Mon coin créatif: histoires fantastiques

Sous le soleil du matin, nous longeâmes la route d’asphalte en direction de Copán. Un vieux camion dépeint s’arrêta près de nous et son conducteur offrit gracieusement de nous prendre pour un bout de chemin.  Je regardai Jillian, Rafaele et le Vigil; notre groupe semblait effectivement miteux et en besoin d’aide. Je n’étais pas non plus à mon meilleur et je me sentais toujours faible. Je me demandai ce que le chauffeur aurait pensé s’il avait également aperçu ma chemise imprégnée de sang à coagulé à demi-séché dont je venais tout juste de me débarrasser.

 

Nous remerciâmes le chauffeur alors que nous nous entassions derrière dans la section cargaison avec d’autres hommes de la région qui étaient en chemin vers leur travail. Le Vigil nous nous accompagna mais ce n’était pas de bon cœur. Ses yeux violets étaient froids et distant. Il m’était évident que le farouche Al Hulneb appréhendait de se retrouver ainsi coincé entre des inconnus. Pourtant, ils étaient très sympathiques et chaleureux ces Honduriens. À moitié assoupis, j’écoutais leurs conversations avec Rafaele. Je compris qu’ils étaient des travailleurs des plantations de tabac et de café pour la plupart. Ils voulaient profiter de l’accalmie de la pluie pour travailler les terres. Jillian s’était entretemps endormie sur mon épaule. Je tournai mon regard sur Al Hulneb complètement isolé, solitaire.  Je le comprenais et sympathisait après tout ce qu’il venait de traverser; il restait plus ébranlé par son expérience qu’il ne laissait paraître. Était-il lui aussi, tout comme moi, anxieux qu’Alan et ses hommes nous attendent là-bas à Copán? C’est à ce moment que je remarquai que ses yeux perçants étaient fixés sur moi et examinaient curieusement mon torse dénudé. 

 

Il me demanda, tout à fait intrigué :

- Ces marques : elles proviennent d’un accident ou de combats?

 

Je pris un moment avant de comprendre qu’il référait aux multiples cicatrices taillées dans les chairs de ma poitrine et de mes épaules.

 

- J’ai été blessé par un ours polaire près du cercle arctique...

Je lui expliquai cela tout en tentant de dissimuler mon torse. Il m’avait mis vraiment conscient de mes anciennes blessures. Elles restaient pour moi une difformité disgracieuse qui me gênait comme un affreux graffiti à jamais taillé dans mon corps.

 

- Tu as vaincu ta bête? continua-t-il à questionner

 

- Oui. Elle est morte! lui répondis-je sans élaborer.

 

Il se montra impressionné:

 - Je comprends pourquoi tu as gardés ces cicatrices. Tu as raison d’être fier de ce qu’elles représentent!

 

Quel curieux commentaire de sa part, surtout qu’il semblait particulièrement sincère et admiratif sur ce qu’il venait de me dire. Je n’avais jamais songé que mes cicatrices pouvaient être considérées comme quelque chose d’honorable auparavant.

 

Notre transport nous laissa tout près du parc archéologique. Nous fûmes surpris d’y apercevoir un militaire armé d’un fusil guettant la route depuis le périmètre des ruines. Cela me rassura en quelque sorte;  Nicholas avait donc réussit à obtenir de l’aide du gouvernement pour protéger les ruines à la suite des évènements d’il y a deux jours. Je sentais Mercurio tendue; elle ne le voyait pas du tout les choses comme moi. Son inquiétude grandit lorsque nous aperçûmes un fourgon militaire stationnée dans une rue de la ville. Il y avait des soldats partout qui guettaient derrière leurs verres fumées les faits et gestes de tous les habitants de la petite ville.

 

Copán n’était plus le même endroit que nous avions quitté. Son atmosphère avait complètement changée. Elle était subitement devenue une ville assiégée et occupée par l’armée. C’était dommage de voir la plazza centrale, autrefois si festive, piétinée par les bottes noires et polies des militaires. Jillian en était particulièrement chagrinée. Nous devions admettre que nous étions impuissants pour faire quoi que ce soit. Cela me peinait que nous soyons en  quelque sorte  responsable d’avoir amené ce problème. Par contre, je croyais personnellement que cette démonstration de force était nécessaire afin décourager Alan et ses comparses de reprendre leur saccage du parc écologique.

 

Nous étions tous épuisés, assoiffés et affamés.  Nous convînmes de regagner nos chambres à l’hôtel pour en profiter pour se reposer, se désaltérer et manger. Mais avant, le Vigil laissa Mo’k’ak à la Plazza près d’une grande cage ouverte et d’une mangeoire occupée par une douzaine de perroquets écarlates comme lui. Ces oiseaux étaient vénérés comme des représentants de divinités ici. Mo’k’ak nous oublia complètement lorsque tout gonflé, avec ses plus belles plumes relevées, il commença à courtiser une femelle qui semblait sensible à ses charmes. L’innocence naturelle de la scène nous changea l’humeur et nous fit chaud au cœur et nous fit du bien. Al Hulneb ne semblait pas comprendre notre amusement mais il était  rassuré pour son compagnon à plume. Nous décidâmes de laisser Mo’k’ak lorsque ses rapprochements se firent plus intimes.

 

Jillian annonça qu’elle était pour rencontrer son ami Nicholas pour lui présenter le nouveau site que nous avions découvert. Elle voulait aussi en apprendre plus sur ce qui se passait dans la ville. Je voyais bien que la présence de l’armée la dérangeait au plus haut point et je la questionnai sur ce point. Pourquoi ne faisait-elle pas confiance aux militaires? Sans donner de détails spécifiques, elle expliqua que ses dernières rencontres avec forces armées avaient été plutôt mauvaises. Elle trouvait les officiers souvent imbus d’eux-mêmes et irrespectueux. D’après son expérience, qu’importe le pays, des militaires étaient impliqués activement dans le trafic d’artefacts ancien appâté par des gains faciles. Ils allaient jusqu’à piller par eux-mêmes les lieux qui leur avaient été assignés de protéger.

 

Je lui demandai si des militaires s’en étaient déjà pris à elle. Elle détourna le regard et ne répondit pas. Son silence était empreint de douleur alors qu’elle nous abandonna dans le lobby de l’hôtel. Je remarquai que ses yeux étaient embués. Je regrettai ce que lui avait demandé.

 

Avant de monter, j’en profitai pour commander à la réception un brunch copieux à notre chambre. Je considérais que cela serait plus accommodant que d’aller au restaurant. J’eu alors l’impression que de nombreux regards étaient braqués sur nous ou plus précisément sur Ah Hulneb. Avec sa prestance, il était vrai que le Vigil se démarquait de tous. 

 

Des fleurs fraichement coupées nous y accueillirent au vestibule de l’entrée de notre chambre, gracieuseté de l’hôtel. De glorieux oiseaux de paradis aux pétales de couleur flamme et au pistil violacé s’y démarquaient. J’appréciais de contempler cette beauté après les épreuves des dernières vingt-quatre heures. Le vigil examinait entretemps la chambre avec une avide curiosité alors que Rafaele s’enferma dans la salle de bain pour un brin de toilette.

Je me retrouvai ainsi seul avec Ah Hulneb. J’aurais pu lui poser les milliers de questions qui me venaient à l’esprit mais je ne savais par où commencer.

- Je suis désolé que Chibirias ne fût pas là-bas et que nous n’ayons pu la sauver...

C’était la première chose qui m’était venu à l’esprit.

 

- Je sais! répondit brièvement le Vigil. Il n’ajouta rien d’autre. Le silence se fit lourd. Je n’avais pas l’intention de forcer une conversation. Nous restâmes ainsi sans dire un mot pendant plusieurs minutes. 

Le service de l’hôtel s’annonça à notre porte. Le déjeuner était arrivé. C’était une distraction qui était la bienvenue. Je plaçai les plateaux sur la table de la section salon et les liquides sur le pupitre.  Ah Hulneb se jeta sur la nourriture. Il était visiblement affamé et ne montrait pas les meilleures manières à table. Je me désaltérai avec un grand verre de jus d’orange.

 

Je ressayai d’entamer une conversation avec lui.

 

- Dis-moi Ah Hulneb, que penses-tu de notre quête ? Quel sont tes impressions sur tout ce qui s’est passé ?

 

J’étais curieux d’avoir sa perspective sur tout cela.

 Il me répondit entre deux mastications :

-  Je sais que je vous crains désormais! Je ne sais pas encore si vous personnifiez l’ultime destruction de tout ce qui m’est cher!

 

Sa réponse était tout aussi brutale que directe; elle me laissa sans voix. N’avait-il pas de gratitude  pour que ce que nous avions fait pour lui ? Je me calmai. Je devais admettre qu’il n’avait été ni particulièrement menaçant ou vraiment arrogant ; il était resté au contraire plutôt réservé.  Je choisi d’interpréter ces propos comme une crainte révérencielle : il reconnaissait enfin que nous n’étions pas des insignifiants.  

 

Rafaele finit par sortir de la salle de bain et brisa notre silence en criant : « Suivant! »

 

J’invitai Ah Hulneb à prendre son tour. Je demandai à Rafaele de lui montrer où tout se trouvait dans la salle de bain.

 

Je repensai au Vigil. Je savais qu’il n’était pas humain, du moins pas humain comme nous en tout cas. Le fait qu’il avait été traité comme un spécimen de laboratoire de la part d’Alan Morris et de son groupe le confirmait. Il pensait d’une façon différente de toutes personnes que je n’ai jamais connues. Il démontrait des valeurs profondément martiales comme si être un guerrier définissait tout son être. Pourtant,  j’ai vu tout en contraste ses émotions avec Mo’k’ak qui était profondément humaines et presque enfantine.  Cela me ramenait encore à la même question : était-il un Dzolob comme Lilith me l’avait suggéré ? Si les légendes de la genèse des Mayas  disaient vrai, lui et les siens avaient bien raison de craindre les baccabs qui les avaient chassés du Ciel et de la terre. Pourtant, le Vigil et Chibirias avaient tout risqué pour retrouver le compas. J’étais convaincu que n’eut été de la capture de celle-ci, ils auraient tous deux quêtés les baccabs à notre place. Était-ce pour détruire les baccabs ou bien pour les sauvegarder ? Ils avaient sous-entendu que leur mission était cruciale pour la perpétuation des leurs. Une chose m’était certaine : je devais confronter Ah Hulneb et avoir des réponses de sa part sur sa mission et ses intentions. Ce n’était pas un prospect qui me plaisait ; les réactions du Vigil m’étaient difficilement prévisibles. 

 

J’en profitai ensuite pour parcourir les documents que j’avais pris à l’homme dans le campement d’Alan. Je les étalai sur le pupitre et les examinai.  Il y avait un passeport australien au nom de Gabriel Nobel. Il n’avait jamais été utilisé comme en témoignait l’absence de  tampon d’immigration. Le portefeuille était bien ordinaire. Il contenait un permis de conduire  Californien au nom de Matthew Scherrer. La photo était exactement identique à celle du passeport. Une carte de crédit et une carte d’assurance médicale avaient le même nom d’inscrit.  Il y avait pour au moins deux mille dollars de coupures américaines ainsi qu’un bout de papier sur lequel était écrit à la main cinq séries de chiffres et de lettres dont je ne pouvais faire aucun sens :

« 06500MC+525551401100PLLR315CC

06500MDF+525552816918DMH11560

97000MM +52666259389CA500CDA409+410

1425 BBA +54 1184041120 DLA3826

70403BB-600 +779133125000 ADNS Q803L12 »

Était-ce un code?  Une phrase avait été aussi griffonnée à l’endos du papier :

« Die innere Welt - das Geheimnis der schwarzen Sonne ». Je crû y reconnaître de l’Allemand bien que je n’avais aucune idée de sa signification. Parmi les autres papiers négligemment pliés il y avait un certificat de naissance émis par l’Afrique du Sud  au nom de Bryan Montgomery né à Johannesburg le 24 mars 1976. Je continuai à réfléchir sur tout cela : je ne croyais pas que l’homme que j’avais combattu soit d’origine australienne ou même sud africaine. C’était peut-être stéréotypé mais je n’avais remarqué aucun accent discernable ou caractéristique. Je doutais aussi qu’il soit vraiment Californien. Y avait-il une de ces identités qui n’était pas fausse?

 

Je trouvai aussi un certificat bancaire solvable au porteur pour cent mille dollars américains ainsi qu’un certificat de décès officiel rempli et signé par un médecin légiste du nom de  Keith Meredith auquel il ne manquait que le nom du mort. Je raisonnai que ce document d’apparence officielle aurait été utile pour faire traverser le corps du Vigil au delà des frontières du pays. Le certificat bancaire faisait potentiellement un  pot-de-vin aguichant qui se refusait difficilement même par les moins corruptibles. Je songeai que ces documents ne manqueraient pas à leur propriétaire. De son point de vue, ils avaient été probablement perdus dans le feu. J’étais déçu, car en fin de compte, je n’en savais pas vraiment pas plus sur le groupe clandestin d’Alan et de ses gens.

 

Rafaele vint me joindre. J’espérais qu’il pourrait faire plus de sens que moi de tous cela. J’attendis qu’il se prenne à déjeuner et lui présentai les documents.  Il fût tout d’abord particulièrement impressionné par le chèque et son montant. Je lui montrai ensuite le morceau de papier. Il examina les codes longuement en croyant initialement qu’il y reconnaissait quelque chose de familier. Il finit par admettre que pour lui aussi ces écrits étaient intelligibles. Il pût traduire la phrase en allemand : « Le monde intérieur - le secret du Soleil Noir ».

 

Pour Rafaele le monde intérieur devait être une référence à Xibalba. Pour ce qui était du Soleil Noir, il ne pouvait proposer aucune interprétation. Pour moi, le Soleil Noir suggérait l’opposé du soleil, un anti-soleil. Je ne pouvais imaginer comment cela s’incorporait dans la mosaïque que devenait notre expédition. Tout cela devenait de plus en plus mystérieux et sinistre.

 

Il était temps de passer à autre chose. Rafaele souligna que nous avions peut-être réussi à berner nos ennemis mais cela ne durerais qu’un temps avant qu’ils se regroupent et reviennent à l’attaque. J’étais bien d’accord avec lui, il fallait être les plus rapides et entreprendre la recherche du troisième des artefacts, bien qu’encore je ne fusse pas certain de ce qu’ultimement nous amènerait le réveil de tous les bacabs.

 

Nous commençâmes par l’étude du deuxième artefact que nous venions de découvrir.  C’était la première occasion que nous avions de l’examiner de près. Il s’agissait d’un disque indenté semblable à celui que nous avions trouvé à Tulum.  Nous y comptions dix-huit échancrures, chacune associée à un nombre maya, en différence avec les vingt échancrures du premier artefact. Rafaele examina fébrilement les artefacts passant par plusieurs fois de l’un à l’autre.

Il s’écrasa dans son fauteuil et si mit à rire nerveusement.

- Le temps perdu! Je me suis trompé!

Je me levai et lui fit face.

- Quoi? Qu’est ce qu’il y a ? lui demandais-je impatiemment.

 

- Je me suis trompé! Le premier disque de Tulum n’était pas le Tzolkin! élabora-t-il tout excité. C’est simplement les 20 k’in, les 20 jours kin qui font un winal! Le disque de Copán représente le cycle de 18 winal c’est qui fait un tun! Ensuite viennent les 20 tuns qui forment un k’atun alors que le cycle de 20 k’atun définit un b’ak’tun!

 

Rafaele me regardais comme si je devais comprendre. Mais incapacité par la fatigue, j’étais à bout, incapable de faire de sens de ce qu’il me disait. Il m’avait déjà mentionné ces mots dans le passé, mais j’étais incapable d’en faire de sens.

 

- Ce sont les deux premières composantes du compte long! expliqua-t-il, le « temps perdu » dont nous a parlé la Belle Grand-Mère. Il a été abandonné pour des raisons incertaines au neuvième ou dixième siècle bien avant l’arrivée des espagnols! Cela correspond aussi à la période du premiers artefact et peut-être même du deuxième en considérant que la cavité ou se cachait le deuxième disque était aussi beaucoup plus récente que le reste de la fresque qui le dissimulait. Il est donc possible que ce second artefact ait également été caché au dixième siècle lors de l’abandon de l’ancienne ville de Copán.   

 

A cette mention de Rafaele, je me rappelais du sermon de Toh Pepem à la cérémonie des Cruzobs et de la mention de temps perdu par Chibirias. J’étais certain que Rafaele avait fait une connexion fondamentale qui correspondait à la nature de ces artefacts. Je ne m’attendais pas que ces artefacts soit ainsi littéralement le temps perdu des mayas!  Cela nous confirmait que nous étions dans la bonne voie mais ne révélait rien sur la fonction ou l’utilité de ces artefacts. Peut-être que cela se révèlerait évident lorsque tous les artefacts seraient réunis.

 

Nous devions également déterminer notre prochaine destination.  Rafaele m’offrit le compas et je m’installai au pupitre. Je constatai que le disque de Chibirias avait prit une nouvelle orientation stable depuis son changement de couleur. Le marqueur principal du disque doré  pointait vers le Nord Nord Ouest. Je découvris que cette déclinaison était parfaitement symétrique par rapport à la longitude bissectrice de l’endroit où nous avions découvert le deuxième disque avec la droite reliée à Tulum. Je traçai une projection de ce nouvel angle sur la carte pendant que Rafaele m’observait avec attention. Cette ligne traversait le Honduras, une portion du Guatemala, effleurait la frontière de Belize, parcourait le Yucatan et traversait le Golfe du Mexique avant de se perdre en Louisiane et au Texas. Cela faisait beaucoup de territoire à couvrir.

 

Je contemplai la carte et me perdit pendant un instant dans l’image de Toh Pepem et de Mahucatah dans la salle du puits de lumière de Xochicalco. Ils m’avaient dessinés quatre points avec lesquels ils avaient formé la croix des Mayas. Le  premier point était Zama alias Tulum. Le deuxième des points qu’ils m’avaient montré était bien Xukpi, l’ancien nom de Copán. Leurs informations avaient été correctes jusqu’ici.  Il nous restait donc à découvrir les locations qu’ils avaient nommé Ohk’in peten, c'est-à-dire « l’île du crépuscule », ainsi que K’una Xaman ou K’una h’men, le « Temple du Nord » ou le « Temple du Guérisseur ». Si je me référais au dessin de la Croix de Mahucatah et Toh Pepem, le troisième artefact devait être sur la côte ouest du Yucatan à la même latitude  que Tulum soit 20 degrés 12 minutes et le quatrième plus au nord quelque part sur la longitude de 89 degrés ouest.

 

Cela me laissait perplexe. Les Mayas avaient pourtant développés de grandes villes bien plus à l’ouest dans l’Amérique centrale; leur civilisation s’étalait  jusqu’à la côte de l’océan pacifique. Nos points ne bordaient pas l’ensemble du monde des Mayas mais un territoire plus restreint essentiellement définis au Yucatan.

 

Rafaele était lui aussi initialement surpris de ce résultat bien qu’il fit remarquer que de nombreuses ruines importantes telles que celles d’Uxmal, Dzibilchaltun et Edznà se trouvaient dans cette région ouest du Yucatan. Il fit l’hypothèse qu’il pouvait s’agir d’un facteur historique : les Mayas du plateau du Yucatan étaient parmi les dernières grandes civilisations préhispaniques qui avaient utilisés le compte long. L’adoration d’Itzamna y a été prédominant et probablement un personnage historique.

 

Rafaele revint ensuite sur la location du troisième artefact. Il ne connaissait pas d’île le long de la côte ouest du Yucatan qui ait jamais porté le nom Ohk’in peten, par contre il y avait bien une île sur la latitude que j’avais mentionné. Elle se nommait Hail Na, c'est-à-dire la « maison des eaux ». Cette île était une vaste nécropole pour les Mayas traditionnellement associée au soleil couchant et donc à l’entrée du Royaume des morts. Cela correspondait parfaitement  à la description de l’île du Crépuscule. Il savait exactement où nous devions aller.

 

Je songeai au Cruzobs. Cette recherche nous ramenait dans la péninsule de leur croix sacrée. Les Cruzobs en savaient plus sur cette histoire qu’ils ne l’avaient montré. Quel était d’ailleurs le terrible secret que gardait jalousement Tunkuruchu Iki? Je voulais questionner Rafaele là-dessus mais des petits cognements nerveux à notre porte de chambre m’interrompirent. Rafaele me regarda inquiet. Nous n’avions pas commandé de service pour la chambre.

 

Je m’empressai de reprendre et dissimuler nos artefacts dans mes poches.

 

Rafaele demanda à voix haute :

 

- ¿Quién eres?

 

- Je te donne un indice : ce n’est pas la femme de ménage! répondit la voix reconnaissable de Mercurio.

 

Je levai le loquet et lui ouvrit la porte. Elle était seule, visiblement très  inquiète. Elle entra dans la chambre et ferma la porte derrière elle.

 

- Il faut que vous partiez! pressa-t-elle. Les militaires s’en viennent; ils veulent vous interroger!

 

J’étais naïf et ne comprenais pas l’angoisse de Mercurio. Il ne me dérangeait pas de rencontrer les autorités et de répondre à leur questions. Je pensais innocemment que nous n’avions rien à se reprocher ou à cacher. 

 

Je remarquai alors les artefacts que j’avais dans mes poches dont  le dernier avait tout juste été dérobé dans un site Hondurien. Derrière moi, Rafaele s’intéressait toujours aux faux papiers dont  j’avais fait main basse sur cet homme qui avait voulu trafiquer le Vigil comme un cobaye de laboratoire. Il ne fallait pas qu’aucune de ces choses incriminantes soient trouvées avec nous.

 

À ce moment, Ah Hulneb sortait justement de la salle de bain flambant nu en sous le regard ahuri de Mercurio en tenant les vêtements dégoulinants avec lesquels il s’était apparemment lavés sous la douche.

Comment pouvais-je expliquer le Vigil à des étrangers? Je n’étais même pas certain de ce qu’il était. N’avait-il détruit un hélicoptère de guerre en plein vol la nuit dernière avec seulement son arbalète? Je ne voulais certainement pas attirer l’attention de militaires là-dessus.

 

Je me frottai nerveusement ma nuque et soupirai en repensant à tout cela. Jillian avait raison. Ces hommes auraient pour nous beaucoup de questions, des questions auxquelles je ne saurais répondre. Comment pourrais-je leur parler d’Alan Morris et son groupe sans nous incriminer? Que pouvais-je leur révéler de nos recherches? Quelles réponses les satisferaient? Des militaires suspicieux pourraient ainsi mettre toute notre entreprise en péril; ce n’était pas un risque que nous ne pouvions prendre.

 

- Nous partons dans 15 minutes pour le Mexique! annonçais-je la voix tremblante.

 

Jillian était soulagée et satisfaite de ma réponse. Rafaele avait compris. Il était visiblement heureux de retourner dans son pays. Il commençait déjà à rassembler nos effets personnels et à remplir nos valises. Le Vigil resta silencieux et songeur.

 

- Je vous laisse dix minutes corrigea Jillian. Je vous attends dans la ruelle derrière.

Elle ajouta :

- Soyez discret!

Elle regardait tout comme moi le Vigil exaspérée.

Je lui suggérai :

- Trouve-toi quelque chose à porter dans mes affaires.

Cela fit sourire Jillian alors qu’elle quitta notre chambre.

 

J’étais résolu pour ma part de ne pas quitter sans au moins profiter d’une douche. J’en avais grand besoin. Je profitais du jet tiède et ravigotant. Je me savonnai rigoureusement comme si je pouvais ainsi me laver de tous mes soucis. Je senti une présence. Je sursautai en réalisant qu’il était là : le Vigil désinvolte se tenait devant la douche. Il me surveillait depuis quand? Je remarquai qu’il avait en fin de compte choisi de porter mon jean et ma meilleure chemise d’apparat.

 

- Vous êtes prêts à partir! annonça t-il en me tendant une serviette.

Je le corrigeai :

- Tu veux dire que nous sommes tous prêts  à partir!

Je mis de l’emphase sur le « nous ».

-Non, je ne viendrai pas avec vous! annonça le Vigil.

C’était du déjà entendu; il était incroyablement entêté celui-là! Pourtant j’aurais dû m’attendre à un tel comportement de lui.

 

Je le poursuivis hors de la salle de bain et m’interposai devant la porte de la chambre pour l’empêcher de sortir.

 

- Tu ne peux nous abandonner encore une fois Ah Hulneb!  Dois-je te rappeler ce qui est arrivé au campement? Tu n’es pas invulnérable. En fait, tu es maintenant plus vulnérable que jamais!

 

- Je me suis laissé capturer, me répliqua le Vigil avec aplomb, et cela n’arrivera pas une autre fois!

 

Je hochai la tête; j’étais pantois de me retrouver devant autant d’obstination. Rafaele observait attentivement notre dispute depuis son coin de la chambre.

 

Je m’efforçai de répondre au Vigil sur un ton plus conciliant :

-  Je te crois! Moi aussi j’ai déjà songé à me laisser prendre prisonnier pour la retrouver. Mais tu as réalisé une fois là-bas qu’ils ne t’auraient jamais amené à elle. Tu t’es retrouvé piégé et ils t’ont subjugué. Tu as découvert que tout ce qu’ils désiraient était de neutraliser le danger que tu représentes pour eux et de t’étudier dans leur laboratoire pour découvrir  tes vulnérabilités et celles des tiens. Sans notre aide, tu n’aurais jamais pu t’en sortir.

Je défiai le Vigil :

- Dis-moi si j’ai tort!

Il resta silencieux.

Je continuai à argumenter :

-  Tu vas venir avec nous parce que c’est ce que Chibirias, ton Akna, aurait voulu. Nous avons besoin de toi et tu sais que tu as besoin de nous. Nous avons les mêmes ennemis, la même mission; ce n’est que le gros bons sens que nous unissons nos forces et ressources pour augmenter nos chances de réussir!

 

Le Vigil sourcilla devant me mots.

Je m’enlevai devant la sortie et rejoignis Rafaele. Je lui repris le compas que je déposai dans la main d’Ah Hulneb. Je savais que les gestes ont souvent plus de portée que les mots.

 

- Je te retourne cet item que Chibirias et toi avez si longtemps recherché. Tu en connais toute la valeur!

 

Le Vigil était tout à fait stupéfait de se voir confier cet item. Il regarda le disque d’or fasciné, son reflet étincelant dans ses yeux. Il referma sa main.

 

-  Vous me le laissez vraiment? commenta-t-il toujours tout aussi étonné. 

- Oui parce que nous avons confiance en toi! lui répondis-je.

 

- Et que tu peux avoir confiance en nous! compléta aussitôt Rafaele.

 

Il examina de nouveau le disque silencieusement avant de conclure avec complaisance:

 

- D’accord!

 

- Quoi? demandais-je à Al Huneb.

 

- Je resterai avec vous! Je vous crois quand vous dites que vous avez besoin de moi!

 

Rafaele et moi ne savions pas si nous devions nous sentir insultés ou simplement rire de ce dernier commentaire. Nous préférâmes ne pas réagir. Peut-être que je me trompais, mais il m’avait tout de même semblé à ce moment que ses yeux violacés brillaient malicieusement.

 

Je finis de m’habiller et m’assurai que j’avais sur moi mon portefeuille et passeport. J’avais confié les deux disques artefacts à Rafaele. Ah Hulneb avait le compas. C’était ce qui était l’essentiel. Une dernière vérification pour s’assurer que rien n’avait été oublié dans la chambre et je refermai la porte derrière moi en faisant mes adieux à Copán.

 

Je laissai Rafaele et Ah Hulneb rejoindre Mercurio qui attendait et qui devait s’impatienter car nous étions bien en retard. Je m’occupais entretemps d’effectuer notre check out. Rafaele ne pensais pas qu’il s’agissait d’une bonne idée mais je voulais quitter en  m’assurant que tout était en ordre et ne pas éveiller de soupçons inutiles sur notre départ. C’étais mon nom qui était dans le registre et c’était une raison de plus pour faire les choses correctement.

 

J’allai au bureau du lobby de l’hôtel et annonçai que je partais et voulais régler ma chambre. J’étais servi par le  même homme qui m’avait averti de la visite de Lilith, il y avait deux jours déjà. Il effectuait des vérifications sur son moniteur tout en  me disant amicalement :

- Merci d’avoir choisi l’hôtel Marina de Copán. Nous espérons que vous avez aimé votre séjour!

Il  baissa soudainement la voix et m’avertit sur un ton grave :  

- Señor! Restez tourné vers moi! Ne regarder pas derrière!

Je luttai contre le réflexe de bouger la tête et fixai mon regard dans les yeux inquiets de l’homme.

- ¿ Que?  demandais-je discrètement.

- ¡Soldados! El ejército, Señor !  

Je compris ce qu’il m’avait dit.  Des représentant de l’armée étaient ici et à en juger par la réaction du représentant à la clientèle et des gens dans le lobby, Mercurio n’était pas la seule à s’inquiéter de leur présence.

 

Je vis de la périphérie de ma vision le concierge de l’hôtel passer suivit par un officier militaire et quatre soldats.

Je l’entendis dire :

- Señores, me siga por favor! Yo te llevaré a su habitación. (Messieurs, suivez-moi s'il-vous-plait! Je vous amène à leur chambre.)

J’avais des sueurs froides quand je les vis enfin disparaître dans l’ascenseur. Le Concierge m’avais sûrement vu et reconnu, pourquoi ne m’avait il pas adressé les militaires?

- Vous devez partir maintenant! recommanda le préposé. Si je peux faire une suggestion, évitez l’aéroport de San Pedro de Sula!

- Avant que je m’en aille, pourquoi m’avez-vous aidé?

- Juan Pedro est le frère Juan Baptista, notre concierge. Nous savons ce que vous avez fait pour lui et reconnaissons que vous avez contribué à sauver notre parc !

Je compris: Juan Pedro était le gardien du site archéologique que j’avais soigné! Je laissai le réceptionniste en lui disant tout simplement :

- ¡Mucho Gracias me amigo!

Je devais agir maintenant. Je regardai Jillian et lui demandai si elle possédait une arme.

Elle me montra son pistolet, une petite arme semi-automatique. C'était mieux que rien mais bien insignifiant dans les circonstances. J'aurai bien aimé autre chose, quelque chose d'un meilleur calibre. Je me rappelai d’avoir souhaité la même chose dans mon rêve avec les harpies. Je les avais finalement vaincus avec ma foi. Je fis une prière implorant l'aide de Xaman Elk, Itzamna ou de mon shaman, quel que soit son nom véritable.

 

Je remarquai que Jillian tremblotait. Elle étouffa un sanglota tout en fixant de son regard sur son revolver de métal chromé qu'elle serrait nerveusement dans ses mains.

- Je l'ai uniquement pour me défendre. Je ne m'en suis jamais servi ! admit-elle. Je ne me crois pas capable de tuer quelqu'un.

 

Je lui mis gentiment  mes mains sur ses épaules. Je tentai doucement de la rassurer:

- Il n'est pas question de tuer qui que ce soit. C'est pour son effet dissuasif que je désire une arme; je souhaite nous puissions nous en sortir sans avoir à tirer un  coup de feu.

 Je la soulageai du pistolet que je confiai à Rafaele. Il me confirma qu'il pouvait s'en occuper.

Je demandai à Jillian:

- Ça va ? Tu peux rester ici et surveiller le camp.

 

-  No way! Tous ensemble ou pas du tout! clama-t-elle en se redressant.

 

Je souris à la mention de ce qui était devenu notre cri de ralliement.

Jillian avait retrouvé tout son courage. Elle demanda avec détermination :

-Lets go! What's the plan?

 

Je fixai mon regard sur les yeux du fauve. Je savais qu'il nous avait suivis pour nous aider et je comptais bien sur lui.

 

Je leur exposai ma stratégie. Elle n'avait rien d'originale. Le jaguar ferait diversion pendant que nous pénétrerions furtivement dans leur campement. J'y voyais l'avantage que cela leur semblerait anodin et d'origine naturelle; ils ne soupçonneraient pas notre infraction par derrière.

 

Je me penchai sur le fauve et lui expliquai ce que j'espérais de lui.

Il m’écoutait attentivement et lorsque j'eu terminé, il leva la tête et rugit avant de se lever et disparaître.

- Tu crois qu'il t’a bien compris? me demanda craintivement Jillian.

Je lui répondis bonnement:

- Il m'a confirmé que oui!

Ma réponse ne la rassura pas. 

Elle murmura en hochant la tête:

-Ce n'est qu'un animal sauvage!

Rafaele l'avait aussi entendu. 

 

- Il est beaucoup plus que cela! corrigea-t-il.

 

Je réalisai qu'il avait enfin commencé lui aussi à croire.

Jillian restait perplexe mais nous suivie tout de même.

 

Tout en restant bien cachés dans les ombres nocturnes, nous nous rapprochâmes le plus possible de la tente indiquée par Mo’k’ak. Nous réalisâmes que cette tente se distinguait de tous les autres abris de simple toile par sa forme circulaire. On y entrait en empruntant un tunnel en annexe long de quatre ou cinq mètres. La tente était connectée à un bruyant compresseur d'air qui y était constamment en opération.

 

- Que faisons-nous maintenant? me souffla Jillian tout bas.

- Nous attendons! lui répondis-je.

- Nous attendons quoi?

Je n'osais lui répondre. J'en étais moi-même incertain. Je n'avais aucune assurance que mon plan de lunatique pouvait fonctionner. Mes doutes ne persistèrent qu'une minute. Nous entendîmes de l'autre côté du camp un long cri d'alarme suivi par un coup de feu, d'autres cris, horrifiés cette fois-ci, et d'autres coups de feu en rafale. Le jaguar était à l'œuvre!

 

Voilà ce que nous attendions! affirmais-je avec satisfaction.

Le  chaos engendré par le félin avait monopolisé l'attention des occupants du campement. Rafaele qui guettait la scène nous indiqua que les surveillants convergeaient effectivement de l'autre côté de leur camp. À découvert, nous nous empressâmes de nous rendre à la périphérie de leur installation pendant que le champ était libre. Nous avançâmes prudemment en nous faufilant entre les tentes.

 

À notre surprise, sans aucun avertissement, un patrouilleur se trouva devant nous. Il braqua instantanément son arme. J'entendis le déclic métallique du pistolet que Rafaele venait de charger. Son canon était pointé sur l’homme. Je pensais à ce moment que nous avions lamentablement échoué et étions pour tout perdre. Si nous survivions les prochaines minutes, nous serions surement faits prisonniers lorsque le camp en entier se retournerait contre nous. Je réalisai alors que cet homme n'avait ni crié l'alarme ou tiré sur nous alors qu’il en avait eu l’opportunité. Je le dévisageai et le reconnu. Sa jambe raide, supportée par une prothèse me rappela qui il était: l'homme de la falaise à Tulum.

Je fis baisser l'arme de Rafaele en gardant mon regard franc dans ses yeux de cet homme. Il resta sans expression et tourna la tête. Il regarda ailleurs et continua sa marche.

Ce fut un moment intense. Je calmai Rafaele encore crispé mais soulagé de ne pas avoir eu à tirer.

 

- Que c'est-il passé? Pourquoi ne nous a-t-il pas dénoncés? demanda Jillian tout bas.

 

- Continuons ! pressais-je encore surpris de cet acte de reconnaissance. Il y avait donc au moins une âme honorable dans ce camp.

 

Nous n'étions qu'à quelques mètres du dôme lorsque son accès s'ouvrit.

Je  reconnu Alan Morris qui en émergeait. S’il me voyait nous étions tous foutus !

Je ne pouvais pas non plus l'agresser sans risquer d'attirer l'attention de tous ses compères.

 

Un rugissement et un cri strident se firent entendre. Alan dégaina aussitôt et tourna son regard vers le sommet de la tente où un perroquet ricanait et sifflait. Il ramassa une pierre qu'il lança avec force et frustration sur l'oiseau. L'ara s'envola à temps et le projectile le manqua de justesse. Alan blasphéma une obscénité avant de retourner son attention sur l'autre moitié du camp qui était toujours agitée.

 

J'en devais toute une à Mo’k’ak: il nous avait donné le temps nécessaire pour nous retirer de la vue et du chemin d'Alan Morris. C’est avec précaution que j’entrai le premier dans la tente. Il n’y avait personne. Il s’agissait d’une salle d’habillage séparé du plus grand l’abri hémisphérique par un sas. Il y avait des espèces de scaphandre autonome comme ceux utilisé comme protection dans les zones de dangers biologiques. Jillian et Rafaele me suivirent. Tout comme moi, ils étaient intrigués par ce que tout cela pouvait signifier. Nous enfilâmes ces habits qui nous donnaient l’avantage d’être incognito. Je repris les devant suivi par Jillian alors que Rafaele garderait nos arrières. Je pénétrai dans le sas. L’atmosphère y était contrôlée, je ressentais un différentiel de pression. L’intérieur du dôme avait un éclairage tamisé. Deux personnes y étaient présentes affairées à refermer et préparer un grand caisson de trois mètres. D’après ce que je devinais, il s’agissait d’un homme et d’une femme. Je réalisai que tout le dôme était un laboratoire scientifique ou médical extrêmement sophistiqué. Il y avait différents équipement ultramodernes ;  je ne pouvais même imaginer la fonction de certains d’entre eux. Je reconnu des moniteurs physiologiques, une réserve de médicaments et de solutés, des bombonnes de gaz comprimés. Dans un coin se trouvait une table chirurgicale particulièrement lugubre et sinistre avec ses attaches. Je songeai qu’il s’agissait d’un joujou pour ce sadique d’Alan.

 

Il n’y avait aucune trace apparente du Vigil ou de Chibirias. Arrivais-je trop tard ?

 

- Did you find out what the commotion is about? You can tell Alan that it is ready for transport!

L’homme s’était adressé à moi.

Je lui répondis « Yes Sir! » après une certaine hésitation.

L’homme me regarda avec plus attention. Il me dévisagea de ses yeux gris acier et froid.  - What the hell?! Who are you? questionna l’homme de façon suspicieuse.

La femme cessa de sceller le caisson et m’observa à son tour.

 

L’homme chargea sans hésiter en brandissant un scalpel. La femme ramassait ce qui me sembla être un pistolet. D’un geste l’homme m’effleura avec sa lame, tranchant l’extérieur de ma protection. Rien ne ce produit malgré mon appréhension, bien que l’air me sembla subitement bien mince et difficile à respirer.

A ce moment Jillian entrait dans le dôme à son tour. Elle évalua rapidement la situation et se rua sur la femme en lui saisissant le pistolet alors qu’elle s’était dangereusement rapprochée de moi.

 

L’homme me flanqua un coup de jambe vicieux qui me projeta en arrière. Il m’en administra un autre et un autre en me repoussant entre la paroi du dôme et la table chirurgicale. Il plongea ensuite sur moi avec son scalpel. Je réussis tout juste à l’esquiver.

J’entrevis Jillian qui combattait l’autre femme dans un corps à corps.

 

L’homme réessaya de me redonner un autre coup de jambe. Je lui saisis le pied au vol et d’un élan le lançai derrière contre terre. Il se releva d’un bond et sauta sur moi. Je parvins à grand peine à arrêter la main qui tenait le couteau chirurgical. Il poussait dessus avec toutes ses forces et le poids de son corps.  J’étais en difficulté. L’air me manquait. Je n’avais pas la force de le retenir plus longtemps. J’étais sur le point de défaillir lorsque j’entendis un bruit strident comme celui d’un gaz comprimé subitement relâché. Mon agresseur s’écrasa aussitôt foudroyé, comme mort.

 

Je tassai son corps et trouvai Jillian soulagée de me voir. Elle avait l’étrange pistolet dans ses mains qu’elle contemplait avec satisfaction. L’autre femme gisait par terre tout aussi inerte que son associée.

 

- Ils sont morts ? demandais-je faiblement en reprenant difficilement mon souffle.

 

- Non,  ils respirent et ont un pouls! rassura Jillian. Je crois que je les ai injectés avec un calmant ou ce qu’ils auraient bien voulu utiliser sur toi! 

 

Elle me donna le pistolet. Je réalisai qu’il s’agissait effectivement d’une seringue hypodermique pneumatique. J’observai qu’il y restait quelques doses d’un liquide légèrement ambré; certainement une drogue surpuissante et terriblement efficace d’après ses effets.

 

- Merci! dis-je simplement Jillian. Je ne savais pas que tu savais ainsi te battre!

 

- Ceinture noire, troisième dan, une fille doit savoir se défendre!  m’annonça-t-elle absolument fière et ravie.

 

Elle continuait à me surprendre cette femme là!

 

Je me débarrassai de ma combinaison aussi encombrante qu’inutile mais indiquai à Jillian de la conserver.

 

- Allons voir ce trésor qu’ils préparaient pour le transport! suggéra-t-elle.

 

Je l’accompagnai non sans difficulté. L’air de cet environnement contrôlé me rappelait celui des sommets à de hautes altitudes. Il était pauvre en oxygène.

 

Nous commençâmes à forcer  le couvercle du caisson et fîmes par le glisser et le faire tomber par terre.  

 

A la vue de son contenue Jillian fût horrifiée. Le caisson contenait un homme inconscient, frigorifié, retenus par des armatures et des sangles en acier trempé cadenassés. Il avait des intraveineuses délivrant goutte à goutte différent différents solutés dans ses bras. Sa respiration était contrôlée artificiellement.

 

Il s’agissait d’Ah Hulneb. Que lui avaient-ils fait? Ils l’avaient neutralisé et apprêté pour l’expédition comme une vulgaire marchandise.  Je voulais le libérer. Il me fallait des clés! Je foulai frénétiquement  l’homme tout d’abord. Je trouvai son  portefeuille et différents documents que je ramassai, mais aucune clé.

 

Jillian trouva un trousseau sur la femme. Elle s’occupa de débarrer l’armature pendant que je m’occupais d’Ah Hulneb. Son corps et son crâne étaient couverts d’électrodes. Les moniteurs qui y étaient interreliés indiquaient qu’il était vivant, mais ses signes vitaux étaient faibles. Son pouls était filant et son activité cérébrales presque inexistante. Je n’étais pas médecin, mais d’après ce que je voyais il était dans un état comateux, un état induit probablement artificiellement.  Il fallait qu’il se réveille. Jamais nous ne pourrions fuir avec ce grand colosse s’il restait ainsi inconscient Je m’empressai à déconnecter des drogues intraveineuses et le déconnecter du système de respiration mécanique. Je fus rassuré de voir qu’il pouvait respirer par lui-même.

 

Le sas s’ouvrit. Rafaele entra avec empressement. Il nous annonça avec alarme que des gens venaient. Il faillait partir!

 

Nous ne pouvions pas quitter sans Ah Hulneb! Je refusais de le faire. C’est avec détermination que me penchai sur le corps inanimé du Vigil.

 

- Réveille-toi! Bon sang, Ah Hulneb, réveille-toi !

Je le giflai. Aucune réaction sur les moniteurs. Il ne réagissait ni à ma voix ou à mon toucher. 

 

Un homme ouvrit le sas et entra tout bonnement.  

-  Who the fuck are you? demanda-t-il avec surprise en voyant ce que nous faisions et les corps de ses comparses jonchant le sol. Selon toute évidence, nous n’avions pas encore été détectés.  

L’homme tenta de fuir et rebrousser chemin mais il se trouva confronté à Rafaele qui le gardait en joue avec son pistolet.  Il nous menaça :

- Others are coming! You are all mad if you believe you can get away with this!

 

Avant qu’il puisse ajouter une seule parole,  Jillian le neutralisa avec sa seringue automatique comme elle l’avait fait avec les autres.

 

J’étais désespéré. Un de mes rêves récent me revint. Le Shaman s’était approché de moi et il m’avait touché en m’ordonnant impérativement de me réveiller et il cela m’avait effectivement sortit de mon rêve et de mon sommeil. Est-ce qu’une telle chose pouvait fonctionner ici ? Chose certaine je ne pouvais réussir cela par moi-même sans aide.  

Je priai le Shaman et tentai de reproduire ce qu’il m’avait fait.

Au contact de mes mains sur la peau du vigil je ressentis comme une puissante décharge électrique. Les moniteurs physiologiques sursautèrent. Leurs signaux s’amplifièrent se rapprochant de nivaux plus normaux. Cela marchait !  Je recommençai. Ma voix se mêla à celle de mon Shaman alors que je lui ordonnai :

-           Réveille-toi!

 

Ah Hulneb sursauta. Il ouvrit les yeux et, il leva la tête et me regarda.

- Toi ? Il ne semblait pas comprendre. Il scruta intensément la pièce. Il vit les hommes en combinaisons jonchant le sol. Malgré son uniforme il pointa Rafaele et le nomma :

Toi ! Tu es le jeune Maya de  Tulum. Il se tourna vers Jillian.

- Elle, je ne la connaît pas !

 

Je l’aidai à se relever.

 

Nous devons partir pressa Rafaele inquiet en gardant son arme pointé vers le sas.

Je m’adressai à Mercurio :

- Jillian ! Nous avons besoin d’une sortie d’urgence !

 

Elle m’avait bien compris. Elle alla ramasser le scalpel.

 

- Attendez ! demanda le Vigil.

 

Il trouva près du caisson des boîtes soigneusement identifiée et scellée qu’il ouvra. Soulagé il  retrouva ses effet personnels qu’il récupéra avec empressement.

 

- Chibirias est ici? lui demandais-je.

 

- Non ! affirma Ah Hulneb. Ils la gardent ailleurs, elle est avec ceux qu’ils appellent les anciens !

Cela me désola quelque peu mais je réalisai que même si elle avait été dans le camp nous n’aurions pu rien faire pour elle. Je nous considérerais miraculés si nous réussissions à tous quitter cet endroit vivant.

Le vigil prit un tube métallique d’une vingtaine de centimètre qui à son toucher se déploya comme une longue lance.

Il commença à détruire différent appareils, échantillons et spécimens comme un dément. Nous le regardions sans comprendre.

 

- Il ne doit rien rester de cet endroit ! Ils ne doivent rien savoir sur moi ! expliqua le Vigil.

 

Je compris. Je lui regardai les bonbonnes de gaz. Il y avait différents  anesthétiques dont l’isofluorane ininflammable mais aussi des éthers et halo éthers et autre gaz inflammables juxtaposés à une bombonne d’oxygène et une autre de protoxyde d’azote. Je les indiquai au Vigil qui au passage du tranchant de sa lance coupa leur régulateur comme si cela aurait été du beurre.

 

Les gaz inflammables comprimés se vidaient dans  l’espace du dôme. Jillian trancha la toile derrière nous d’un trait et nous créa une sortie. Lorsque la pression atmosphérique finit de s’engouffrer et s’équilibra avec celle du dôme, le sas s’ouvrit de nouveau  révélant Alan Morris et ses hommes. 

Alan avait les yeux grand ouverts, tels deux petits éclairs verts vicieux, lorsqu’il me reconnu. Il  était évidemment furieux de me voir alors que derrière moi, le Vigil ainsi que Rafaele et Jillian, toujours en combinaison, traînaient dehors les deux hommes et la femme de son groupe. Avant qu’il ne puisse beugler une seule syllabe ou même faire un pas vers moi,  je le saluai d’une main et frottai une allumette de l’autre que je jetai devant moi. L’effet fut instantané. Une onde de feu se propagea dans le dôme et des flammes jaillirent de toute part. Il y eu une première explosion qui souffla le toit du dôme.

J'étais incertain concernant une voix, je l'entendais à peine. Cette voix, était-elle féminine? Elle était amèrement déçue.

 

-           You are sure it is here? Damn! This has just been opened recently! That is a bad omen.

 

-           Wait! Look at this! Fresh footprints here and paw prints side by side! A jaguar! It must be huge!

 

Je souris et pleurais presque de joie aux intonations de cette deuxième voix. Je reconnu la voix mystifiée de Rafaele. Je m'efforçai de me calmer et d'avancer de façon désinvolte vers l'entrée et parvint à leur dire sur un ton moqueur et baveux:

 

-           Hé bien! Vous en avez mis du temps !

 

De voir leur gueules d'abrutie complètement abasourdie en avait valu la peine mais cela ne dura qu'une fraction de seconde. Rafaele se rua sur moi et me serra en hurlant de joie.

Il réalisa mon inconfort et remarqua inquiet la tache de sang sur mon ventre. Je lui assurai que ce n'étais qu'une égratignure.

 

-           Nous nous sommes assuré que nous n'étions pas suivis! Ils ont subitement abandonné la poursuite mais nous en voulions en être certain! expliqua Mercurio qui était elle aussi contente de me voir.

 

Ils avaient abandonné leur poursuite ? Je me demandai pourquoi ? Est-ce que cela avait un rapport avec les trois morts ou la perte de mon signal de mouchard? Qu’importe, cela ne présageait rien de bon !

 

-           Comment as-tu trouvé cet endroit? me demanda Rafaele intrigué. Nous avions le compas pour nous diriger mais toi? Comment as-tu su où aller?

 

-           J’ai un nouvel ami m'a aidé! C'est la chose plus extraordinaire qui m'est arrivé jusqu'ici ! répondis-je avec enthousiasme. Mais avant que je raconte, allez à   l’intérieur. Vous n’avez encore rien vu !

 

Mercurio fut le premier à pénétrer. Nous l’entendîmes crier : « Sweet Jesus! »

 

Elle en avait le souffle coupée pendant plusieurs minutes alors qu’elle examinait les fresques que j’avais nettoyées. Elle commença par dire qu’il n’y avait qu’un endroit au monde où elle avait vu quelque-chose de semblable : sur les lieux d'une ancienne cité Maya à San Bartolo dans les basses terres du Nord-est du Guatemala qui avait été découverte  en 2001. Elle y avait travaillé au projet d’excavation.

-           Le tout est d’une beauté à vous couper le souffle ! commenta Rafaele.

 

Mercurio continua de son côté son évaluation, absolument extatique. Selon elle la peinture murale semblait contemporaine à celle San Bartolo. Elle en avait le même style. Cela voulait dire que ces fresques étaient vieille de plus de 2100 ans, ce qui prouve que les histoires de création et du règne des rois — de même que l’usage d’une forme d’art élaborée pour les raconter — étaient bien établies chez les mayas il y a plus de deux millénaire, précédant de plusieurs siècles ce qui avait été trouvé cru à ce jour. Pour elle cette trouvaille jetait une nouvelle lumière sur tout ce qui était connu des origines, de l’art, de l’écriture de la civilisation maya. Cela confirmait pour elle que San Bartolo n’était pas une exception.  Il existait bien sûr des traces de d’autres peintures murales notamment à Tikal et à Uaxactûn tout deux au Guatemala mais en comparaison, la murale de San Bartolo et celle que nous venions de découvrir est bien mieux préservée et plus finement exécutée et travaillée.

-           On y voit des dieux et toute une grande saga, et manifestement, les Mayas de cet époque maîtrisaient une forme d’art et d’écriture avancée, expliqua-t-elle en  pointant les glyphes stylisés. Toutes ces choses étaient auparavant attribuées à la période classique de l’histoire Maya, alors qu’il est maintenant évident qu’elles étaient déjà établies au cours de la période préclassique.

Elle ironisa :

-           Si l’on veut parler d’origines pour les Mayas,  il faudra désormais reculer encore plus loin dans le temps !

Je me rappelais de mes lectures que la période classique des mayas a été fixée entre 250 et 1000 de notre ère. Le préclassique se situe entre 2000 avant J.-C. et 250 de notre ère.

En reprenant une profonde respiration, Jillian réitéra qu’avant la découverte de San Bartolo, les chercheurs croyaient que la peinture et l’écriture sophistiquées des Mayas n’avaient pas été établies avant le septième siècle, une époque contemporaine de la muraille de Bonampak. Trouver d’autre fresques ici prouve que ces formes d’expression existaient depuis bien plus longtemps que nous le croyions chez les mayas et qu’elles font preuve d’une sophistication absolument impressionnante de la part des anciens Mayas! 

Elle commença à prendre plusieurs clichés sur sa caméra digitale.

Pendant ce temps, Rafaele méditait intensément sur les peintures. Il semblait obsédé par l’une d’elle, celle où Itzamna était montrée dans l’arbre de la vie central et qu’il offrait le  sacrifice de son sang alors que ses fils faisaient  une offrande unique sous chacun de leurs arbres. Je connaissais Rafaele, pour deviner qu’il était émotionnel et particulièrement tourmenté par cette image.

Je lui pris la main et lui demandai :

 

-           Qu'est ce qu'il y a?

 

-           Cette image me rappelle un rêve. Ils y étaient quatre, le rouge, le jaune, le noir et  le blanc entourant un puits sans fond qui devint un arbre. Ces baccabs, c’étaient  nous : tu étais là, Ah Hulneb ainsi que cette femme et moi. Je n'y avais pas repensé depuis, mais cette image m'a rappelé cette vision. Je vous ai tous vus, avant même que nous nous soyons rencontrés. C’était en juillet la journée de la mort de Papah avant même que l’on se voit !  

 

            Il me décrit exactement Chibirias dans les moindres détails. Il n'y avait aucun doute, c'est bien elle qu'il avait vu.

 

-           Qu'est ce que cela veux dire?

 

-           Que Papah serait fier, tu es effectivement un grand Chilam Balam.

 

-           Papah !

 

Les yeux de Rafaele s’ouvrirent tout grand dans un éclair de compréhension. Il mentionna à Mercurio et à moi tout excité :

 

-           Regardez ! La première partie de la murale montre l’établissement de l’ordre dans notre Monde. Ces murailles sont en fait  un livre illustrée d'histoire. C’est un Codex qui a été transposé sur les murs de ce temple. Il y a des éléments classiques au Popol Vuh concernant les genèses et destruction du monde et du Chilam Balames concernant la dernière création. Je connais bien cette histoire. Papah me l’a racontée plusieurs fois.

 

Il sortit un livre de son sac. Il entama sa lecture avec grandiloquence :

« Hunab Ku, le père d’Itzamna, était le Grand dieu créateur qui reconstruit le monde après les trois grands cataclysmes. Au commencement de toutes choses, à la première aube, les pensées et le verbe Hunab Ku prirent substance en de grands serpents précieux. Gucamatz Tepeu et Gucamatz Huracan par seulement une de leur parole créèrent la terre. Les montagnes s’élevèrent et les eaux se partagèrent et ils donnèrent toute vie et fécondèrent toutes les plantes et les animaux de la terre, du ciel et de la mer. Ils étaient heureux de leur œuvre mais restaient partiellement insatisfait. Gucamatz Tepeu et Gucamatz Huracan demandèrent au plantes les plantes et les animaux de leur  parler et de leur rendre hommage à leurs créateurs, mais ils entendirent seulement les cris sauvages que font les bêtes. Ils étaient sans intelligence et ne pouvaient parler. Il leur était clair que cette création n'était pas suffisante et qu’une nouvelle était nécessaire.

 
Dans la création suivante, ils ont été rejoints par d'autres dieux qui  modelèrent l’humanité à partir d'argile et de boue, mais ces premiers essais spécifiques à créer des êtres sensibles ont échoués. Bien que ces créatures ont bâties des villes dans l'obscurité (il n’y avait ni soleil ni lune encore, pour éclairer la terre), ils ne pouvaient parler (même si ils essayaient. Ces hommes d’argiles se dissolvaient dans l'eau ou se brisaient d’eux-mêmes lorsque leurs corps s’immobilisaient et séchaient. Les Mayas nomment ces entités les Saiyamkoob.

Une autre tentative de création a été tentée  lorsque plus de divinités ont été appelées à la tâche. Alom, Bitol, et Tzacol étaient parmi eux. Ils sculptèrent des figurines de bois et leur ont  infusée avec la vie. Ils ne se dissolvaient dans l’eau et ils pouvaient parler. Mais ils ne faisaient que errer sur la terre, sans autre préoccupation que leur existence individuelle et leurs paroles étaient absurdes et sans louange. Les dieux étaient irrités par cela et détruisirent la plupart de ces gens, que les Mayas appellent Tsolob. Certains ont survécu à la destruction par Alom et ses démons et ces survivants peuvent être vus aujourd'hui dans la forêt, ce sont des singes.

Une création finale a eu lieu au cours de laquelle plusieurs divinités se scindèrent  en plusieurs autres dieux pour augmenter leur nombre. Alom se divisa engendrant, en plus de lui-même, Hunahpu-Guch. De Tzacol émergea Ixpiyacoc. Bitol dona naissance à Ixmacane. »

Je considérai ce passage particulièrement intéressant : il confirmait que les dieux anciens n’étaient pas sexués et se reproduisaient par une espèce de mitose. L’idée de la procréation et de la sexualité devait donc venir plus tard dans la mythologie Maya avec Itzamna et Ixchel.  

Rafaele continuait sa mélopée avec encore plus d’intensité et d’émotion :

« Dans cette dernière création, les créatures sensibles et capables de raison avaient été formées et faites à partir du maïs et elles ont été perfusé avec la vie comme avant. Les dieux réussirent leur œuvre et ils l’avaient trop bien réalisée en fait : la race d'humaine ainsi crée étaient presque aussi connaissant et  puissante que les dieux eux-mêmes. Certains d’eux, que les mayas appètent les Dzolobs, étaient  les profanateurs et des malhonnêtes. Ils convoitaient et désiraient la place des dieux eux-mêmes. C’est ainsi que les dieux furent trompés par les ceux aux yeux de coléoptères, les malhonnêtes, les Dzolobs qui sont venus et ceux qui ont mis le mal parmi les autres hommes. Quand ils sont venus "le Katún maudit" finissait. Pour ces  Ix-Tziu-nene les autres hommes de la terre sont des esclaves. Ils  causèrent la grande catastrophe cosmique ceux-là qui venaient de Xibalba qui vainquirent les 13 dieux du Ciel et ils firent tomber depuis le ciel le serpent céleste. Le visage du soleil fut cassé. Il tomba, se cassant depuis le haut des cieux et causant l’embrasement du ciel et de la terre. Il n'y avait plus aucun soleil, uniquement la nuit sans aucune lune. Et il a plu le feu et la cendre et les arbres et les roches sont tombés, fracassés les uns contre les autres et l’eau arriva. Des terres furent englouties causant la fin du monde et la mort des hommes et  faisant des orphelins et des veuves faibles.

Et les treize dieux ont été ainsi pris par les malhonnêtes et chacun de leurs visages fut giflés et chacune de leurs têtes coupées et cassées par leur ennemis. Leur corps sans tête furent jetés dans le trou noir sans fond de leur royaume de Xibalba.  Alors les malhonnêtes ont cru qu'ils étaient aussi maintenant des dieux ; mais ils ne l'étaient pas. Ils n'ont pas dispersé des graines, ils n’étaient pas capables de faire la pluie. Ils étaient stériles, incapables d’engendrer la vie. Ils n’étaient capables que d’amener la mort.

Ils étaient puissants mais n’amenèrent avec eux que des périodes difficiles et la misère.

Quand le Katún des malhonnêtes a été fini et que la période du prochain Katún a débuté Hunab Ku, qui est l’éternel, le dieu créateur a rétabli le feu du soleil. Son visage se tourna vers la terre à laquelle il redonna fertilité et vie. Ils obscurcirent la vision de tous les hommes et les rendit mortels. Il tua la multitude des guerriers des malhonnêtes qui furent surpris de voir leur guerre ainsi finie.  Il laissa au monde son incarnation, son fils Itzam Na qui est venu tandis que la terre et le ciel étaient nettoyés. Ses fils secouèrent la création depuis ses fondations et firent tomber les cieux sur terre pour y faire descendre les violateurs impurs. Certains de ces profanateurs se réfugièrent sous terre, se cachant du regard divin de celui qu'ils avaient trahi, d'autres t restèrent perchés et disparurent dans le néant du non-créé.  Les quatre dieux, fils d’Itzam Na, les quatre Bacabs ont nivelé toute la terre. Au moment où la mise à niveau a été finie, ils érigèrent  les grands arbres rouge, jaune, noir et  blanc avec lesquels ils relevèrent et soutirent le ciel des quatre coins du monde. Et le grand arbre de Ceiba vert a été érigé au milieu d’entre eux pour garder la mémoire de cette destruction de la terre.

Itzamna était juste, il descendit dans les profondeurs du Xibalba, au royaume des morts.  Il y chercha et y reconnu ceux qui étaient restés fidèles aux dieux. Par le sacrifice de son sang, ils les ramenèrent à la vie. Ce fut un jour magnifique de puissance et de beauté, le jour où, la moisson est devenue abondante, un jour de grandes récoltes et ce fut la cause de grandes lamentations de la part des Dzolobs qui avaient survécus, car Itzamna leur prit la terre et la redonna aux hommes. Ainsi les  hommes de Maïs sont réapparus, les hommes des temps présenté mais avec eux l’animal mauvais est encore présent, caché dans l’ombre, et il prospère toujours.

Itzam Na qui était l’incarnation du serpent qui donne la vie représenté le grand Dragon à deux têtes s’est incarné sur terre comme un homme afin qu’il enseigne et que fut comprise par le peuple des  hommes la sagesse des dieux. Le monde actuel est titulaire d'un mélange de tous les êtres créés précédemment mais tous ne survivront pas au prochain Katún, si Hunab Ku qui est le créateur suprême ne sanctifie pas une nouvelle création et qu’il le veux ainsi!»

 

J’étais tout comme Jillian émue et silencieux. L’histoire de Rafaele décrivait exactement le contenu images de murales. Comment Papah pouvait-il savoir cela sans être jamais venu ici? Je frissonnais encore à la  mention du nom des Dzolobs qui évoquait pour moi un mauvais rêve, les esprits obscurs de la nuit. Selon cette histoire, ils étaient de l’espèce des hommes. Ils avaient défiés les dieux et avaient perdus !

Il ne m’était pas clair si nous vivions dans les troisième, quatrième ou cinquième Age selon ce qu’avait dit Rafaele.  Est-ce que les Saiyamkoobs avaient été créés dans ce qui avait été le premier âge, ou devaient-ils  être considéré comme le deuxième âge? Est-ce que les Mayas avaient leur propre âge?  Vivaient-ils maintenant comme des vestiges dans un âge ultérieur, ou est ce que ce soleil était celui de l'ère des maya? Ce qui semblait plus certain était que ces époques de la création semblent correspondre au Grand Cycle de treize Baktuns. Si nous étions bien au cinquième Baktuns, nous étions vraiment aux derniers jours de la création.  Je comprenais l’appréhension des Mayas. Il n’y aurait qu’une continuation de la vie que si les dieux engendraient  une nouvelle création mais avant, ils devront peut-être encore raser ce qui reste de l’ancienne. Déjà la fin du présent cycle était enclenchée. Rafaele et moi avions trouvé les deux premiers baccabs. Il nous restait  à aller chercher les deux autres. Que feraient-ils ces quatre frères, ces dieux de la Terre, une fois qu’ils seraient retrouvés? Devront-ils de nouveau purifier cette Terre en la nettoyant par un cataclysme? L’alternative du monde continuant en ayant à sa tête des gens comme les Morris et les autres Dzolobs de ce monde ne pouvaient pas continuer, je comprenais cela. J’avais portant foi qu’il y avait tant de choses dans ce monde qui valaient la peine d’être préservée. C’est pourquoi j’avais choisi de vivre dans cette tente au Nunavik.  Je comprenais que c’était peut-être pourquoi ce Shaman m’avait choisi. Il fallait briser ce cycle de création et de destruction car  à force de constamment tout effacer et recommencer, le monde était condamné à répéter à chaque fois son passé et  il n’y avait aucune résolution ou évolution. Je confiai mes impressions à Rafaele qui abondait lui aussi dans le même sens.