans le ciel et cela de façon inégalée par aucune autre civilisation ancienne avec une précision comparable à notre science moderne. En particulier Rachel mentionna que la fin du calendrier Maya au solstice d’hiver de 2012 correspondait à une conjonction entre notre soleil et le plan équatorial de notre galaxie la Voie Lactée qui correspondait selon certains à la fin du monde aussi prédite par les aztèques et même par un ancien calendrier oracle chinois.

- Cela doit être prévu par les mêmes qui avait annoncé le bug de l’an 2000! plaisanta Ludovic.

Les rires furent suivis par un bref silence dans lequel je ressentis chez mes amis français, une certaine nostalgie à la réalisation que leur aventure Maya s'achevait alors que la mienne commençait.

Nous parlâmes des légendes de l’Atlantide et des autres civilisations oubliées et des corrélations intéressantes entre les civilisations Mayas, Égyptienne, Sumérienne et Indiennes. Rachel discuta ensuite des dieux Mayas Itzamna et Kukulkan et de leur correspondance avec le dieu Inca Viracocha et le dieu aztèque Quetzalcoalt, ce qui suggérait une influence commune entre ces civilisations.  Dominique ajouta que beaucoup de spéculations existaient d'ailleurs sur ces dieux suggérant qu'ils s'agissaient d'extraterrestres selon certains, ou même d'une incarnation de Jésus Christ ou d’un ses apôtres selon d'autres, en raison de leur description commune d'homme blanc, au visage pâle et à la barbe ce qui les démarqueraient complètement des peuples indigènes locaux.

Rachel considérait que le peuple maya était non seulement avancé scientifiquement mais qu'ils étaient également de grand maîtres spirituels. Je lui parlai de mes expériences avec la spiritualité des Inuits ce qui suscita son plus grand intérêt.

 

Je remarquai aussi Madame Morris assise tout proche. Je la comprenais un peu, seule en vacance alors que c'est tellement plus agréable avec des amis. Je m'adressai à elle:

- Puis, pensez vous que les Canadiens feront les séries cette année?

 

Nous arrivâmes à l’Allure dans la demie heure suivante ce qui me laissait tout juste quelques minutes pour me préparer pour le mariage de Ted et Judith. Rafaele invita tout le monde à se rafraîchir dans un cenote tout près mais je déclinais son offre. Je le saluai et remerciai pour la visite. Il était poli mais je le sentais distrait, quelque peu distant, visiblement préoccupé. Je fis de brefs et tristes adieux à mes amis qui retournaient en France demain.

  

Je m’arrêtai à la conciergerie pour me renseigner sur les excursions à Chichen Itza. Je pris les arrangements nécessaires afin de me joindre à la visite du lendemain. J'en profitai aussi pour organiser un petit déjeuner spécial.  Je me précipitai ensuite à ma chambre, pris une bonne douche fraîche et m’habillai formellement pour la cérémonie du mariage. Je devais admettre que cela était quelque peu pénible dans la canicule de porter une chemise, une cravate et un veston. De plus, le bref orage n’avait pas chassé l’humidité mais l’avait au contraire augmenté. Je voulais faire quand même bonne impression car j’escortais la sœur du marié. Je pressai le pas en direction de la chapelle du complexe hôtelier juste à temps pour retrouver Angela tout à fait élégante dans une splendide robe de satin gris perle. Je la complimentai sur son apparence et elle rougit. La prenant doucement pas le bras je l’escortai à l’intérieur de la chapelle où Ted attendait impatiemment. Il nous accueillit avec un sourire nerveux la gorge sèche. Je lui serrai la main. Il me présenta à ses parents, ainsi qu’à la famille de Judith. La chapelle était petite, simple et élégante. Son intérieur blanc me rappelait celui des vieilles églises catholiques coloniales de la californie.  Elle ne possédait pas plus de douze bancs décorés de rubans de soie blancs et de fleurs en honneur de l’évènement. Le père religieux nous demanda de prendre nos places. Il était américain et d’après ce que je comprenais, un ami de la famille venu spécialement pour célébrer l’évènement. Il était assisté par le « Padre » habituel du complexe. La marche traditionnelle maritale entama son air. Nous nous levâmes et toutes les têtes se tournèrent vers l’entrée de la chapelle où une silhouette gracieuse voilée de dentelle blanche, délicatement drapée de satin blanc et ivoire, tout ornementée de perles attendait. Elle tenait un magnifique arrangement de roses blanches, et rouges. Escorté par un homme trop jeune pour être son père, Judith s’avança d’un pas solennel vers Ted et l’autel. L’homme plaça la main de Judith dans celle de Ted et retourna auprès de la mère de cette dernière qui lui serra la main, visiblement émue. On amena deux grandes chaises blanches que l’on plaça devant l’autel et tous furent invités à s’asseoir.  Le prêtre commença son sermon qui fut suivit par les déclarations touchantes de Ted et de Judith. Il y eu l’énoncé de vœux et l’échange des anneaux. Finalement, après une brève cérémonie religieuse, Ted et Judith furent enfin attitré mari et femme devant Dieu et les hommes. Ted leva en tremblotant le voile de sa mariée qu’il embrassa d’un baiser long, tendre et timide.  La cérémonie avait été tout simplement belle et poignante. Les nouveaux mariés sortirent de la chapelle suivit par tous leur invités.

 

Une tente avait été installée sur la plage pour la réception; le champagne y coulait à flot. Je profitai d’un instant tranquille pour féliciter Ted et embrassai Judith sur la joue. Elle me présenta son grand frère Glenn de Minneapolis qui l’avait donné en mariage. Je compris que son père était décédé il y a plusieurs années. Judith s’excusa pour effectuer sa dernière obligation de la journée : le traditionnel lancé du bouquet. Ce fut nul autre qu’Angela qui l’attrapa à la plus grande joie du marié, son frère.  Angela me souffla à l’oreille avec un sourire narquois qu’effectivement en fin de compte elle aurait besoin d’aller au Canada, ce qui nous fit rire de bon cœur.

 

Les nouveaux mariés s’installèrent à la table d’honneur, devant la beauté naturelle de la plage et de la mer. Le repas était servi, je m’installai à table avec Angela.  Nous étions placés auprès de trois de ses tantes ainsi que du mari de l’une d’elle. J’appris ainsi que le côté maternel d’Angela avait des racines cajuns. Je connaissais déjà  Jeanne et son mariRichard. J’adorai immédiatement sa tante Rosalynn, une femme dynamique de soixante ans. Elle parlait le vieux français avec les nuances que j’avais déjà entendu en Acadie. Elle habitait la Nouvelle-Orléans et espérais pouvoir bientôt réintégrer sa petite auberge « Le gîte du passant » quelle avait été contrainte d’abandonner en fuyant l’ouragan Katrina. Sa résidence avait été submergée par la crue des eaux résultant de la rupture des digues, mais elle n’était pas abattue. Au contraire, elle était déterminée de tout restaurer et rebâtir.

- C’est pour cela que je paye des assurances ! disait-elle en souriant. 

 

Nos discussions furent constamment interrompues par le tintamarre traditionnels des coutelleries frappant la table, intimant à chaque fois les nouveaux mariés de s’embrasser devant nous, remerciés ensuite par la clameur d'applaudissements.

Je fit le commentaire à la table que lorsque je me marierai, je m’assurerai que la coutellerie du souper est en plastique. Le souper était exceptionnel de première classe. Il se termina par la coupe du gâteau de noce et le service de thé, café et digestifs. Les tables de réceptions centrales furent ensuite déplacées pour laisser place à la danse qui s'ouvrit sur un succès et classique et romantique de Queen, « One year of Love ».J'accompagnai Angela dans cette valse lente, nos corps entrelacés, serré l'un contre l'autre, sa tête reposant sur mon épaule. Il y eu ainsi plusieurs danses classiques alors que s’enchaînaient Cha-cha-cha, Samba, Rumba entrecoupés par de la musique de danse contemporaine. Angela et moi étions heureux de découvrir que nous connaissions les mêmes pas de danse. Je n'étais pas mécontent de tous ces dimanches de cours de danse moderne que m'avaient imposé mes parents lorsque j’étais tout jeune. Nous avons ainsi dansé toute la soirée jusqu'aux grandes danses country western.

 

Le flash d’un éclair proche fut suivit quelques secondes plus tard par le bruit assourdissant du tonnerre. La foudre avait frappé à moins d’un kilomètre j’estimai.  En l’espace d’un instant le vent se leva, tourbillonnant et violent entraînant avec lui une pluie diluvienne qui frappa sans prévenir comme un mur d’eau. La tente n’offrait qu’un abri précaire. Je vis ces gens en chics toilettes de soirées qui couraient en cherchant un abri, se retrouvant entassé les uns contre les autres sous le toit du bar ou le refuge de la hacienda. Je plaignais les nouveaux mariés, leur réception était gâchée. Je tentai de les consoler en leur disant qu’un mariage pluvieux garantissait un mariage heureux.

 

Après quelques minutes, la direction de l’hôtel nous annonça que la réception continuerait à la discothèque. Les mariés et leur groupe d’honneur furent escortés sous des parapluies. Moi, je ne bougeai pas en levant les bras au ciel et souhaitant bienvenu à cette tempête tropicale. Je me douchais sous la pluie chaude, je n’avais jamais vu autant d’eau tomber en si peu de temps. La foudre tomba alors très proche dans le fracas d’une explosion, tout juste interceptée par le paratonnerre de la chapelle. La panique s’installa chez certaine gens qui s’empressèrent de trouver un abri intérieur.  Je me retrouvais seul.J’enfonçai ma tête dans mes épaule et couru dans la tempête battante en tentant de rejoindre le plus proche abri.  Soudain je fus enveloppé par une lumière aveuglante rosée, un tintamarre éclatant et retentissant. Quelques minutes passèrent avant que je n’ose ouvrir les yeux, incrédule de me trouver indemne. Le vent et la pluie furieuse me fouettaient toujours mais j’étais vivant! L’éclair devait avoir frappé un poteau à seulement quelques mètres de distance. L’orage passa et ses éclairs étaient désormais lointains déchirant par sa lumière serpentine le ciel et la mer au large.

 

 

Je me trouvai à la discothèque complètement trempé et dégoulinant. Je trouvai Angela, qui n’était pas seule, mais en bonne compagnie. Sa nouvelle amie, Julia, était avec elle. Je ne fus donc pas mal à l’aise de m’excuser auprès d’elle et de la quitter ; en fait je me rendit compte que cette opportunité de passer le reste de la soirée avec Julia devait l’arranger.Je remerciai les mariés encore un fois et les quittai, pressé de me débarrasser de mes vêtement mouillés. De retour à ma chambre, je repensai à Ishell, aux Mayas, à Rafaele, au disque et au mystérieux associé d’Ishell que j’avais revu pour la deuxième fois. Au son de la pluie qui tambourinait toujours sur mon balcon, je me laissai choir et m’endormit aussitôt.